特朗普在佛罗里达州被起诉,避免了辩护攻击场所 - 彭博社
Zoe Tillman, Erik Larson
特别检察官杰克·史密斯决定在佛罗里达南部起诉唐纳德·特朗普,这将使前总统面临起诉的地点位于他的家乡,但“火箭法庭”地区可能会让他更难推迟审判。
对特朗普在离开白宫后处理机密材料的刑事调查在华盛顿的秘密大陪审团程序中进行了一年多的时间。人们普遍预计,如果他最终在美国首都被起诉,他会早早就试图将案件转移到佛罗里达。
美国佛罗里达南区地方法院对特朗普来说至少在表面上是一个更友好的地点。从潜在的陪审团人选来看,特朗普在2020年的选举中赢得了佛罗里达,但在华盛顿却以压倒性优势输掉了。佛罗里达联邦法院也有更多比例的共和党任命的法官,尽管案件是随机分配的,而且在审判法院层面,任何意识形态上的差异可能起到较小的作用。
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特朗普的律师们在与史密斯办公室在华盛顿进行的大陪审团传票争论中已经在联邦法官面前屡战屡败。另一方面,在佛罗里达,他们在试图阻止政府使用去年从特朗普的马阿拉戈度假村查获的材料方面取得了早期胜利,尽管当案件转至亚特兰大第11联邦巡回上诉法院时最终失败。
南佛罗里达前联邦检察官富兰克林·蒙苏尔表示,这个州对特朗普及其法律团队来说是一个“双刃剑”。这剥夺了他早期攻击起诉和试图推迟设定审判日期的机会,尤其是随着2024年初选周期的开始。他说,佛罗里达法院在历史上以比全国其他地方更快地将案件移交审判而闻名。
“如果检察团队认为他们有一个强有力的案件并且可以迅速行动,那么南佛罗里达地区就没有比这更好的地方来提起诉讼了,”Monsour说。
特朗普被指控七项罪名,包括故意保留国防信息、妨碍司法和作出虚假陈述,据知情人士透露。
联邦检察官必须在涉嫌犯罪行为发生的地区提出起诉,但跨越多个地点的犯罪活动可以为他们提供选择。
文件事件包括在华盛顿的行为,从白宫开始打包和寄送文件箱。但特朗普的代表与国家档案馆和司法部就记录的状态进行来回沟通的大部分发生在他搬到马阿拉戈后。调查集中在政府文件在棕榈滩度假胜地的处理方式上,导致去年夏天在那里进行了前所未有的FBI搜查。
“我想随着调查的发展,检察官可能发现大部分犯罪活动发生在佛罗里达,因此确定那里是最合适的地点,”密歇根州的法律教授兼前美国检察官Barbara McQuade说。“在佛罗里达提起诉讼避免了可能会延迟审判并为上诉制造问题的地点争论。”
目前尚不清楚为什么史密斯的团队在迈阿密使用大陪审团,而不是在棕榈滩县,即马阿拉戈所在地,但它们都在同一个司法地区内。Monsour说,该案最终可能会交给棕榈滩的一名法官。一旦案件解封,将会公布指定的法官,这可能最早会在周五。
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一般来说,被告要说服法官基于对陪审团的政治倾向或整体公平性的一般担忧而移交案件是很困难的。2021年1月6日,特朗普支持者在华盛顿因与袭击美国国会大厦有关而被起诉,他们多次未能通过有关该市民主党选民记录和当地媒体报道范围的数据来赢得更改地点的请求。
特朗普的法律团队曾考虑在纽约进行地点争论,因为他面临着无关的州内指控,彭博新闻 报道,担心他在曼哈顿无法得到公平审判。律师们考虑试图将案件移交至斯泰登岛,这是一个更加政治保守的行政区,但他们尚未这样做。相反,他们早早地试图将起诉转移到曼哈顿的联邦法院。他们还辩称,应该因利益冲突而取消指定的州法院法官。
佛罗里达也是特朗普起诉他认为是政治敌人的首选地点,但结果不佳。去年9月,佛罗里达南区的一名联邦法官驳回了特朗普对希拉里·克林顿的阴谋诉讼,并命令他和他的律师支付近100万美元的罚款,因为他们提起了“无聊”的诉讼。特朗普随后放弃了他在佛罗里达提起的另一起反对纽约总检察长莱蒂西亚·詹姆斯的欺诈案的联邦诉讼。
特朗普还选择了佛罗里达州起诉CNN,指控其对他的行为进行了虚假报道,并在那里对记者鲍勃·伍德沃德和他的前律师迈克尔·科恩提起了诉讼。
佛罗里达州的刑事辩护律师、前司法部律师理查德·塞拉菲尼表示,检察官选择了迈阿密,因为政府希望以“只能在这个地区提起的指控”起诉。他说,特朗普和政府在佛罗里达将会得到公正的审判,就像在华盛顿或其他任何联邦法院一样。
“这将是严格遵守证据和程序规则的审判,”他说。“这不是政治闹剧。我有经验表明,陪审员认真履行自己的职责,并尽最大努力遵守法庭指定的法律。”
预计特朗普将于6月13日在迈阿密法院首次露面。