ESPN将不得不付出代价才能保留其支持的女子体育项目 - 彭博社

ESPN的Holly Rowe采访了西雅图风暴队的Sue Bird。

摄影师：Steph Chambers/Getty ImagesESPN播出的女子体育节目约占电视播出的三分之一，而董事长Jimmy Pitaro是其中一个重要原因。现在，这将会让他付出代价。

自2011年ESPN的母公司Walt Disney Co.购买了一系列大学赛事的转播权，以及2014年购买了职业篮球的转播权以来，女子体育的受欢迎程度飙升。超过1000万人观看了四月份路易斯安那州立大学和爱荷华大学之间的篮球冠军赛。ESPN播出的WNBA揭幕战吸引了24年来常规赛观众人数最多的有线电视观众。

Jimmy Pitaro摄影师：Meg Oliphant/Getty Images所有这些热情可能会推高这些转播权的价值。2011年，ESPN同意每年支付约3400万美元用于转播大约20项女子NCAA体育赛事。据联盟委托的一份报告，目前合同到期时，该交易中包括的篮球决赛可能单独价值1亿美元。WNBA的转播权将在两年后到期，根据一些估计，价格也将飙升。

在一次采访中，Pitaro承认ESPN可能不得不付出更多以保留受欢迎的节目，而且正是通过扩大和推广节目，网络将自己置于这种位置。ESPN将女子体育传播到了十几个平台，从有线电视到ESPN+应用程序，扩大了观众群体，帮助广告商扩大覆盖范围。去年，这转化为18000个节目中的33000小时。

女子体育报道正在增长

美国国家广播和有线电视专门用于直播女子体育的小时数

来源：国家研究小组

*2022年的九个月

“我们知道，我们投资越多，我们发展联赛越多，我们要续约的难度就越大，”皮塔罗说。“从我的角度来看，这是一个高级问题。”

皮塔罗认为，首个WNBA梦幻联赛就是ESPN用来扩大兴趣的新想法的一个例子。他说，这些变化不仅仅体现在像女子三月疯或WNBA这样的知名体育项目上。ESPN直播了大约200场常规赛女子大学垒球比赛，并在数字平台上提供了额外的2600场比赛。该网络还转播了每场季后赛比赛和女子大学世界系列赛。此外，还有专门致力于流行大学分区的ESPN附属网络，如东南联盟和大西洋沿岸联盟。

据迪士尼广告主管丽塔·费罗称，该网络估计有一千家广告商支持女子体育。“这涵盖了从WNBA到大学体育以及新兴体育项目，”她在一次采访中说。

ESPN在本月的预售展示中充分利用了其女子体育节目，这是一年一度的活动，各网络向广告商推介即将推出的节目。由于编剧罢工导致电视剧和喜剧节目的制作停滞，ESPN的母公司迪士尼强调了现场活动的实力。

在LSU击败爱荷华大学获得NCAA胜利的关键球员安吉尔·里斯在纽约雅维茨中心为ESPN客串出演，WNBA球星布里安娜·斯图尔特也是如此。小威廉姆斯上台讨论了一部即将在ESPN+播出的关于她网球生涯的纪录片。

ESPN 不是唯一增加对女子体育报道的广播公司，竞争将是下一轮合同中广播权价值设定的关键因素。 福克斯公司目前播出NCAA女子篮球比赛，并与康卡斯特公司的蒂勒蒙多合作，今年夏天将转播女子世界杯足球比赛。康卡斯特旗下的NBC将在今年播出450小时的女子高尔夫比赛，并在下个赛季将Big Ten的女子篮球比赛放在Peacock流媒体服务上。CBS播出全国女子足球联赛、WNBA和女子高尔夫比赛。亚马逊公司播出一些WNBA比赛，并正在制作纪录片。

“大家都认为版权费会上涨，也应该上涨，”国家研究集团体育部主管、前NBA高管杰伊·考夫曼说。“你正在处理一些相当可观的数字，而且不仅仅是顶级体育项目。像大学垒球和排球这样的项目，它们也在创造一些相当可观的数字。”

他补充说，“可观”仍然是一个相对的术语。去年国家研究集团的一份报告显示，美国专门用于女子体育的支出仅占体育版权总支出的0.2%。根据彭博智库的数据，仅NBA的广播权费用可能会翻一番，达到每年80亿美元。考夫曼表示，女子体育的广播权费用要超过总份额的2%至3%还需要很长时间。

一些观察人士，比如权利谈判公司Desser Media Inc.的总裁埃德·德瑟尔，表示女子大学篮球季后赛应该从其他女子体育项目中分离出来，以获取最大价值。根据他参与的2021年NCAA报告，女子三月疯狂比赛单独价值可能超过1亿美元。

NCAA已经聘请了一位媒体顾问来协助未来篮球锦标赛和其他季后赛活动的版权谈判，并表示“欢迎任何创意想法。”

WNBA委员会主席凯西·恩格尔伯特在一份通过电子邮件发送的声明中表示，ESPN“一直是一位高度参与的合作伙伴，我们期待继续与他们合作，展示我们的比赛并讲述WNBA才华横溢的运动员的故事。”

在下一轮版权谈判开始时，皮塔罗将阐明ESPN为女子体育建立的跨越17个平台的基础设施将支持这些项目的未来价值。不过，他表示ESPN将有一个预算。

皮塔罗说：“我们知道我们不能拥有一切。我们可能不会拥有今天完全相同的项目。我们将继续达成对ESPN和迪士尼最有意义的交易。”