安大略省初级医疗医生短缺削弱了全民医疗保健 - 彭博社

安大略省家庭医生学院预测，安大略省五分之一的居民可能没有家庭医生。

摄影师：安德鲁·弗朗西斯·华莱士/多伦多星报通过盖蒂图片社

多伦多居民祖内拉·哈什米（Zunera Hashmi）已经焦急地排队等待三年，希望分配到一名家庭医生。当她感到压力时，这位28岁的市场营销专业人士会打电话给省级求助热线，但听到的却是同样的信息：“再等一会儿。”她偶尔会给他们发电子邮件，但却得不到回复。

像哈什米一样，220万安大略省的居民没有固定的家庭医生，根据卫生保健研究机构Inspire Primary Health Care的数据，这一数字比两年前的180万有所增加。多伦多的医生短缺情况尤为严重，这是加拿大人口最多的城市，也是其金融中心。根据代表该地区的1.5万家庭医生的安大略省家庭医生学院（OCFP）的数据，未来三年内，五分之一的安大略省居民，其中大部分是多伦多居民，可能没有家庭医生。

“我们手头上有一场全面的医疗危机，”安大略省家庭医生学院主席梅卡莱·库马南博士表示，该机构正在发出警报。加拿大的人口在2022年创下历史增长记录，这在很大程度上受到友好的移民政策的推动。老年医生正在退休，但越来越少的医学生选择家庭医学。而多伦多的老龄人口面临着越来越多的医疗问题。

“这是一场完美的风暴，”库马南说。

加拿大以通过一个名为医疗保险的公共资助系统提供普遍医疗保健而自豪，对居民免费或成本非常低廉。与邻国美国相比，加拿大的系统旨在让所有居民无论财务状况如何都能获得医疗保健。但医生短缺使这一保证受到质疑，特别是对于移民和低收入人群。

初级保健医生是医疗保健的“前门”，是首次评估患者并确定患者是否需要进行诊断测试或专科会诊的第一站。预防保健的缺失导致了未接种流感疫苗，更严重的是未检测到的癌症、高血压和糖尿病等疾病，导致昂贵的急性医疗情况，并加重急诊室的负担。

2021年，多伦多Unity Health Toronto医院网络的一项调查发现，五分之一的多伦多家庭医生正考虑在未来五年内关闭他们的诊所。“大流行病导致全球各地的医疗保健专业人员重新思考工作，”多伦多大学改进与创新Fidani主席塔拉·基兰博士说。“对于家庭医学领域的医生来说，情况尤其具有挑战性，因为他们没有像专科医生那样受到尊重。”

安大略省卫生部表示，自2018年现任政府上台以来，已有超过60,000名新护士和8,000名新医生注册在安大略工作。但一位发言人表示，“我们知道还有更多工作要做。” 这就是为什么该省宣布在未来五年内增加150多个新的医学院名额，这是十年来最大的扩招，并且正在简化国际受过教育的医疗工作者（包括医生）在安大略执业的程序，卫生部的发言人说。

专家和医生团体建议其他紧急措施。根据OCFP的说法，医生需要减少文书工作量，这可能会使他们的工作周增加多达19个小时。他们要求政府建立一个集中的转诊系统，并提供更简化的电子病历。

“家庭医生花费宝贵的时间填写多个转诊表格，进行冗长的保险文件工作，为轻微疾病写病假条或请求诊断测试，”Kumanan说，他的家庭医疗诊所位于剑桥，距多伦多约一个小时车程。“行政负担太沉重了。”

医生表示，他们还在无谓地花费时间处理其他专业人士如护士和营养师可以处理的任务，并寻求财政援助以帮助扩大团队规模。目前不到四分之一的家庭医生与团队合作。家庭医生短缺生动地说明了多伦多的危险局面，但加拿大的普遍医疗保健系统中到处都存在缺口。负担过重的卫生工作者抱怨过劳，医院因人员短缺而面临临时关闭，急诊室被淹没，患者不知道去哪里，导致急诊室积压，批评者将此列为某些不良健康结果和死亡的因素。

“我们从未见过像这样的危机。患者感到沮丧，急诊室不堪重负，”加拿大医学协会主席Alika Lafontaine博士说。该协会在7月10日夏季会议之前发布了一系列建议，并要求政府官员将医疗改革作为优先事项。建议之一是设定更高的新医生数量目标，以及加拿大有家庭医生的百分比目标。

Lafontaine还表示，该国将需要针对外国医疗专业人员，并加快其移民流程，以防止短缺恶化。他说，如果情况恶化，加拿大很可能会看到医生向美国或其他地方大规模外流。

在安大略省，医生表示政府努力增加更多医学院名额可能为时已晚。加拿大各地社区正在竞相招募医生，提供有吸引力的住房和签约奖励。

尽管大流行已经减弱，但由于资源短缺和巨大的工作量，包括剥夺患者护理责任的不必要行政任务，医疗工作者仍然“筋疲力尽，继续挣扎”，加拿大医学协会在6月的一封信中表示，该信由其他十几个主要卫生组织联合签署。

对于多伦多居民Hashmi来说，等待家庭医生似乎是无休止的。“等了1000天后，我希望能找到一位常规医生，”她说。