米歇尔·奥巴马的Plezi营养饮料可能不符合儿童健康标准-彭博社

前美国第一夫人米歇尔·奥巴马是 Plezi Nutrition 的联合创始人和战略合作伙伴，该公司生产供儿童饮用的甜饮料。

摄影师：Gabby Jones/Bloomberg

公共卫生倡导者长期以来一直赞扬米歇尔·奥巴马为使美国食品更健康而做出的努力，尤其是为儿童。在白宫的位置上，她领导努力更新学校营养标准，现代化包装食品标签，说服孩子们多吃水果和蔬菜，并增加他们饮水量。她甚至鼓励食品行业限制向儿童推广不健康产品。

现在，作为Plezi Nutrition的联合创始人和战略合作伙伴，奥巴马表示，她正在提供低糖替代品，以使他们远离含糖饮料。儿童过度摄入此类饮料可能导致更高风险患病，包括心脏病、糖尿病、蛀牙、肥胖和头痛。

“大多数孩子到了上学年龄，只喝水和牛奶已经不现实了，”奥巴马在本月早些时候在《华尔街日报》的一次会议上说。“我们必须生活在现实世界中，我们必须给孩子一些他们想要的东西。”

但 Plezi 的第一个产品是一种口味多样的果汁饮料混合物，在 奥巴马提倡的非常标准下，不能在美国学校供应。

彭博新闻采访了12位独立的健康专业人士和组织，并与 Plezi 主席 Sam Kass 以及公司咨询委员会成员进行了交谈。几乎所有专家都对奥巴马及其在改善儿童营养方面的成就表示尊重。但大多数人对这款新饮料系列持批评态度。

Plezi 拒绝让奥巴马发表评论。

美国前第一夫人米歇尔·奥巴马于2012年1月访问了弗吉尼亚州亚历山德里亚的帕克劳恩小学，强调了学校午餐的新营养标准。摄影师：Saul Loeb/AFP/Getty ImagesPlezi 正进入一个不断增长但竞争激烈的市场。根据欧睿信息咨询的数据，包括苏打水和果汁在内的美国软饮销售额在2022年达到了2310亿美元，比2017年增长了19%。Plezi 被归类为 公益公司，这是一家旨在提供特定社会效益的盈利实体。

四月正式推出，其产品现在已经上架Target，并将在今年夏天晚些时候在大多数沃尔玛商店有售。它由其母公司私募股权公司 Juggernaut Capital Partners资助。

专家们普遍认为这款产品比苏打水更好，尽管只是稍微好一点。问题的关键在于，“比苏打水更健康”是否足够适合面向6岁及以上儿童的产品，尤其是一个得到奥巴马认可的产品。

根据正在审查中的奥巴马时代的学校餐饮规定，美国小学和中学只能提供水、牛奶或不含添加甜味剂的100%水果或蔬菜汁（规定允许学校用水稀释果汁） — 而Plezi目前的四种口味都不符合这些标准。

几位健康专家将Plezi饮料描述为超加工食品，即主要由其他食物提取物或人工添加剂制成。许多医学研究指出过度消费这类食品可能是心血管疾病、糖尿病甚至死亡的潜在推动因素。

纽约大学营养学、食品研究和公共卫生荣誉退休教授玛丽昂·内斯特尔（Marion Nestle）是《苏打政治：挑战大型苏打（并取得胜利）》一书的作者，她将Plezi饮料描述为“标准行业的超加工产品，不应该推广给孩子们。”

哈佛大学T.H. Chan公共卫生学院营养学兼职教授、非营利组织Nourish Science首席执行官杰罗德·曼德（Jerold Mande）在奥巴马政府期间担任美国农业部食品、营养和消费者服务的高级顾问。他表示，前第一夫人“在改善儿童营养方面做得比其他任何政治领袖都多。”

但他补充说：“她被说服开始以炫目的超加工饮料瞄准6至12岁儿童的顾问们误导了，这种饮料可能并不比健怡苏打更健康。”

在一封电子邮件中，Plezi的首席执行官莉亚·邓莫尔（Leah Dunmore）表示，由于Plezi是一种低糖、低热量且添加了纤维的产品，它是良好加工食品的一个例子。她说：“将Plezi标记为‘超加工食品’，充其量是愤世嫉俗，如果不是知识上的不诚实。”

纤维、甜味剂和成本

2021年，哈佛研究人员发现，从2003年到2018年，美国儿童饮用含糖饮料的情况明显减少，表明“广泛的公共卫生努力”产生了积极影响。然而，研究人员表示，饮用水平仍然“不可接受地高”。在《华尔街日报》会议上，奥巴马提到了《小儿科学》杂志2019年的一项研究中的一项统计数据：几乎一半的儿童额外摄入的糖分来自饮料。

Plezi以四种口味制作饮料：热带果汁、橙子冲击、酸苹果和蓝莓爆炸。它们装在色彩缤纷的塑料瓶中，标签上标榜添加了纤维和较低的糖分含量，并含有果汁浓缩物（果实中大部分营养物质已被去除，基本上只剩下糖分）、添加的可溶性植物纤维和其他维生素，以及植物基甜味剂如甜菊叶提取物。

