制裁的中国军工巨头在美业务持续增长 - 彭博社
Bruce Einhorn
长飞已经成为中国航空工业集团的子公司超过十年。来源:长飞飞机有限公司。长飞飞机有限公司。为美国中部的历史感到自豪:这家私人飞机制造商的网站包括公司1984年在威斯康星州的谷仓中成立、明尼苏达研发中心和北达科他州工厂的开业等细节。
但是,这家全美时间轴中缺少了一些内容:长飞被一家受制裁的中国军工制造商所拥有。
长飞已经成为中国航空工业集团的子公司超过十年,后者是中国人民解放军的战斗机、直升机和无人机制造商。作为母公司,中国航空工业集团也是世界上最大的军火承包商之一,受到美国制裁。
长飞并不是一家军工制造商 — 其主要产品是私人飞机和包机服务使用的单发引擎飞机 — 但根据彭博社采访的几位航空和中国军事专家的说法,其部分技术和制造专业知识可能对中国人民解放军有价值。该公司于六月向香港证券交易所提交了首次公开募股申请。尽管北京和华盛顿之间存在深刻的紧张关系,但其扩张突显了美国制裁背后复杂的政治考量。
一架 Cirrus SR 系列活塞飞机。来源:Cirrus Aircraft Ltd.“这是一个不完美的、瑞士奶酪式的方法,”康奈尔大学政府学教授萨拉·克雷普斯说道。政策制定者“没有把所有的线索都拉通,以确保制裁体系中没有这些盲点。”
Cirrus 没有被指控任何不当行为,也没有迹象表明美国正在寻求打击该公司。但其母公司受到了极大的审查。从 2020 年开始,美国开始标记中航工业作为潜在的国家安全威胁,实施制裁措施旨在阻碍与中国军方直接相关的公司的增长。
“随着中华人民共和国试图模糊民用和军事部门之间的界线,‘了解你的供应商’至关重要,”时任五角大楼发言人乔纳森·霍夫曼在 2020 年 6 月表示。
在此期间,总部位于明尼苏达州杜卢斯的 Cirrus 和其他中航工业在美国的关联公司继续增长。
中航工业在美国的运营
飞机制造商在全国各地设有设施
来源:Cirrus,彭博社
在大流行期间,Cirrus扩大了其杜卢斯设施,并在亚利桑那州的斯科茨代尔开设了飞行训练中心。去年,Cirrus宣布在佛罗里达中部的两个机场开设新的销售、维护和培训中心,并且该公司在五月份表示已经开始在达拉斯附近的德克萨斯州麦金尼市兴建一座价值1300万美元的设施。
“我们很高兴能够夸耀你们在这个城市,”麦金尼市市长乔治·富勒在动工仪式上表示,据当地新闻媒体Community Impact报道。在接受彭博社采访时,富勒赞扬了该公司的投资,包括高薪工程师的招聘。
在一封电子邮件声明中,Cirrus表示“我们有遵守美国制裁、出口管制和其他投资限制的政策,包括与我们的母公司的关系以及在我们开展业务的36个国家的销售。”
AVIC没有回答关于其对Cirrus所有权的问题。
在美国对中国公司所有权的敏感度增加的时候,一些州试图限制或禁止中国投资,Cirrus并不是唯一一个受到政客赞扬的AVIC支持的公司。
中航工业是康蒂尼亚航空航天技术控股有限公司的最大股东,持股约46%,该公司在阿拉巴马州莫比尔生产活塞飞机发动机和零部件。去年,该公司因为对该州经济的贡献而获得了共和党州长凯·艾维颁发的“贸易卓越奖”。艾维的办公室未回应有关该公司中国股东的问题。
2022年,赛勒斯宣布在佛罗里达州中部的两个新地点扩张。资料来源:赛勒斯飞机有限公司。2022年,密歇根州向康蒂尼亚汽车集团旗下的汽车零部件制造商Nexteer提供了超过2500万美元的新冠救助基金,Nexteer总部位于底特律附近,拥有约12,600名员工和38亿美元的营收。
这些子公司都没有受到不当指控。
在对如何最好地实施制裁展开辩论之际,两党都在审查中国的投资,拜登政府也在努力加强对中国技术出口的限制。
在本月访问北京期间,财政部长珍妮特·耶伦表示,她向中国同行强调,任何措施都将“范围狭窄”并且明确沟通。中国一再表示,美国的限制旨在阻止该国的崛起。
2022年,Cirrus的营收约为8.9亿美元,是AVIC帝国的一小部分。这家国有集团还生产商用飞机,拥有许多非公开的子公司,以及大约两打在香港、中国和欧洲交易的附属公司,总市值约为1000亿美元,据彭博社编制的数据。
亚利桑那州塞多纳的Cirrus Vision Jet来源:Cirrus Aircraft Ltd.Cirrus和其他AVIC公司避免受到制裁的原因之一与官员们如何针对该集团有关:他们从未将其列入最严格的制裁名单,该名单由财政部外国资产控制办公室监管。
