卡车司机通过燃烧氢气展望内燃机的未来 - 彭博社

戴姆勒卡车控股公司在2022年汉诺威IAA交通展上展示的梅赛德斯-奔驰eActros LongHaul电动卡车。

摄影师：Krisztian Bocsi/Bloomberg戴姆勒卡车控股公司正在推动一项边缘技术作为过渡到零排放卡车时电池和燃料电池的替代方案。优势在哪里？它燃烧氢气，并且将基于卡车制造商经过良好打磨的柴油发动机。

全球最大的商用车制造商正在研究潜在的合作伙伴关系，以开发氢气燃烧发动机——这项技术长期以来一直针对只在矿业、建筑或农业领域具有重载荷的小众车辆。上周，这家德国公司表示准备一旦当局将其归类为零排放就会应用到重型卡车上。

这一举措实质上延长了一项即将退出的技术的寿命，因为现任卡车制造商面临着开发需要（目前尚不存在的）快速充电点且能源需求相当于小镇的电池卡车，以及复杂的燃料电池技术的艰巨任务。供应商也纷纷跟进。德国的罗伯特·博世有限公司，全球最大的汽车零部件供应商和柴油技术领导者，正在研发氢气发动机，并计划明年推出相关产品。康明斯公司去年展示了一辆氢气燃烧概念卡车，在汉诺威的交通展上，零部件制造商马勒有限公司也支持这项技术。

因为氢燃烧类似于传统的汽油发动机，转变可能会比我们在电气化方面需要做的任何事情“快得多”，达 梅勒卡车监事会副主席兼公司首席员工代表迈克尔·布雷赫特在接受彭博电视采访时表示。他补充说，公司计划的任何成本削减措施都不应影响对可能确保卡车制造商未来的新技术的投资。

这项技术有很多缺点。氢燃烧发动机仍在使用基于油的润滑剂，这意味着在燃烧液态或气态氢时它们并不完全无碳。由于过程发生在非常高的温度下，这也可能导致更高的氮氧化物排放和更低的效率。此外，至少在短期内氢燃料的供应也是有限的。宝马在2000年代尝试了这项技术三年，但在未能证明可行时放弃了推动。

虽然公司和学术界已经在解决氢燃烧的一些可解决缺点上进行了工作，但还有一个因素不利于大规模使用这项技术的发展：电池的快速改进。

“在未来几年，电池卡车的经济性将开始打败柴油卡车在越来越多的工作循环和领域中，并且甚至在长途运输工作循环中变得具有竞争力，”彭博新能源财经分析师尼古拉斯·苏洛普洛斯表示。“如果有人想要使用氢，似乎更合理的是使用燃料电池，因为存在相当多的技术重叠。”

所有这些都没有阻止戴姆勒卡车和一群志同道合的公司游说欧盟考虑这项技术，因为该集团的目标是到本世纪中叶实现气候中性。欧盟委员会今年早些时候提出了更为严格的新重型车辆减排目标，并建议将氢燃烧车辆分类为零排放，最终决定预计将由欧洲立法者和成员国在明年做出。

批评者称，德国专注于氢燃烧发动机只是欧洲最大经济体的公司试图保留传统发动机的又一尝试，但将其标记为绿色。今年三月，德国为确保布鲁塞尔对电力燃料的保证而几乎搁浅了一项代价高昂且几乎无法获得的技术，这一技术使欧盟有效禁止2035年后新的内燃机汽车的计划几乎失败。

布莱希特说，氢燃烧发动机可以帮助欧洲更快地实现减排目标，同时保护那些在更激进转向电池技术中可能面临风险的工作岗位。戴姆勒卡车全球拥有超过10万名员工，上周表示公司的目标是在本十年结束时实现超过12%的回报率 — 这一目标预计需要降低成本。该制造商还宣布了一项价值20亿欧元（22亿美元）的股票回购计划。

布莱希特说，任何潜在的削减都不应该影响对新技术的投资，比如电动机、自动驾驶和新支持的氢燃烧发动机。

“正是因为我们正处于转型的初期，我们希望公司的投资超过削减的部分，”他说。