美国航空公司正在观望中国的重新开放 - 彭博社

北京大兴国际机场。

摄影师：Jade Gao/Getty Images由于新冠疫情，中国自我隔离了三年，如今终于开始重新开放。但美国航空公司并没有排队恢复世界上两个最大经济体之间曾经丰富的航班服务。在疫情前的2019年，美中两国航空公司之间的直达航班平均每周有340班。如今，最多每周只有两打。

美国最大的航空公司——美国航空、达美航空和联合航空——将继续以减少的疫情时代水平飞行，尽管并不是因为他们预计需求疲软，据知情人士透露，他们不愿透露姓名，因为涉及私人讨论。而是因为一场关于俄罗斯领空限制的争端，这些限制适用于包括美国在内的大约三十多个国家，但不包括中国。

这场悄悄的对峙发生在北京和华盛顿关系整体恶化的背景下，为快速外交解决方案蒙上阴影。与此同时，日本的全日空控股株式会社、IAG SA的英国航空和阿联酋航空等航空公司已经重新开始或宣布计划恢复飞往中国城市包括北京、广州和上海的每日航班。韩亚航空的中国服务已经达到疫情前的水平，从4月的每周13班增加到84班，并计划在本月扩大到99班，该航空公司表示。

法国航空正要求法国政府限制中国航空公司进入该国，称他们享有不公平优势，因为他们可以飞越俄罗斯领空。但它也要求将自己前往中国的航班数量增加到每周14班以上。

美中之间每周航班数量，从疫情前的340班减少到24班

美国航空公司并不打算增加目前每周仅有的12班往来世界上两个最大经济体之间的航班数量，至少在中国航空公司停止使用经俄罗斯的北极航线抵达美国之前不会这样做。这为他们提供了在燃油成本和票价上的优势，以及更短的飞行时间。

联合航空控股公司首席商务官安德鲁·诺塞拉在4月19日的电话会议上告诉分析师，该公司每周只有四班飞往中国的航班。“我们正准备增加航班数量，”他说。“希望今年晚些时候我们将飞更多航班往中国，如果条件允许的话，我们有飞机可以这样做。”

航空公司及其游说团体“美国航空公司”正在敦促拜登政府阻止中国竞争对手使用俄罗斯领空。“政府可以做到这一点，也应该这样做，这对于不仅仅是该行业的竞争力，而且对于美国的竞争力都是重要的，”该团体国际事务高级副总裁基思·格拉茨表示。

一位拜登政府高级官员表示，白宫已经意识到航空公司的担忧。“在俄罗斯发动乌克兰的非法侵略战争面前，与俄罗斯的业务不能照常进行，”该官员说。

并非所有中国的航空公司都提供与美国航空公司相同水平的服务和美国的连接。因此，除了最注重预算或有迫切需要出行的人之外，不清楚有多少美国人会选择中国航空公司而不是美国航空公司来节省机票费用并缩短一两个小时的飞行时间。

2022年，中国国际航空公司的一架飞机抵达洛杉矶国际机场。摄影师：AaronP/Getty Images但美国航空公司表示，航线劣势每年给三大航空公司造成20亿美元的损失，因为携带长途飞行所需的额外数千加仑燃料迫使它们封锁数十个乘客座位并减少飞机货舱的货物。美国联合航空公司和美国航空集团公司已经取消了一些计划中的前往印度的航线，因为绕过俄罗斯也太昂贵。

许多中国航空公司都是国有的，它们几乎没有妥协的动机。而地缘政治复杂性也可能构成挑战。致电中国民用航空局，该国主要的航空公司监管机构，以征求评论的电话一直无人接听。

中国人“绝对不可能”同意禁止使用俄罗斯领空，中国战略集团首席执行官克里斯托弗·约翰逊说，该公司是一家为客户提供关于中国发展的政治和金融风险咨询的顾问公司。与此同时，拜登政府“有更重要的事情想要与中国人争论”，他说。

两国之间航班需求增长意味着除非达成某种协议，否则将留下一些资金。根据分析经济活动对全球旅行影响的旅游经济学数据，今年美国和中国之间的旅行人数预计将达到175万人，约占2019年548万人的32%。旅游经济学预计，美国到中国的乘客数量将在2028年恢复到2019年的水平；而中国到美国的旅客数量将在2026年比2019年的数字提前两年超过。

乘客到达

来源：世界旅游组织、美国旅游办公室和中国国家旅游管理局的数据由旅游经济学编制

美国航空公司首席执行官罗伯特·艾瑟姆表示，他对外交解决方案充满希望。他在4月27日告诉CNBC说：“竞争环境不能不公平。” 他告诉CNBC。“在真正达成解决方案之前，这将阻碍增加更多航班。”

熟悉此事的人士表示，美国航空公司并未寻求对基于印度和中东的航空公司实施相同的制裁，因为这些国家的政府在大流行期间并未放弃与美国的航空条约。这些国家的航空公司通常也在俄罗斯领空上向美国运营的航班要少得多。

如果能达成协议，航空公司希望增加航班。根据航空分析公司Cirium的数据，最活跃的跨太平洋航空公司联合航空计划今年5月至12月之间提供多达768个美国和中国之间的航班，其次是达美航空290个，美国航空公司158个。这些临时航班展示了航空公司如何计划更具实质性的旅行时间表的最终恢复，但航空公司通常不会按照提前一年计划的所有航班运营。

美国联合航空已经着眼于增加从旧金山到上海的每周四班次，一旦需求增加，计划将其提升至每日一班，然后恢复飞往北京的航班，根据一位熟悉该航空公司计划的人士透露，该人士不愿透露身份评论尚未公开的信息。该航空公司已向美国政府官员传达了其战略，但没有提供详细信息或提出正式请求，目前还没有增加航班的具体时间表，另一位人士表示。目前，联合航空正朝南方看齐，计划在今年晚些时候将前往澳大利亚和新西兰的每周航班增加40%，作为在太平洋和大西洋地区扩张的一部分。

在疫情爆发前，中美之间的航班受到两国签署的航空服务条约的管制。2020年，中国单方面限制了美国航空公司的服务后，美国交通部接管了对中国航空公司入境航班的管理。

尽管利用俄罗斯领空给中国航空公司带来了竞争优势，但实施制裁往往会导致“以牙还牙”的回应，可能会产生意想不到的后果，曾代表国内外航空公司和航空航天公司的资深航空律师肯尼斯·奎恩表示。

“试图武器化领空只是一种可怕的长期策略，”联合国机构国际民航组织航空导航局前局长比尔·沃斯说，“更明智的做法是将经济问题视为经济问题。”—与艾伦·莱文和珍妮·莱昂纳德一起阅读下一篇：拜登政府抑制中美脱钩言论