相反,财政部创建了一个新的目标名单,并表示该名单不会受到部门最严格限制的约束,这将自动对绝大多数子公司实施制裁。
“当制裁出台时,很多人都有些不解,”华盛顿Cleary Gottlieb Steen & Hamilton合伙人Chase Kaniecki表示,他专注于贸易和国家安全问题。
他说,这一举措很可能反映了一些中国公司在世界各地都设有子公司,美国政府不希望无意中影响它们。
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美国在2018年犯了一个类似的错误,对俄罗斯亿万富翁奥列格·德里帕斯卡实施制裁,导致全球铝价意外上涨。
当时,德里帕斯卡持有世界第二大铝生产商联合铝业国际股份有限公司的多数股权。由于财政部多次豁免,对联合铝业从未实施过限制,但这场经济冲击促使美国重新思考如何使用其最强大的经济武器。
此外,特朗普政府期间被制裁的一些公司成功在法庭上挑战了这些限制,拜登的团队试图加强任何名单的法律理由。
中国航空工业通用飞机公司通过其子公司中国航空工业总公司十多年前收购了思锐,当时许多美国公司因大萧条而苦苦挣扎。这家企业集团花费了约$2.1 亿美元收购了它,获得了小型飞机制造专业知识。
中国航空工业总公司模型飞机在六月的巴黎航展上展出。摄影师:Nathan Laine/Bloomberg2011年的收购案由美国外国投资委员会审查,这是一个联邦实体,通常基于国家安全理由可以阻止外国公司和房地产的收购。然而,当时中美关系不那么紧张。
“风险承受能力有所不同,”华盛顿新美国安全中心高级研究员、前美国贸易代表办公室外国投资政策副助理Emily Kilcrease说。
对Cirrus的审查可能很快会增加:该公司与香港证券交易所的招股说明书揭示了其与AVIC帝国其他部分的联系。
Cirrus副主席Hui Wang是中航工业重型机械有限公司的董事,该公司被列入财政部的制裁名单和五角大楼的中国军工企业名单。另一位Cirrus董事还任职于两家受制裁的AVIC子公司董事会。
香港招股说明书还表示,自2019年以来,Cirrus一直与中航工业旗下的中国航空工业通用飞机浙江研究院合作制造培训飞机。美国在2020年将该合作伙伴列入商务部军事最终用户名单,这意味着对其的某些出口受到限制,需获得特别许可。
Cirrus在杜卢斯的制造设施。摄影师:Luke Sharrett/BloombergCirrus在其招股说明书中表示,已获得美国政府批准向中国出口,并严格遵守商务部下属工业和安全局的出口许可证。
中航工业的所有权对Verijet控股公司的首席执行官理查德·凯恩(Richard Kane)并不是问题,该公司在Cirrus的单发Vision Jet飞机上提供点对点的租赁服务。Verijet,总部位于迈阿密附近,拥有约20架Cirrus飞机,凯恩称赞这些飞机燃油效率高且安全。
“中国人一直保持着相当的克制,”凯恩告诉彭博社,他表示自己与Cirrus的管理团队关系密切。“目前为止,一切都很顺利。”
但是,尽管生产通用航空(GA)飞机与中航工业的先进攻击无人机等武器之间存在很大差距,但彭博智库的高级航空和国防分析师乔治·弗格森(George Ferguson)表示,美国子公司确实可能拥有对军事客户有价值的专业知识。
“一个小型无人机看起来像一架通用航空飞机:小型机身、长航时、螺旋桨驱动,”弗格森说。“这并非毫无可转移的技能。”
兰德公司的国防研究员威廉·金(William Kim)也同意,他表示“虽然小型私人飞机可能缺乏军事用途,”但其中涉及的技术“可能具有一些双重用途。”他举例说明了民用飞机和军用无人机中使用复合材料的情况。
弗格森补充说,为了在小型飞机领域建立能力,中航工业需要进入美国市场,因为中国对领空使用的限制阻碍了该行业在中国的发展。
目前,制裁专家表示,决策者可能无法对中航工业在美国的业务采取太多行动。
如果想采取更严厉的方式,政府可以试图强迫中航工业剥离其对Cirrus和其他美国公司的所有权,就像特朗普政府试图强迫总部位于北京的字节跳动有限公司将TikTok的控制权出售给美国买家一样。
美国还可以实施最严厉的制裁措施,将中航工业列入财政部特别指定国民和被封锁人员名单。这将冻结其资产,并禁止美国人与其进行业务往来,但这将是一个极端措施,新美国安全中心的基尔克里斯表示。
“这是一个非常严重的升级步骤,”她说。“如果我们与中国爆发严重的战争,你希望将这个措施留在手中。”