奥巴马正在销售一种饮料，根据她所倡导的标准，这种饮料不能在学校中供应。摄影师：Gabby Jones/Bloomberg与竞争对手相比，Plezi的糖分含量较低。一瓶8盎司的饮料含有6克糖、35卡路里、2克纤维和每日推荐维生素C的100%。相比之下，一罐8盎司的可口可乐含有100卡路里、26克添加糖，除此之外几乎没有其他成分。八盎司的Mott’s 100%苹果汁提供120卡路里、28克添加糖和一整天推荐的维生素C。

Kass，曾担任白宫厨师和营养高级政策顾问，表示Plezi致力于使产品富含营养，特别关注纤维，因为大多数美国儿童摄入不足。

但是，一些专家认为，对食品进行强化，或者添加纤维等营养物质，并不一定会使这些食品变得健康。Mande表示，这并没有显示可以预防慢性与食物相关的疾病，如糖尿病和癌症。

“孩子们最好从水果中摄取完整的纤维，而不是从Plezi中添加的加工纤维，”公共利益科学中心的营养主任邦妮·利布曼告诉彭博社。“目前尚不清楚可溶性纤维是否会让孩子感觉饱腹，也不太可能预防便秘，但肯定不会有害。” 一些人表示，做出这样的健康声明往往会误导消费者。

专家们还对Plezi的糖替代品表示担忧：非营养性甜味剂，如甜菊叶和罗汉果提取物。

Kass表示，这些甜味剂有助于使Plezi成为孩子们渴望的苏打饮料。哈佛大学T.H. Chan公共卫生学院的教授萨拉·布莱奇研究了低收入社区和有色人种中的含糖饮料消费，她表示，Plezi有可能降低儿童的糖摄入量，称其为“帮助孩子们戒掉苏打水和果汁的一个过渡阶段。”

然而，超过一半与彭博社交谈的专家表示，关于这些甜味剂对儿童健康影响的研究极为有限。一些专家表示，家长应该限制他们的摄入量。周一，世界卫生组织发布了一份报告，建议不要使用非糖类甜味剂来控制体重或减少非传染性疾病的风险。

美国心脏协会发言人指出了由含糖饮料引起的众多已知健康问题。发言人补充道：“[低]卡路里甜味饮料可以偶尔作为一个合理的选择，要记住水和牛奶是最健康的选择，”发言人写道。发言人补充说，这些产品的“潜在不良影响的证据匮乏”意味着儿童应避免“长时间消费”这些饮料。

Kass说Plezi就非营养性甜味剂是否适合儿童进行了外部咨询。他指出了一篇由全球甜菊研究所成员撰写的2015年研究，该研究概述了该甜味剂的可接受每日摄入量。Plezi还提供了2022年世界卫生组织的报告，列出了非营养性甜味剂的指南。关于新的世卫组织报告，Plezi的发言人表示公司将“花必要的时间彻底审查它。”

Plezi的一部分宣传是这些甜味剂可以帮助孩子逐渐放弃超甜汽水和果汁。但这是否现实尚不清楚：虽然该产品每瓶的糖含量比汽水少约75%，但仍含有四到五种甜味剂。

此外，Plezi的价格可能对一些人来说是禁锢的。

在Target.com上，按盎司计算，Plezi的价格比其他针对儿童的非汽水饮料，包括可口可乐的Honest Kids和Kraft Heinz的Capri Sun饮料，贵2-3倍。它也比汽水更贵。

Honest Kids果汁饮料比Plezi甜度低。摄影师：Gabby Jones/Bloomberg### ‘一个理想的世界’

“我理解那些关注孩子在理想世界里应该吃什么的学者的观点，”但这些专家“阻碍了进步，”Kass说。“在很多社区，没有干净的水，也没有苹果。” 他还表示，他的公司正在努力降低饮料的价格。

Kass还表示，正在审查的学校餐食规定可能会发生变化。他说，Plezi正在开发符合这些标准的饮料系列。学校应该只允许饮用水和牛奶，而Plezi目前的产品比目前允许的100%果汁更健康，他补充说。

Kass和Plezi“厨房内阁咨询委员会”的成员、科罗拉多大学医学院儿科和家庭医学教授Shale Wong表示，Plezi计划推广饮用水作为儿童的最佳首选。Kass补充说，公司将“真正投入资源促进水果和蔬菜的消费”，但公司并未透露其计划的细节。

Plezi口味果汁饮料。摄影师：Gabby Jones/Bloomberg尽管专家们普遍认为Plezi符合超加工食品的定义，但加州大学戴维斯分校营养系助理教授Lauren Au表示，它比市场上目前的替代品更健康。不过，她说，孩子们应该主要饮用水。

尽管“超加工”这个词被广泛使用，卡斯称其“非常模糊”。

“我们认为这里有一个真正未被满足的需求，” 卡斯说。“我们应该给孩子们提供更好的东西，而不是在 Whole Foods —— 而是在杂货店、街角商店和加油站，在全国各地的小镇。”