阿联酋宣布前往小行星带的开创性任务 - 彭博社

阿联酋空间局的MBR Explorer插图。

来源：阿联酋空间局

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阿联酋迪拜（美联社）—阿拉伯联合酋长国周一公布了向太阳系主要小行星带探索飞船的计划，这是这个石油富裕国家继2020年成功发射“希望”号飞船前的最新太空项目。

被称为“前往小行星带的阿联酋任务”的项目旨在未来几年内开发一艘宇宙飞船，然后在2028年发射它以研究各种小行星。

“这个任务是对火星任务的延续和补充，火星任务是该地区首次前往火星的任务，”阿联酋前往小行星带项目总监Mohsen Al Awadhi说道。“我们正在为这个任务创造同样的事物。也就是说，这是第一个探索这七颗特定小行星的任务，也是从宏观角度看的首个任务。”

阿联酋成为第一个阿拉伯国家，也是第二个成功首次尝试进入火星轨道的国家，当其“希望”探测器于2021年2月抵达这颗红色行星时。该飞船的目标包括提供火星大气及其层的第一个完整图像，并帮助回答有关该行星气候和组成的关键问题。

如果成功，新宣布的宇宙飞船将以时速33,000公里（20,500英里）的速度飞行七年，探索六颗小行星。最终将在第七颗罕见的“红色”小行星上部署一个着陆器，科学家表示这颗小行星可能揭示地球生命的基本构成。

有机化合物如水是生命的重要组成部分，在一些小行星上已经发现，可能是通过与其他富含有机物的天体碰撞或在太空中形成复杂有机分子而传递的。研究这些化合物的起源，以及红色小行星上可能存在的水，可能会揭示地球水的起源，从而为我们行星上生命的起源提供宝贵的见解。

这项努力对于2014年成立的蓬勃发展的阿联酋航天局来说是一个重要的里程碑，它继续了其在将“希望”探测器送往火星方面取得的成功。这次新的旅程的距离将是火星任务的十倍以上。

这个探险者被命名为MBR，以迪拜统治者谢赫穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆的名字命名，他还担任着阿联酋的副总统和总理。它将首先前往金星，那里的行星引力将使其经过地球然后再到火星。

这艘飞船最终将抵达小行星带，飞行距离最近将达到150公里（93英里），总飞行距离将达到50亿公里（约30亿英里）。

预计在2034年10月，这艘飞船将最终向第七颗也是最后一颗小行星Justitia发动最后的推进，一年后部署一个着陆器。Justitia被认为是仅有的两颗已知的红色小行星之一，据信其表面可能覆盖有有机物质。

“它是小行星带中最红的两个物体之一，科学家们并不真正理解为什么它如此红，”阿联酋空间局的空间科学研究员Hoor AlMaazmi说道。“有关它最初来自柯伊伯带的理论，那里有更多红色物体。所以这是我们可以研究的一件事，因为它有可能富含水。”

MBR探险者将部署一艘登陆器来研究Justitia的表面，这将完全由阿联酋私营初创公司开发。这可能为未来从小行星中提取资源奠定基础，最终支持延长人类在太空中的任务，甚至实现阿联酋在2117年建立火星殖民地的雄心壮志。

“我们已经确定了我们希望私营部门的初创公司参与的不同关键领域，并将通过这种方式与他们合作，”Al Awadhi说道。“我们明白阿联酋在这方面的知识仍在建设中。我们将为这些初创公司提供他们所需的知识。”