新的美国间谍卫星将追踪轨道上的中国和俄罗斯太空威胁 - 彭博社

美国太空部队计划在今年夏天发射一组卫星，用于追踪中国或俄罗斯的太空飞行器，这些飞行器有可能破坏或损坏轨道上的物体，这是超级大国之间不断膨胀的外太空竞赛的最新一步。

被称为“Silent Barker”的网络将是第一个补充地面传感器和低地球轨道卫星的网络，根据太空部队和分析人士的说法。这些卫星将被放置在地球上方约22,000英里（35,400公里）处，以地球自转速度相同的速度运行，即地球同步轨道。

太空部队正在与国家侦察办公室合作开发这些卫星，该部门在一份声明中表示：“这种能力可以提供对高价值美国系统的威胁指示和警告，并将提供从太空搜索、探测和跟踪物体的能力，以便及时发现威胁。”

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根据国家侦察办公室的声明，Silent Barker卫星网络计划在7月之后搭载波音公司-洛克希德·马丁公司的联合发射联盟运营的Atlas V助推器发射。发射日期将提前30天在Facebook和Twitter上宣布 — 这对于一个存在几十年但直到1992年才解密的机构来说是相当大的变化。

Silent Barker是对中国和俄罗斯开发能够发射到轨道并摧毁其他卫星的系统的努力的回应，这对美国是一个日益关注的问题。

新星座“将大大增加太空部队追踪在轨道上、可能在我方卫星周围或附近机动的对手卫星的能力，”曾是负责监督太空项目的众议院武装服务委员会战略小组委员会前主要工作人员的莎拉·米内罗说。

抓取卫星

沉默的巴克解决了地面或低轨监视系统的局限性，并允许美国“真正弄清楚太空中到底发生了什么，”她说。

在今年的年度威胁评估中，美国国家情报总监办公室表示，中国拥有意图瞄准美国和盟国卫星的武器，“反太空行动将成为潜在解放军军事行动的重要组成部分，”指的是中国人民解放军。

一个例子是中国的SJ-21卫星，该卫星于2021年发射，后来成功地将一颗失效的中国卫星拉到数百英里外的更高轨道。另一颗中国卫星四剑-17，配备有一个“可以用于抓取其他卫星”的机械臂，根据2022年的国防情报局报告。

在三月的国会证词中，美国太空司令部负责人詹姆斯·迪金森将军表示，SJ-21“显然可以在反太空角色中发挥作用，并使我们的地球同步卫星处于风险之中。” SJ-21是沉默的巴克将追踪的卫星类型，因为它寻求“探测或发现新物体，”太空部队表示。

太空部队和NRO没有详细说明沉默的巴克星座将由多少颗卫星组成，只是表示将涉及“多个太空器。”

太空监视增强了地面传感器，并且“通过提供及时的24小时天气之上的卫星数据收集，克服了地面传感器的局限性，”太空部队表示。地面传感器对地球同步轨道上的物体的探测“受到距离、地理和天气的限制”，但“Silent Barker将弥补观测间隙，”它说。