美国城市居民陷入了疫情后社交困境中 - 彭博社

西雅图，华盛顿州，像许多美国城市一样，一直在努力恢复其市中心的活力，因为居民仍然不愿恢复他们疫情前的流动模式。

摄影师：David Ryder/Bloomberg在美国城市因新冠疫情突然关闭学校和企业时，对居民产生了一系列戏剧性后果，通勤和社交模式被颠覆。根据麻省理工学院研究人员的一项新研究，这些措施产生了持久的副作用：人们现在不太可能访问他们所在城市中经济状况不同的地区。

研究人员观察了波士顿、西雅图、洛杉矶和达拉斯超过100万人的手机数据，从2019年1月到2021年12月追踪用户，以了解不同社会经济阶层的人在疫情期间去哪里发生了变化。结果显示，2020年初城市间的多样性遭到了严重削弱，随着旅行限制和其他公共卫生措施来减缓病毒传播席卷城市。但随着学校和企业重新开放，整体流动水平和外出时间恢复，研究人员发现居民的出行习惯发生了变化：截至2021年底，人们仍然不太可能进行社交探索，研究人员定义社交探索为访问一个收入明显高于或低于一般人口的新地方的可能性。相反，他们只是回到了熟悉的目的地。

“一旦你决定去一个地方，你是去一个新地方还是回到你去过的地方？”麻省理工学院媒体实验室的博士后研究员兼研究合著者Takahiro Yabe说。“利用疫情期间的数据，我们发现人们探索的范围大大减少了。”

波士顿地图显示城市相遇多样性下降：蓝点代表不同社会经济群体的人访问增加的地点，红点代表不同收入群体的人访问减少的地点。图片：CartoDB提供地图瓦片，采用CC BY 3.0许可。数据由OpenStreetMap提供，采用ODbL许可。Yabe和他的研究同事发现，在疫情期间城市相遇的多样性下降了多达30%。恢复到疫情前的出行水平缓解了部分损失，但行为变化持续到了2021年底。更少的人参观博物馆、餐厅或公园等超出他们即时出行半径的景点，并且在不同社会经济水平的居民中停留的时间更少。

最初，团队正在研究城市中的隔离和公共政策的影响，但当他们开始研究人们去哪里参观和聚集的数据时，合著者、麻省理工学院社会技术系统研究中心的研究科学家Esteban Moro说，他们改变了方向。

“我们是在疫情期间中期开始做这项工作的，当时我们被困在家里，我们想：等等，我们从来没有如此隔离过！”Moro在一封电子邮件中说。“这促使我们研究人们在疫情期间和之后的行为变化中有多少转化为更多的隔离。”

为了得出结论，作者使用美国人口普查局的数据估计了匿名手机用户的社会经济地位，基于他们所在的家庭普查区的平均收入。他们将这些数据与不同社会经济地位的人们访问的地点的手机数据相结合，从而确定城市中吸引最多经济多样化人群的目的地。在这四个城市中追踪了433,000个特定的兴趣点，范围从杂货店和咖啡店到公园和博物馆。

研究中选择的城市因其政治构成、交通组合、人口统计、气候、地理位置等因素而被选中。所有四个城市都看到了遭遇收入多样性的下降，但达拉斯表现最好：这个德克萨斯州的城市在2021年底与疫情前相比失去了10%的收入多样性。相比之下，洛杉矶面临了17%的下降。德克萨斯州的城市通常在新冠危机期间采取了较为宽松的公共卫生措施，并且保持了相对较高的线下工作率，这些因素可能解释了部分差异，Yabe说。

图表显示了研究的四个城市之间收入多样性遭遇减少与新冠疫情政策严格程度之间的权衡。来源：麻省理工学院 IDSS & 媒体实验室对于继续看到疫情长期影响在城市中心地带展现出来、社会纽带疲弱和公共交通乘客量下降的市领导者来说，这些结果应该令人担忧。从历史上看，城市地区一直被视为创新和经济活力的中心，因为它们能够轻松地连接来自不同背景的人们。如果居民狭窄的社会流动习惯持续下去，决策者将不得不应对收入多样化相遇的长期减少 —— 这一趋势可能进一步加剧政治两极化并减少社会资本。

Yabe表示，这项研究可以帮助决策者更好地了解权衡的取舍，因为他们试图在安全和社会凝聚力之间取得平衡。“这些数据可以让你实际估计政策严格性的增加会导致多大程度的多样性减少 —— 这可以为政策制定提供参考，”他说。

研究人员表示，这项研究有几个注意事项。由于数据样本中富裕和年轻人比例过高，Moro说，研究人员不得不调整他们的结果以推断到更大的社会。Yabe指出，这项研究并没有研究人们在旅行时会遇到谁，而是关注他们目的地的多样性。

“我们现在正在做的一件事是回答我们能做什么的问题，”Yabe说。“我们知道城市变得不那么多样化了。我们能做些什么来推动恢复多样性呢？”

解决方案的一部分可能在于改善交通设施。该团队目前正在研究波士顿为 为低收入乘客提供服务的三条公交线路实行两年免费乘车试点计划 的影响。初步结果显示，公共交通可以成为连接不同社会经济群体、打造更多元化城市的工具，”Moro说。

他还向希望这个问题随着疫情消退而消失的城市领导者们传递了坏消息。至少有些改变的行为似乎是持久的。“也许在我们意识到我们城市的多样性正在发生什么之后，我们将看到城市干预、交通、发展方面的重大变化，以缓解这个问题，”他说。“但这需要比三年更长的时间。”