墨西哥湾的石油工人在离岸风电项目中找到工作 - 彭博社

一名工人在路易斯安那州侯马的造船厂为建造262英尺的Eco Edison船体焊接钢材。

摄影师：Bryan Tarnowski/Bloomberg每天早晨，超过600名工人在路易斯安那州的造船厂打卡，那里正在建造第一艘为离岸风电场提供服务的美国建造的船只Eco Edison。下班时间，一队皮卡和灰尘飞扬的轿车排成一条车龙，沿着回镇的道路行驶，经过为长期主导的石油和天然气行业提供服务的建筑物。

这只是正在重塑墨西哥湾地区的能源转型的一个方面，这里越来越多地点缀着离岸风电项目。今年二月，拜登政府宣布在德克萨斯州和路易斯安那州海岸附近首次出售离岸风电租赁权。多米尼恩能源公司正在布朗斯维尔，德克萨斯州，投资5亿美元建造第一艘美国建造的472英尺Charybdis安装船；数百人正在科珀斯克里斯蒂附近建造第一座美国建造的变电站。在路易斯安那州，国家橄榄球联盟球队穿黑色，因为黑色是石油的颜色，新公司和工作岗位正在涌现，以支持这个新兴的1000亿美元产业。

活跃项目数量显示，海湾的海上专业知识，通过几十年的石油和天然气作业积累，很好地转化为支持目前正在建设的风电场。根据行业团体“离岸风力业务网络”记录的统计数据，美国公司签署的约1200份用于海上需求的合同，如勘测工作、电力变电站和电缆，海湾和南部的公司占总数的23%。在爱迪生船厂附近的一个标志上，另一艘大型风力船“Eco Edison”之外，还有一艘正在建造中的风力船，上面写着“招聘各类工匠！”

Eco Edison 项目经理惠特·卡特站在正在建造中的船前。摄影师：布莱恩·塔诺斯基/彭博社该公司首席执行官加里·舒斯特，他的虾渔民父亲于1960年创办了公司，希望风电行业继续增长。“这让卡真人继续工作，”他说。

“目前没有理由继续建造石油和天然气船只，”“Eco Edison”项目经理惠特·卡特说：由于2014年开始的石油和天然气低迷，许多船只已经处于闲置状态，当时价格经历了自二战以来最大的下跌之一。卡特在他的职业生涯中帮助建造了大约30艘石油和天然气船只，他对从事风电行业并不挑剔。“我在乎的是有工作，”他站在“C-Pioneer”和“C-Fighter”附近说，这两艘曾供应钻井作业的大型船只正在进行改装以建设风电场。

“一个经济的生命线”

在新奥尔良以北45英里处的一个造船厂，研究和设计公司 Gulf Wind Technology 正在建造一个巨大的风洞，作为其推动“防飓风”风力涡轮机的一部分。能源巨头壳牌公司投资了1000万美元在三月份投资了 Gulf Wind，以推动涡轮机的研究，这些涡轮机可以盈利地发电并经受住狂风的冲击。

Gulf Wind 首席执行官詹姆斯·马丁表示，该地区庞大的基础设施和经验丰富的劳动力对于近海风力发电非常适合。他的公司总部包括一个占地3万平方英尺的研究设施，可利用相当于近20个足球场大小的制造空间。“你需要这些巨大的面积来轻松应对，”马丁说，当承包商在附近的一栋建筑内喷涂绝缘材料时，该建筑内放置了一根165英尺（50米）长的涡轮叶片。“石油和天然气拥有近海风力发电所需的规模。”

路易斯安那州侯马的 Edison Chouest 近海造船厂。摄影师：Bryan Tarnowski/Bloomberg2015年的石油崩盘，然后是 Covid-19，给路易斯安那州的石油和天然气开采工作带来了严重破坏。根据路易斯安那州立大学的一份报告，2021年该州约有25000名石油和天然气工人，仅为2015年水平的一半。裁员演变成了当地企业的放缓和学校的入学人数下降。加上飓风造成的损失和不断上涨的保险费率，这一衰退导致一些沿海城镇变得空无一人，根据大新奥尔良公司，这是东南路易斯安那州的经济发展机构。

在墨西哥湾建造的单个海上风电场可能会创造约4,500个就业机会，并为经济提供445亿美元的推动，根据美国能源部的数据，尽管在建设后的几年里，就业机会要少得多，资金也要少得多。根据美国能源部引用的一项估计，到2030年，实现该国海上风电目标的总资本支出可能在全美达到约1,000亿美元。

能源行业认为风力是“经济的救命稻草”，根据新奥尔良大都会公司首席执行官迈克尔·赫赫特的说法，“我们将向风电行业的淘金者出售铁锹。”

四月份Eco Edison的媒体活动中的工人。摄影师：Bryan Tarnowski/Bloomberg### 逆风

欧洲几十年来一直在利用海洋风力，今年头三个月，风电场首次成为英国最大的电力来源。然而，在美国，这个行业才刚刚起步。多个州设定了雄心勃勃的海上风电目标，美国总统乔·拜登的目标是到2030年在美国水域建造足够的风力涡轮机以为超过1,000万户家庭供电。正在建设中的头两个大型风电场——位于纽约和马萨诸塞州的海岸——计划于今年夏天开始发电。

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但仍然存在重大挑战，包括持续的通货膨胀和增加的政治阻力。由于成本上涨，马萨诸塞州海岸外的两个巨型风电场延迟了至少一年，丹麦能源巨头Orsted AS — 其中一家正在建造Eco Edison — 的公司表示，它将在纽约外建造的一个风电场上损失约3.65亿美元。海上风电对海洋生物的影响仍在研究中，共和党议员已经抓住了一系列鲸鱼死亡事件要求该行业立即停止。

德克萨斯州是另一个潜在障碍。休斯顿的一家制造商在2016年为美国第一个海上风电场建造了五个涡轮机基础，该州的规模使其拥有该地区最大的电力需求。但德克萨斯州的共和党议员最近推动通过了一系列法案，这将使清洁能源的发电变得更加困难。该州对海上风电的热情不及其东部的路易斯安邻居。

“你需要德克萨斯州来推动墨西哥湾的发展，”海事公司克劳利的风电服务副总裁杰夫·安德瑞尼说。“路易斯安那州没有同样的动力。”为了评估风电在墨西哥湾的前景，克劳利将关注即将举行的租赁拍卖，该拍卖在德克萨斯州加尔维斯顿海岸外的土地面积是路易斯安那州查尔斯湖海岸外的两倍。

工人们制造用于建造Eco Edison的零件。摄影师：Bryan Tarnowski/Bloomberg海湾现有的基础设施，包括天然气管道和出口设施，也让公司们看到了利用海洋风力来推动绿色氢生产的可能性，这项技术因其有望取代一些化石燃料而在拜登具有里程碑意义的气候法中赢得了巨额税收抵免。但即使海湾没有建立风电场，工人和公司也可以通过为其他地方的风电场建设设备赚取大量资金。

“我失业时间太长了，所以任何工作对我来说都是好事，”33岁的自称为粗工的伯尼·邓迈尔斯说，他的脖子上刺有儿子的名字纹身。邓迈尔斯每小时以12美元的工资在Eco Edison周围扫地和清洁储罐，而他周围的工人们则使用大型机器将金属弯曲到精确规格，并用机器臂将船舶部件焊接在一起。邓迈尔斯说：“我很高兴从事风力工作。”