粉红氢计划取决于拜登气候法案的细则 - 彭博社

纽约州奥斯威戈县康斯泰利能源公司尼尔迈尔点核电站的冷却塔。

摄影师：劳伦·佩特拉卡/Bloomberg康斯泰利能源公司制定了一项雄心勃勃的10亿美元计划，利用无碳核能生产氢气。但该计划目前搁置，可能会被彻底搁浅，因为公司正在等待华盛顿对一项税收抵免提供指导，这项抵免预计将在使用氢气减碳重工业方面发挥关键作用。

美国财政部预计将在未来几个月发布规定，澄清氢气供应商将如何符合《通胀减少法案》中包括的每公斤高达3美元的补贴。自从这项具有里程碑意义的法律于8月签署以来，该行业一直在等待指导，康斯泰利公司的计划命运取决于拜登政府是否会实施环保人士和一些民主党议员建议的严格限制。

能源巨头康斯泰利是第一家利用核能大规模生产氢气的美国公司，在纽约州北部的一家工厂进行生产。该公司计划在中西部的几个反应堆安装这项技术，为工业客户提供供应。生产钢铁、化肥、化学品和其他碳密集产品的工厂约占全球温室气体排放的四分之一，利用可再生能源或核能生产的氢气可以为依赖化石燃料的工艺提供低碳替代方案。然而，有越来越多的呼声要在政策中引入一些可能破坏该公司战略的条款。

“对于法规的不确定性几乎让我们完全停滞不前，”首席执行官乔·多明格斯在一次采访中说道。他表示，考虑中的限制将威胁到美国的气候目标。“如果这个问题没有得到正确解释，我们将无法获得足够的氢来实现目标。”

清洁氢需求将增长

重工业将推动美国的消费

来源：美国能源部

而美国可能需要大量的氢气。根据三月份能源部的报告，到2030年，清洁氢的年需求量可能达到1000万公吨，主要受到工业消费的推动。到2050年，这个数量可能增加到四倍。

1000万吨大约是美国工业目前消耗的氢气量相同，用于炼油、生产肥料、食品加工、金属处理和其他应用。但目前绝大部分氢气是从天然气中提取的，这个过程也会产生碳排放。

这就是为什么要推动清洁氢，从水中提取。关键在于这个过程必须使用无碳电力。这种电力可以来自风力、太阳能或水电大坝 — 制造所谓的绿色氢气 — 或者来自核反应堆制造所谓的粉红氢气。多明格斯表示，到2030年，美国核能行业可以提供多达需求量的一半。

然而，一些环保人士对利用现有清洁能源设施生产氢气表示担忧。这些发电厂已经在为电网供电，但将电力转向生产氢气将意味着电网上的清洁能源减少，造成一个空缺，可能会被天然气或煤炭发电填补，自然资源保护委员会新兴技术政策主任雷切尔·法赫里（Rachel Fakhry）表示。

康斯泰雷生产设施存储区的氢气储罐。摄影师：劳伦·佩特拉卡（Lauren Petracca）/彭博社 阅读更多：拜登被敦促限制对新兴产业至关重要的氢气税收抵免

通货膨胀减少法案的文本基于达到排放门槛的资格，并不涉及任何特定的发电技术。自然资源保护委员会已向财政部提交评论，概述了能够申领完整清洁氢气税收抵免（即45V）的建议标准。其中包括将资格限制在新的发电厂。一些选项可以让现有发电厂获得抵免，比如在夜间运行的核电厂，当电力需求较低时，或者最近开始运行的可再生能源设施。

“基本原则是电网上不应该增加系统范围的排放量，”法赫里说。

俄勒冈州参议员杰夫·默克利（Jeff Merkley）和其他四名参议院民主党人在5月25日致函国内税务局警告称，如果没有“严格的防范措施”，由此产生的投资可能会导致美国排放量净增加。

刺激生产无碳氢可能会带来重大的气候效益。不仅可以消除与目前广泛使用的氢相关的排放，而且氢气还可以用于新的应用，比如生产清洁钢或可持续喷气燃料。它可以与天然气混合以减少发电厂燃烧时的排放，并且可以用于燃料电池发电。但所有这些都需要清洁氢气，而美国目前每年生产的氢气不到100万吨。

九英里点电厂控制室的反应堆操作员。摄影师：劳伦·佩特拉卡/彭博社座星是美国最大的核电运营商，于三月在其位于锡拉丘兹北部的九英里点电厂开始商业生产粉红色氢气。它利用不到该地点电力的1%来每天生产约530公斤（1168磅）。核反应堆通常在其冷却系统中使用氢气，该电厂生产的氢气足以满足自身需求，每年为公司节省约100万美元。其他美国核反应堆运营商也生产少量氢气，但座星是唯一在规模上这样做的公司，项目经理鲍勃·博蒙特说。

该公司还在考虑在发电厂混合天然气和氢气。本月，它在阿拉巴马州的希拉比电厂进行了一项测试，使用了38%氢气的混合物，多明格斯表示这种浓度可能可以增加到“远远超过50%”。

但该公司有更大的目标。它希望通过在其中西部多个发电厂增加电解槽，将氢气产量提高400倍。多明格斯表示，他当时正在与潜在客户以及设备供应商进行谈判，距离宣布签署合同还有大约一个月的时间，但在明确财政部指导方针将要在几个月后才会出台，以及核能可能根本不符合资格的情况下，他不得不搁置整个项目。

这种不确定性使康斯泰雷仕的计划陷入瘫痪，任何将信贷限制在新发电厂的规定都将有效地排除核电厂，多明格斯表示。

“建造新反应堆没有 商业案例”，他说。新反应堆通常需要数十亿美元的投资，并需要数年时间。“我对这个问题感到沮丧。这太疯狂了。”