像Spotify和Apple Music这样的服务上的骗子从艺术家那里骗取了数十亿美元——彭博社

摄影师：Lisa Maree Williams/Bloomberg盯着他们的电脑屏幕，Kristoffer Rom和Tue Kjerstein无法相信从Spotify传来的数字。

一年半前，2018年，他们的独立音乐厂牌Tambourhinoceros发布了一首悠闲的合成流行歌曲，题为嘿，孩子们，由丹麦-智利歌手Molina演唱。最初的反响很一般。但几个月后，它开始在TikTok和YouTube上走红，创作者们将这首歌视为一种引人入胜的情绪视频和动画的配乐。

从那里，势头传播到Spotify、Apple Music和其他流媒体服务。到2022年3月，这首歌每天产生超过10万次的播放量。“看到所有这些动态很惊人，”Rom说。

但他团队最初的兴奋很快被一种令人不安的认识所冷却。 嘿，孩子们的日益流行不仅引起了TikTok和YouTube表演者的注意，还引起了现代媒体生态系统中另一个更为恶劣、但较少被认可的主流——流媒体音乐欺诈者。利用自动化音乐分发时代宽松的限制，这些骗子学会了如何从主流音乐平台中赚取钱，要么通过传播略有改动的翻版流行歌曲并收取每次播放的报酬，要么通过让听众无意中消费他们自己的音乐或广告，通过错误标记上传的内容。

随着罗姆越来越沮丧，被剽窃的版本——稍作修改但在很大程度上与真实版本无法区分——突然在流媒体音乐领域大量涌现，将听众从莫利纳那里吸引走，并不公平地占据由此产生的流媒体版税。更糟糕的是，主要服务提供商似乎没有采取有效措施阻止盗版的传播。

“一方面，你会因为人们用你发布的音乐做出创造性、伟大的事情而感到欣喜莫名，”罗姆说。“另一方面，你会因为看到人们试图利用它而感到完全沮丧和愤怒。”

目前，音乐产业大部分时间都在忙于来自硅谷的最新威胁——或者说机遇。随着具有神秘来源的AI生成歌曲在流媒体平台上迅速走红，产业高管，尤其是Spotify Technology SA首席执行官丹尼尔·埃克，迅速承诺加强对唱片公司、艺术家和版权持有人的警惕。但在这些平台谨慎评估这个闪亮新的颠覆性力量的同时，唱片公司和经纪人表示，更为普通的欺诈行为已经猖獗。

阅读更多： AI音乐将欺诈之声带到Spotify

Beatdapp，一家与服务合作以检测和消除欺诈的公司，估计至少有 10% 的流媒体活动是欺诈的。应用于庞大规模的数字音乐，起初可能看起来是小打小闹、花样翻新的欺诈行为会积少成多，造成可观的盗窃。Beatdapp表示，流媒体的欺诈行为可能导致每年大约 20 亿美元的错误分配收入。

与彭博社交谈的音乐行业人士表示，他们所面临的大多数问题往往会在 最大的全球流媒体平台上浮出水面，比如 Spotify 和 Apple Music。相比之下，他们说，Alphabet 公司旗下的 YouTube Music 要干净得多。部分原因在于 YouTube 多年来一直保持着强大的内容识别系统，通常能够识别侵权内容，然后让权利持有人要么完全删除欺诈内容，要么自行变现。 （例如，YouTube 上未经授权的 Hey Kids 版本现在将任何产生的广告收入返还给 Molina 在 Tambourhinoceros 团队的团队。）

Spotify 的一位发言人通过电子邮件表示，“操纵流量和内容虚假陈述是整个行业面临的问题”，Spotify “认真对待”这些问题，并且“违反我们政策”。

“我们已经采取了强有力的主动缓解措施，识别出坏人，限制他们的影响并相应地惩罚他们，包括扣留版税，”发言人写道。“我们不断发展我们的努力，限制这些个人对我们服务的影响。”

