福利计划有助于年轻大脑发育 - 彭博社

弗雷德里克，马里兰州 - 2023年3月13日：三到五岁的儿童在弗雷德里克市卡尔和诺玛·米勒儿童中心的启蒙班参加活动。

摄影师：《华盛顿邮报》/《华盛顿邮报》嗨，我是纳查，在纽约。在美国贫困中长大的孩子面临许多障碍，这可能导致他们的大脑结构发生变化。反贫困计划可能会有所帮助。稍后更多内容…

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金钱有助于发育中的大脑

几项研究表明贫困对儿童大脑发育有影响。从缺乏食物到家庭分离的压力事件不仅在情感上产生影响，还在生理上产生影响。

哈佛大学科学家在自然杂志上发布的新数据显示，旨在减少儿童贫困的社会计划实际上可以抵消大脑的这些负面影响。科学家研究的大脑部分，海马体，在学习和记忆中起着重要作用。它对慢性压力非常敏感。研究人员发现，来自贫困家庭的孩子的海马体，可能会暴露于更多创伤，看起来与更富裕的同龄人不同。

在《自然》杂志上发表的研究中，哈佛科学家发现，居住在生活成本更高的州会给大脑发育带来更严重的影响。然而，在那些提供强有力的反贫困计划（如扩大医疗补助或现金福利）的州，不同社会经济背景的儿童海马区的差距缩小了34%。在加利福尼亚和康涅狄克这两个高生活成本的州，贫困儿童的状况最好。在宾夕法尼亚、科罗拉多和佛罗里达，儿童的发育进展最慢。

数据显示社会计划对儿童福祉有多么重要。研究应该有助于启发关于州级社会安全网的政策讨论，尤其是因为国家级的反贫困计划并不能完全反映出家庭在全国各地生活成本的差异。

“社会计划对这些家庭中儿童的大脑发育有着可衡量且显著的影响，”首席作者大卫·韦斯曼告诉彭博新闻。“我们认为，最终，决策者在权衡决定时应该考虑这一点，比如削减这些计划。”

报告还显示，在生活成本高且提供更多社会项目的州，儿童抑郁症和焦虑症的社会经济差距减少了48%，而在服务较少慷慨的州则没有这种情况。

作者们分析了2017年和2018年在17个美国州的10,633名9至11岁儿童的《青少年大脑和认知发展研究》数据。他们控制了各种社会、经济、教育和政治因素，但他们的发现仍然成立，尽管他们承认这是一项观察性研究的局限性。 — Nacha Cattan

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