Fervo Energy表示已实现地热能技术突破-彭博社

红色项目，Fervo Energy在内华达州北部的全尺寸商业试点项目。

来源：Fervo Energy对于增强地热技术作为可靠的无碳能源的潜力迈出了重要一步，初创公司Fervo Energy已经完成了其商业试点项目的性能演示。

总部位于休斯敦的公司在内华达州北部的红色项目现场完成了为期30天的全尺寸试井测试，据公司声明称，该项目能够发电3.5兆瓦（1兆瓦可以同时为大约750户家庭供电）。红色项目将于今年晚些时候连接到电网，并为谷歌在内华达州的数据中心和基础设施供电。这是初创公司与谷歌母公司Alphabet Inc.之间的企业协议的一部分，旨在开发增强地热系统。

地热发电厂是无碳的，可以随时运行，这使它们成为100%无碳电网的关键组成部分。增强地热系统（EGS），如Fervo的系统，扩大了可以开发地热能源的地点范围。这一直是可再生能源行业的目标。自上世纪70年代以来，科学家们一直在尝试EGS，这是任何公司首次展示可以在这种商业规模上实现的。

“今天我们所做的事情的重要性在于展示这项技术实际上将比人们认为的技术路线图提前十多年得多，”首席执行官兼联合创始人蒂姆·拉蒂默说。“这不是一个‘中世纪’资源；这是一个‘今天’资源。”

演示完成后，Fervo正试图在其位于犹他西南部的工地重复其成功，据拉蒂默称。

如果结果保持一致，并且设计改进最大化了预期的功率输出，那么据他说，到2028年，犹他州的工地预计将提供约400兆瓦的电力。这大致足以同时为30万户家庭供电。Fervo还开始在美国西部的另外六个地点进行许可和评估工作。

自然地热系统需要热量、流体和岩石渗透性来发电。在许多地区，现有的岩石温度足够高，但没有足够的渗透性让流体流过热岩。通过在地下深处钻井，EGS注入流体以创建裂缝，造成发电所需的渗透性。

“这就是增强型地热系统的美妙之处，”能源部地热能研究前沿观测站（FORGE）项目的首席调查员约瑟夫·摩尔说。“无论你想在哪里钻井，你都可以找到足够高温的地方来做你想做的事情。”

地热能在去碳化电网中可能发挥关键作用，在传统可再生能源如风能和太阳能不可用时提供电力。随着更多像加利福尼亚这样的州开始实施推动实现100%无碳电力供应的立法，以及呼吁更多电网可靠性，清洁稳定电力——或者是无碳且全天候可用的电力——将变得更加关键。根据普林斯顿大学的博士候选人、零碳能源系统研究与优化实验室（ZERO）成员威尔逊·里克斯的说法，为了降低成本，电网中约有10%至20%的电力需要由这些类型的能源提供。

Ricks与Fervo首席技术官兼联合创始人杰克·诺贝克等人合著了一篇研究EGS井田灵活运行潜力的论文。这种灵活运行模式实际上是一种长时段储能形式。

“如果EGS在规模上能够成功验证，如果灵活运行模式也能得到验证，那么它将成为风能和太阳能的瑞士军刀般的补充，” Ricks说道。

EGS扩展面临的挑战包括降低成本以及监管障碍。根据拉蒂默的说法，许可延迟、电网和输电挑战正在导致全国可再生能源增长受阻。在成本方面，2022年，能源部长詹妮弗·格兰霍姆宣布了增强地热计划，旨在到2035年将EGS成本降低90%，至每兆瓦时45美元。拉蒂默表示，Fervo在内华达项目的成本“明显高于”该目标，部分原因是这是一个首创项目，但他表示预计明年的EGS成本预测将“迅速下降”。