2024年民主党在农村选民中的胜利取决于经济、通货膨胀和就业计划-彭博社

丹尼·帕特里克（Danny Patrick）在感觉到民主党候选人对“下层阶级毫无作为”后，投票支持了前总统唐纳德·特朗普。

摄影师：伊恩·马哈西/彭博社当丹尼·帕特里克为前总统唐纳德·特朗普投票时，部分原因是为了激怒曾经将他西弗吉尼亚煤炭产区的选票视为理所当然的政党。

“我觉得[民主党]从来没有为这里的下层阶级做过什么事情，”57岁的帕特里克说，他是一名前矿工，居住在被美国人口调查局指定为“持续贫困”的麦道尔县，这里的贫困率在30年以上超过20%。

这种被抛弃的感觉，特别是在经济问题上，导致了农村选民长达数十年从民主党联盟中的流失。现在，对于党派来说，重新赢回这些选民变得更加紫急。

随着民主党失去了一些非白人选民的支持，这些曾经推动他们取得胜利的选民，农村居民可能在2024年的选举周期中变得至关重要。总统选举将取决于包括威斯康星在内的摇摆州的结果，该州有着相当数量的农村人口。蒙大拿州和西弗吉尼亚州的美国参议院选举也将帮助决定该议院的控制权。

被废弃的房屋展示了麦克道尔县选民所感受到的经济破坏。摄影师：伊恩·马哈西/彭博社“民主党在农村地区不应该更具竞争力，没有理由，”资深民主党策略家詹姆斯·卡维尔说，他是前总统比尔·克林顿1992年竞选活动的设计师。“你不必赢得这些地方；你只需要输得少一点。”

缩小差距并不容易。该党与选民的问题根深蒂固，反映了民主党专注于进步社会议题以及他们未能阻止农村地区失业问题的感觉。一些知名的民主党人在谈论这一群体时踩到了隐喻的耙，比如前总统巴拉克·奥巴马曾谈到那些“紧抓枪支或宗教”的人，或者2016年总统候选人希拉里·克林顿将特朗普的一些支持者称为“一群可鄙的人。”

共和党参议员乔尼·厄恩斯特表示：“民主党‘对着中美洲竖中指’，”她上周末在自己的家乡爱荷华州的一次活动中发表讲话。

政治两极化加剧

共和党稳步获得农村选票，而民主党在城市地区获得增长

资料来源：麻省理工选举实验室、美国农业部经济研究局、彭博社

注：总统选举中各县选民份额

在麦克道尔，沿着煤炭传统之路的空房和废弃商店为经济破坏的明显提醒，选民表示他们希望政治家主要谈论财务困境。

地区衰退

在1950年代，麦克道尔县是该州的煤炭之都，当时蓬勃发展的当地经济支撑着这个十年初期近10万人口的人口。但是矿井的机械化导致工作岗位减少，促使居民大规模外流。

该县今天的人口约为18,000人，对于留下的人来说经济机会稀缺。截至2021年，只有27.5%的麦克道尔县居民参与劳动力市场。贫困率几乎是全国平均水平的三倍。

许多居民将该地区的衰退归咎于民主党及其试图监管煤炭行业的努力。特朗普在2016年和2020年的选举中赢得了该州的每个县，部分原因是他承诺废除民主党倡导的“破坏就业”的限制。

西弗吉尼亚向共和党转变

该州远离民主党的举措是由煤炭县投票模式的逆转引领的

来源：麻省理工学院选举数据；美国选举地图集，uselectionatlas.org；西弗吉尼亚州矿工健康、安全和培训办公室

农村选民中存在一种感觉，“民主党不理解他们所处的痛苦，” 约翰·赛诺（Jeanne Zaino）说，他是艾奥纳大学的政治学教授，也是彭博电视台和广播电台的撰稿人。

麦克道尔县代表了美国许多农村县的典型情况。农业部的一份2022年 报告 发现，人口减少一直在拖累这些地区的就业市场。与此同时，自2001年以来，农村地区六大产业中只有两个看到了就业增长。

西弗吉尼亚州韦尔奇的一家煤炭处理厂。该地区许多煤矿已经停止运营，或者只有少数人员在运行。摄影师：伊恩·马哈西/彭博社57岁的马克·斯托尔斯在煤炭行业工作，他指出经济问题是他在投票时的一个关键关注点——尽管社会问题，如跨性别人士的医疗保健和参加学校体育活动，已经成为政治焦点。

