中国试图拯救正在融化的冰川——彭博社

南京大学的科学家们于6月30日在大古冰川的一部分覆盖了反射阳光的薄膜。

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一群科学家在中国西南部的一个阴沉的六月早晨，穿过靠近 大古冰川附近的雪地时，空气稀薄。在海拔4800米（3英里）的高处，除了流水声外，一切都很安静 —— 这不断提醒着他们脚下的冰正在融化。

随着他们向上攀登，氧气罐被塞进他们的羊毛夹克里，随行的搬运工们肩上背着厚厚的白色布卷。研究人员计划在山上铺开这些布，面积超过4300平方英尺（400平方米）。这种薄膜设计用于将太阳光线反射回大气层，有效地保护冰川免受热量影响，希望能保存一些冰川。

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一名当地雇佣的搬运工背着一卷白色布覆盖冰川。来源：彭博社几十年来，大古冰川一直支撑着周围数万人的生活。冰川融水提供饮用水并帮助发电，而壮丽的西藏高原景色每年可以吸引超过20万游客，推动一个行业，使超过2000人就业。现在，随着地球变暖，所有这些都受到威胁。

中国科学家并没有幻想他们的项目能拯救达古。在过去半个世纪里，这座冰川已经失去了超过70%的冰。一位研究人员将这样的努力描述为类似于医生仅仅试图延长一个晚期患者的生命几年。唯一真正的解决办法将是大幅减少产生全球变暖二氧化碳的排放量，而中国是世界上最大的来源。

“我们正在努力研究的所有人类干预方法，即使证明有效，也只会减缓”融化，领导这次远征的32岁南京大学副教授朱彬说。“如果地球持续变暖，最终就没有办法永远保护冰川了。”

这不是朱彬最初想要从事的领域工作。

领导这次远征的南京大学副教授朱彬。来源：彭博社作为一名材料科学家，他大部分时间都在南京和纽约的实验室里度过，包括在哥伦比亚大学研究电池储存超过一年的时间。转向研究冰川让他的一些学术同事感到困惑，他们取笑他离开了在空调房里做研究的舒适环境。他的家人担心他的安全，但他说，最终他们认同了，因为他们认为保护冰川是“困难但正确的事情”。

覆盖冰川以反射材料的做法并非新意。欧洲滑雪胜地已经使用白色毯子保护他们的雪将近二十年。但中国直到最近才开始尝试这种方法。小规模试验在2020年开始在新疆和达古的冰川上进行，似乎已经减缓了它们的消退。

这一次，朱的团队正在测试一种新材料，他们的研究表明这种材料有潜力反射超过93%的阳光，并帮助达古主动散热。这种薄膜由醋酸纤维素制成，这是一种由植物制成的天然纤维，以减少其对环境的影响。这种物质也可以作为无人机在不太容易接近的冰川上投放的小颗粒。

搬运工穿过雪地携带设备和工具。来源：彭博社探险的第一天并不顺利。目标是使用蒸汽钻机、木框架和钉枪将白色毯子固定在冰川上，但工作人员在高海拔地区头痛和头晕。当他们深入冰川时，腰部高的积雪变得如此厚，以至于继续前进太危险。当天气预报显示下一个小时将有暴雨时，他们决定返回。

先前的研究表明，使用特殊材料覆盖冰川的部分区域可以将雪和冰的融化减少50%至70%，与未保护的表面相比。但根据苏黎世联邦理工学院（ETH Zurich）的冰川学教授马蒂亚斯·胡斯（Matthias Huss）表示，这些覆盖层中的化学物质或塑料颗粒可能会对当地生态系统和下游水质产生负面影响。覆盖大面积冰川区域也可能会产生巨大而意想不到的后果。

“这是一个非常好的解决方案，可以在当地对抗气候变化的影响，”胡斯说，尤其是在存在特定经济利益时。然而，他表示，“真正的答案”是“非常明确的”，就是“拯救气候。”

朱和他的团队在达古冰川上铺设的覆盖层对于更大的冰川来说并不有效，因为它们不断移动，根特大学（Utrecht University）的气候学家约翰内斯·厄勒曼斯（Johannes Oerlemans）表示。“对于那些即将消亡且不移动的小冰川，你可以轻松覆盖它们，”他说。“但一旦冰川移动，覆盖层就会被破坏。”

在达古冰川上铺设覆盖层。来源：腾讯厄勒曼斯表示，为了在大冰川上铺设覆盖层所需的基础设施不切实际，而且灰尘可能会随着时间积累，使表面变暗，降低其反射阳光的能力。他主张使用人工雪。厄勒曼斯参与的一个项目旨在在瑞士的一个冰川上铺设由融水制成的雪 — 无需使用电力 —。

大固远征的第四天，朱的团队终于在天气好转后成功铺设了反射阳光的薄片。他们将在九月返回，拆除这些屏蔽物，并进行测量以评估其效果。研究人员还收集了水样本，以检查环境影响。这个实验计划持续三到五年，之后科学家们将决定是否尝试在中国的其他冰川上使用他们的材料，甚至将其带到国外。

这个项目得到了当地旅游局和科技巨头腾讯控股有限公司的支持，后者通过可持续发展计划提供了资金。尽管拯救大固有经济激励，但所有参与者都重复着同样的信息：最重要的是减少导致其融化的碳排放。

使用蒸汽钻机来打造标记孔。来源：腾讯青藏高原的崛起历经数千万年才达到今天的高度。印度和亚洲构造板块碰撞，使得顶部足够寒冷，可以容纳喂养该地区几乎所有主要河流的冰川和雪，包括恒河、湄公河和长江。它们共同构成了亚洲数十亿人口的生命线。相比之下，相反的情况正在以极快的速度发生 —— 这个高原在短短50年内就已经失去了超过15%的冰川。

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世界上 绝大多数的冰川 正在迅速消退，导致海平面上升和 致命洪水。 用反射阳光的毯子覆盖部分冰川就像在大出血的伤口上贴创可贴一样。即使世界设法将全球变暖控制在工业化前水平的2摄氏度以下 —— 这是2015年签署《巴黎协定》时大多数国家承诺的目标 —— 到本世纪末，阿尔卑斯山地区大约4000座冰川中的不到一半将会留存。

在达古冰川消融区铺设薄片。来源：腾讯达古冰川管理局副局长黄世海亲眼见证了气候变化给黑水县带来的影响。自2006年搬到那里以来，他看到夏天来得更早，冬天变得更温暖，河流变得更脏，极端天气事件发生得更频繁。

住在冰山附近的黄世海以前几乎不穿短袖衬衫。现在他从五月开始就穿起来了。他不断担心达古可能永远消失，以及这将对依赖它的人们产生的影响。“有一种危机感，”他说。