空客暗示将推出折叠翼尖的窄体飞机继任者 - 彭博社

空中客车公司的机翼技术发展中心。

摄影师：尼尔·菲利普斯空中客车公司正在研发一种带有可折叠尖端的延长型碳复合材料机翼，这种机翼可能会出现在其下一代客机上，因为这家欧洲制造商正在努力实现更多的燃油节省，并改善行业的环境足迹。

欧洲飞机制造商正试图从设计中获得类似于未来尖端发动机带来的效率提升，空中客车公司未来机翼项目负责人苏·帕特里奇表示。她说，这意味着更长更细的机翼。

新机翼是空中客车公司通往下一个主力机型的路线图的一部分，该机型预计将在下一个十年中期左右上市。目前，空中客车公司和波音公司销量最高的窄体机型设计已有几十年历史，并依靠升级，如新发动机，来保持销售势头。

现在，制造商们正在采用更激进的想法和材料来推动他们的全新机型的燃油效率，这些机型距离商业服务还有十多年。

“这是一个让我们进行实验的机会，让我们尝试多个选项，并进行权衡，看哪个是最佳选项，”帕特里奇说道，她还是空中客车公司位于布里斯托尔附近的菲尔顿站的负责人，那里是研发和部分机翼制造的中心。

帕特里奇表示，一个挑战将是大规模生产新机翼，并以相对较低的成本，因为它们将用于单通道机型项目，这些项目的产量远远超过像A350这样已经使用复合材料机翼的宽体机型。

飞机机翼是飞机中最复杂的部分之一，空客公司已将大部分飞机的机翼生产重点放在英国。然后，这些机翼通过“白鲸”运输飞机或驳船送往世界各地的最终装配线。

波音也在与NASA合作，推出了一个名为跨音速桁架翼概念（TTBW）的激进新机翼设计。这个想法是围绕着超长和超薄的机翼，包括稳定支柱，覆盖在机身顶部。

明天之翼静态演示箱装载在一个机翼运输车上。摄影师：简·威多森帕特里奇三十多年前在这个工厂开始作为学徒，他说折叠翼尖可以让飞机拥有更长的机翼，同时仍然能够在现有的机场基础设施内运行。

即将投入商业运营的波音777X飞机已经采用了折叠翼尖。这个11英尺（3.3米）长的翼尖通过一个作动系统升起，使飞机在地面时仍然保持在当前777型号的翼展范围内。

A350为空客公司开创了复合材料机翼，使用了在巨型烤箱中烘烤的分层碳纤维结构，这些结构是当今飞机上使用的最大结构之一。虽然空客公司在其更大型号的飞机上积累了宝贵的经验，但窄体飞机的月产量是大型飞机的几倍，并且它们每天的飞行循环远远超过大型飞机。

空中客车首席执行官Guillaume Faury越来越多地谈到公司下一代单通道机型的计划，预计将于2035年至2040年投入使用，燃油消耗将提高20-25%。除了新的机翼设计，该计划可能还将采用由CFM International联盟开发的开放转子发动机。