Apple Music没有回应评论请求。

本·加芬（Ben Gaffin）是一位艺人经纪人，也是Sound Advice的创始人，这是一家代表制作人、艺人和媒体公司的音乐服务公司，他说他经常遇到一种特殊类型的流媒体欺诈。有人制作一首曲目并在各流媒体服务上发布，故意使用另一位更成功艺人的名字标记它。之后，由于虚假的元数据，平台的算法会自动向真正音乐家的粉丝大军推送错误标记的曲目，并将其纳入热门播放列表，产生大量不当的流量。

有时，鲜为人知的艺人会利用这一技巧试图吸引热门艺人的关注。其他时候，被欺骗性地标记的曲目甚至不是一首歌，而是一个扬声器敦促听众在特定网站购买东西。基本上是一则流氓广告。

在最近接受彭博社采访时，加芬开始寻找一个例子，很快就找到了一首“合作”他的艺人Clams Casino的曲目。当加芬发现时，这首错误标记的曲目在Spotify上已经累积了超过55,000次播放。加芬说，他通常只有在收到Spotify For Artists的通知时才会发现假冒品，通知他有新音乐准备发布，而实际上并没有计划推出新作品，或者当粉丝开始愤怒地发布他们不喜欢的新曲目时。

“这是一个正在被利用的系统漏洞，”加芬说。

Godmode Music厂牌的联合创始人塔莉娅·埃利策（Talya Elitzer）每个月都会看到同样的策略针对她的艺人。她说，通常需要流媒体平台长达一周的时间来处理她的下架请求。

“似乎这是一个相当容易解决的问题，每位艺术家都应该有一个代码或安全措施，” Elitzer说。“当你看到它的时候，已经太迟了。”

挑战的一部分在于，在流媒体时代，几乎任何人都可以将音轨上传到主要的流媒体平台，而几乎没有仔细审查或监督。有许多服务，如DistroKid、CD Baby和TuneCore，使用户能够使用自助软件将他们的歌曲分发到大型平台。将新音乐分发给零售商的过程，不久前还是一项耗时且需要人工操作的过程，现在已经大部分实现了自动化。

“很久以前，我们有一个团队的人员听每张进门的CD，” CD Baby的首席营收官Christine Barnum说。“在这种规模下运作，这是不可行的。”

随着上传到流媒体服务的业余内容数量激增，像Spotify这样最初是为专业音乐人设立的平台开始看起来更像是用户生成内容平台。Spotify表示其服务上有超过1亿首歌曲，截至2021年2月，每天有6万首歌曲被上传。Apple Music和Amazon Music也最近表示他们为听众提供了1亿首歌曲的目录。

Vickie Nauman，CrossBorderWorks的创始人兼首席执行官，一家音乐和技术咨询公司，表示流媒体服务运营规模的增长使得带有虚假标签的音轨更容易通过审核。

“在每天上传10万首歌曲之前的世界中，监控要容易得多，”她说。

在很大程度上，打击欺诈者的任务落在了权利持有人身上，他们必须为他们识别出的每个有问题的音轨手动提交撤下请求，这个过程对于小型独立厂牌来说可能特别繁重。

直到今天，Tambourhinoceros的高管们仍在发现新的上传音轨抄袭Hey Kids。在一些音轨上，诈骗者已经更改了歌曲的名称，用在TikTok上使用的标签变体吸引毫无戒心的听众。其他音轨则是略微加快或减慢的版本，看似经过调整以避开欺诈检测软件，但听起来几乎与原作完全相同。

他们发现的最受欢迎的虚假上传已经累积了超过70万次播放，可能导致超过2000美元的收入损失。

“对于任何人来说，这都是一大笔钱，尤其是对我们这样来自丹麦的独立厂牌而言，”Rom说。“我们真的需要从我们实际做的事情中获得这笔钱。”