微软-动视暴雪交易让英国展示其反垄断力量 - 彭博社

动视暴雪使命召唤 网站。

摄影师：Gabby Jones/Bloomberg2022年1月宣布同意以690亿美元收购 动视暴雪公司， 微软公司 花了一年半时间努力说服监管机构不要阻挡。在数十个国家取得了成功。在最大的一次考验中， 欧盟官员在5月批准了这笔交易，并得出结论称微软达成的许可协议，例如将使命召唤 等游戏授权给其他平台使用10年，是有利于竞争的。美国联邦贸易委员会主席Lina Khan提起诉讼，试图阻止这笔交易，但未能说服联邦法院支持她。联邦贸易委员会的上诉于7月14日失败。

这使得英国竞争与市场管理局成为最后的绊脚石。该机构在4月表示，将阻止这笔交易，因为他们认定这一合并将导致公司的客户获得更少的创新和选择。这实际上使得这笔交易搁置，因为英国法律禁止公司在未经其批准的情况下在全球范围内完成交易。“我们正在进行的工作具有全球背景，”英国竞争与市场管理局首席执行官Sarah Cardell表示，她的工作是“在关注英国的结果的同时，考虑到更广泛的情况。”

萨拉·卡德尔（左）与南非竞争委员会成员多丽丝·切佩（Doris Tshepe）在华盛顿举行的一次监管者峰会上。摄影师：Al Drago/Bloomberg当英国竞争与市场局（CMA）意识到自己是唯一反对该交易的监管机构时，似乎重新考虑了自己的立场。7月17日，该机构和微软告诉英国专门的竞争法庭，在双方进一步协商时暂停考虑微软对CMA初步决定的上诉。该机构的一名律师在同一天表示，他们与公司进行了“富有成效”的对话。该机构决定重新讨论其拒绝的交易是前所未有的，导致人们认为微软正在获得获得批准的动力。时间仍不确定——微软和动视暴雪已经将关闭交易的最后期限延长至10月18日。并且目前尚不清楚公司将不得不做出什么额外让步。

一些人将此解读为CMA失去了勇气。伦敦大学学院（University College London）的副教授乔斯特·里特费尔德（Joost Rietveld）专门研究平台和游戏，他认为该机构不想被视为独行侠。“在英国正努力保持其作为经济强国的声誉的同时，也是科技初创公司的沃土，如果其竞争监管机构是唯一一个对如此备受关注的交易提出异议的，这看起来并不好，”他说。

其他人表示，英国竞争与市场局可能即将赢得与全球最强大公司之一的对抗。法国EDHEC增强法律研究所的法学教授安妮·维特表示：“与其认为这是英国竞争与市场局的180度转变，不如说微软意识到其上诉可能不会成功。”

“我们正在寻求以真正奏效的方式使用我们的反垄断工具包”

英国竞争与市场局成立了一个独立小组来审查其每一个深入的合并决定。公司可以在竞争上诉法庭挑战英国竞争与市场局，但与美国不同，此类异议仅限于对程序的异议，而非决定的优劣。

在卡德尔的前任安德烈亚·科塞利的领导下，该机构在最近几年变得明显更加积极。根据Linklaters律师事务所对英国竞争与市场局数据的分析，从2019年到2023年6月接受英国竞争与市场局深入审查的交易中，约60%的交易未能完成，而2013年至2017年英国竞争与市场局成立以来的情况为30%。

英国监管合并审查结果

按财政年度

来源：英国竞争与市场局。

截至3月31日的财政年度

在科塞利的领导下，该机构对科技行业尤为严厉。2020年，英国竞争与市场局阻止了Sabre Corp.收购Farelogix Inc.的提议。去年，该机构命令Meta Platforms Inc.撤销其对GIF制作公司Giphy的收购，这是监管机构首次成功撤销已经完成的大型科技交易。

卡塞利和卡德尔于2022年7月成为临时首席执行官，后来在12月正式接任，他们因为反商业而受到批评。卡德尔对这种观点提出了异议。“支持消费者并支持消费者参与市场的方式，同时也支持希望参与市场并发展壮大的竞争性企业，这在本质上是一致的，”她说。

安德里亚·卡塞利。摄影师：Al Drago/Bloomberg与卡恩一样，卡德尔对要求公司承诺不从事某些做法作为监管批准条件持怀疑态度。她表示，这种被称为行为补救措施的协议并不能解决根本问题，并带来实际问题。她更倾向于要求所谓的结构性补救措施，例如强制合并公司出售其业务的某些部分以维持竞争。“我认为与卡恩或欧盟委员会执行副主席玛格丽特·维斯塔格之间没有任何基本的哲学分歧，”她说。“我认为我们可能都有一个共同点，那就是我们都希望以真正有效的方式利用我们的反垄断工具包来实现结果。”

英国政府正在考虑赋予CMA新的权力，包括赋予最大科技公司“战略市场地位”的能力，使它们受到特殊规定的约束，例如更具侵略性的合并控制要求。

在对拟议变更的公开回应中，像苹果和亚马逊这样的大公司表示担忧，认为新法律对CMA的决定没有足够的检查。微软提出了类似的担忧，继续寻找获得CMA批准关闭Activision交易的方法。无论CMA最终拥有何种权力，似乎它都会加以利用。阅读下一篇：MG展示了英国血统对中国品牌的神奇影响