子宫内膜异位症研究的潜在突破：前景 - 彭博社
Karen Leigh
美国子宫内膜异位症倡导者Jenneh Rishe展示了腹腔镜手术切除病变留下的疤痕。一项新研究提出，这种影响全球数百万女性的疾病可能是由细菌感染引起的。
摄影师：马修·本德尔（Matthew Bender）/华盛顿邮报/盖蒂图片社
嗨，我是悉尼的Karen，世界上许多地方的女性像我一样有望从子宫内膜异位症研究的潜在突破中受益。但首先…
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引发子宫内膜异位症的因素？
我曾经在很多地方感受到子宫内膜异位症的疼痛。挤在飞机座位上。约会时。蜷缩在办公室洗手间地板上。我远非孤独：这种疾病影响全球约十分之一的生育年龄妇女。它的特点是类似于正常位于子宫内部的组织——子宫内膜——在子宫外生长。医生长期以来一直难以理解为什么会发生这种情况。
现在，新的研究正在揭示一些信息。上个月《科学转化医学》发表的一项研究并被《自然》报道发现，子宫内膜异位症可能是由细菌感染引起的，这种感染可能可以通过抗生素根除。
在这项研究中，日本的研究人员研究了155名妇女子宫内膜中的微生物。他们发现在患有子宫内膜异位症的患者中，64%的患者中有一种特定的细菌，而在没有这种疾病的妇女中只有7%。此外，用所谓的梭菌接种小鼠能够复制疾病过程，而这可以通过廉价且广泛可得的甲硝唑和氯霉素抗生素来对抗。
研究人员在研究中写道，梭菌感染“可能有助于子宫内膜异位症的发病机制”，并建议将抗生素作为潜在治疗方法进行测试。
这些发现真的令人兴奋，妇科医生苏珊·埃文斯，《子宫内膜异位症和盆腔疼痛》一书的作者，澳大利亚盆腔疼痛基金会主席告诉我。
“全世界各地发布的研究都清楚表明，病变的形成和妇女经历的症状与我们的免疫系统密切相关，”她说。梭菌属的物种是口腔和肠道中常见的微生物。进入女性生殖道的梭菌可能引发免疫反应，导致子宫内膜组织异常生长。
近年来，由于更先进的研究和病友们的倡导，对这种疾病的认识日益增强，其中包括澳大利亚的保护主义者艾玛·沃特金斯和宾迪·欧文，以及前儿童娱乐团体“The Wiggles”成员艾玛·沃特金斯。
多年来，研究人员一直在质疑为什么这种疼痛性病变会影响一些女性而不影响其他人。除了手术，治疗选择有限。已发现饮食改变对一些女性有益，美国国家卫生研究院得出结论，去除麸质可以缓解疼痛，但关于饮食和生活方式对子宫内膜异位症影响的确切研究仍然缺乏。
对最新发现还需要进行更多研究。首先，日本研究中患有子宫内膜异位症的女性的平均年龄为42岁，目前尚不清楚福斯菌是否在影响青少年患有子宫内膜异位症方面发挥作用。
埃文斯表示，这些细菌的发现“不太可能是全部答案”，“但我认为这可能会证明是为什么盆腔中的这些东西对疼痛和症状具有如此免疫活性影响，以及为什么它们促进子宫内膜病变生长的重要部分答案。” —凯伦·利
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