极端天气造成的经济损失严重被低估 - 彭博社

由于2010年菲律宾受厄尔尼诺引发的干旱，一个池塘干涸了。

厄尔尼诺引发的极端天气造成的损失，包括作物损失、洪水、野火和社会动荡，可能在几个月或一年的时间内造成数千亿美元的直接影响。新研究表明，实际成本要高得多 —— 数万亿美元 —— 因为传统会计未能认识到“持续”几年内的国内生产总值短缺，这些短缺更难以识别。

这篇论文由达特茅斯地球系统科学家克里斯托弗·卡拉汉和贾斯汀·曼金撰写，并于今天发表在期刊 Science 上，这个时机非常巧合。本月早些时候，美国气候预测中心提高了厄尔尼诺天气模式形成的几率，超过90%。这些几年发生一次的事件可能带来从澳大利亚的炎热干旱天气到印尼的野火，从干旱的东非到降雨，从美国东北部的冬季暴风雪到珊瑚礁的致命高温。

随着世界比工业化之前热了1.2摄氏度，厄尔尼诺现在几乎可以保证创纪录的高温，联合国世界气象组织表示有98%的机会在接下来的五年中将是有记录以来最热的一年。厄尔尼诺 —— 技术上是东赤道太平洋的一个较暖阶段 —— 已经成为气候变化可能使一些极端条件在未来几年变得普遍的一种预演。

卡拉汉和曼金关注的问题比即时可见的天气损害更广泛：气候变异如何影响经济增长？厄尔尼诺为他们提供了一种自然实验的机会，通过这种实验，他们可以探究一个离散的变化时期，以及随后几年的数据。

新的分析使用了一个模型，结合了1960年至2019年的经济增长和气候变异，并比较了厄尔尼诺事件之前和之后世界各地的GDP增长**。** 输出表明，对国家经济增长产生了“持续”的影响，特别是在首次发现这种动态的秘鲁以及热带地区。他们发现，1997年和1998年的强烈事件使世界GDP损失了5.7万亿美元，而1982/1983年的厄尔尼诺使增长减少了4.1万亿美元。

事件后增长持续下降，特别是在受影响严重的地区，“表明厄尔尼诺与经济增长的衰退之间存在因果关系，” 卡拉汉说。

厄尔尼诺“不仅仅是一个你可以从中恢复的冲击，” 地理系助理教授曼金说。“这是一个有效地，据我们所知，永久改变你的增长轨迹的冲击。”

作者表示，他们的研究结果有几个含义。其中一个是对国家对正常气候变异的敏感性有了新的认识，即使不考虑全球变暖。与厄尔尼诺相关的当地极端天气“聚集成一个全球持久的宏观经济效应，意味着成本巨大且被低估，” 他们写道。

多年来，研究人员一直在辩论灾难与增长之间的关系。根据所谓的“水平效应”，一些灾难可能对国内生产总值增长没有长期影响。风暴可能吹袭并摧毁投保的房地产，这会促使大量的重建支出，创造更多的工作岗位，经济活动也可能比原本预期的要多。达特茅斯大学的团队去年表明，单个热浪具有暂时效应。

卡拉汉和曼金的新论文将厄尔尼诺归为“增长效应”类别，其中较为悄无声息的伤害会在多年内逐渐累积。国内生产总值不会恢复到基准增长率。这部分原因是相关损害比被夷平的建筑物和被淹没的海岸更加微妙。最昂贵的损害逃避了感官。例如，一项关于40年降雨的2022年经济研究发现了一个巨大的隐藏效应。尽管湿润条件对农业有普遍好处，但一两周的额外降雨可能会使整体经济产出减少高达1%，尤其是在发达国家。其他研究表明，飓风仍然可能在20年后抑制经济增长。正是这些悄无声息、缓慢的变化构成了厄尔尼诺成本的大部分。

“这非常有价值，”波茨坦气候影响研究所复杂科学部门主任安德斯·莱弗曼说，他是2022年降雨论文的合著者。他与达特茅斯大学的新报告无关。“这真的表明气候很重要，它不仅仅对珊瑚礁或生物多样性重要。它对经济也很重要。”

卡拉汉和曼金还展望了未来的气候情景，选择了一个因为与当前国家政策承诺大致一致而被选中，他们写道。他们使用了最新更新的全球气候模型来预测本世纪积累的厄尔尼诺损失可能会达到84万亿美元，或者国内生产总值减少1%。

这些预测比历史分析带来了更多的不确定性。原因在于科学家们尚未就全球变暖可能对厄尔尼诺周期的频率和强度产生的影响达成一致意见，而厄尔尼诺与其较冷的对应部分拉尼娜一起构成了所谓的厄尔尼诺-南方涛动，或ENSO。大多数气候模型表明厄尔尼诺将变得更糟，但并非所有模型都是如此，这使得预测损失的平均值具有显著的不确定性。

曼金说：“这带来了一些真正的复杂性”，但可以确定的是，“未来厄尔尼诺将继续发生。当它们发生时，我们现在对其产生的极具成本的影响有了更好的理解。”

在他们的论文中，他们建议加大对适应厄尔尼诺影响的投资，因为许多国家似乎甚至没有适应现有气候。