关于跨性别权利，“他们做什么对我来说没什么影响，”斯托尔斯说。“但对我们来说，煤炭更重要，那是我们付账单的方式，那是我们谋生的方式。”

在西弗吉尼亚州克雷格斯维尔以北约100英里处，帕姆·克莱恩正在努力展示该党更好的一面。尼古拉斯县民主党主席克莱恩表示，农村选民感到“民主党完全把他们抛在了一边”，她说这个问题可以通过民主党全国领导人更好地围绕选民的经济利益进行信息传递来解决。

全国民主党已经做出了一些战略性的改变，以更好地争取农村选民。在2022年的选举周期中，民主党全国委员会向各州党派提供了新的拨款，作为其红州基金的一部分，旨在加强在传统上拥有大量农村人口的共和党州的基础设施。

但该党官员清楚地意识到他们正在输掉信息战，未能有效传达其认为最重要的成就，如基础设施法案。

“我们没有做足够的工作来推广那些造福农村地区、帮助人们连接选举候选人和他们所获得结果之间关系的好事情，”民主党全国委员会农村理事会主席凯莉·奥弗森说。

红色海洋

最近的选举结果地图清晰地展示了城乡分歧：一片红色的海洋上点缀着蓝色的岛屿。但情况并不总是这样。

民主党人比尔·克林顿和吉米·卡特曾在一定程度上凭借农村选民的支持赢得总统大选。奥巴马在2008年赢得了43%的农村选民支持，他传达了希望和改变的信息，并对垄断和北美自由贸易协定等贸易协议进行了尖锐批评。

八年后，希拉里·克林顿在这一群体中表现不佳，仅赢得了31%的选民支持。在一次关于能源政策的问题中，她回答说：“我们将让很多煤矿工人和煤炭公司破产。”

希拉里·克林顿在竞选中表示她将让煤矿工人和公司破产，失去了农村工人的支持。摄影师：斯宾塞·普拉特/盖蒂图片社与此同时，特朗普吸引了他所说的被“遗忘”的选民，他们被认为被进步政策和文化观念抛在了后面。

“特朗普和共和党为我们这里做了很多好事，”34岁的煤炭行业工作者贾斯汀·斯托尔斯说。“我们在工作上很忙，而且他们的观点似乎更符合我们的利益，尤其是在我们的行业中。”

乔·拜登总统在2020年的农村选民中仅获得了33%的选票，比希拉里·克林顿的表现也不强。西弗吉尼亚州唯一一位担任州级选举职务的民主党人，参议员乔·曼钦，预计将在明年面临极其艰难的连任之路。蒙大拿州参议员乔恩·特斯特，明年也将面临在一个深红色农村州赢得连任的挑战。

贾斯汀·斯托尔斯和艾米丽·斯托尔斯与他们的孩子在韦尔奇。摄影师：伊恩·马哈西/彭博社在农村地区制定一个吸引人的经济信息变得更加复杂，因为通货膨胀飙升，选民经常将其归咎于白宫的执政党。农村家庭感受到更高物价的压力甚至比城市家庭更甚。爱荷华州立大学的研究显示，在过去两年里，由于通货膨胀，农村家庭额外花费了8120美元，比城市家庭多出约650美元。爱荷华州立大学的研究显示。

尽管如此，一些人认为民主党有办法应对。民主党民意调查员塞琳达·莱克表示：“民粹经济学在农村选民中有效。” 她为农村新闻网站《每日乡村》进行的一项民意调查发现，农村选民对拜登和民主党的看法不高，但对富裕企业和首席执行官的看法更低。

莱克表示，民主党应该更多地谈论企业所有权——铁路、铜矿、肉类加工厂和原来的家庭农场——是如何伤害了美国农村。

参议员乔恩·特斯特（D-MT）谈论了拜登政府在2024年之前需要谈论的问题

共和党人吸引农村选民支持扩大枪支权利和限制堕胎，而民主党可以在经济和他们长期支持的医疗保障计划（如医疗保险、医疗补助和社会保障）上取得胜利，Lake说。

在拥有重要农村人口的州取得胜利的民主党人，例如特斯特和宾夕法尼亚州参议员约翰·费特曼，也提供了一份路线图。

“他们正在与他们谈论财政问题、医疗保健、医疗保险扩展和农业补贴，”库克政治报告的参议院和州长编辑杰西卡·泰勒说。

特斯特是一位仍然从事农业工作的连任三届的参议员，他说他的党派应该以“通胀、住房和儿童保育”为中心来争取这一人群。

当其他民主党人走上农村竞选之路时，他建议，“不要去那里讲话。去那里倾听。”