苹果（AAPL）在书籍应用中有Webtoons吗？- 彭博社

Kenaz的网络漫画标题场景。

来源：Kenaz

苹果公司正在押注韩国网络漫画，为其图书应用注入新活力。

总部位于加利福尼亚库比蒂诺的公司去年12月与韩国初创公司Kenaz签署了为期三年的独家合同，供应被称为网络漫画的在线漫画。该新内容上个月在日本推出，并将扩展到覆盖Books可用的所有51个国家，据该公司称。合同价值未披露。

网络漫画是韩国最受欢迎的数字漫画消费方式，为该国许多全球热门作品提供灵感，从黑暗僵尸喜剧All of Us Are Dead到怪兽史诗Sweet Home。这种格式让用户在手机或PC上滚动浏览全彩色、超短的剧集，已经存在几十年。与传统的漫画书或漫画不同，作者绘制网络漫画时考虑了设备上单次向下滚动所创建的屏幕空间。在日本，这种类型被称为“tate-yomi-manga”，或者纵向阅读漫画。

Kenaz的网络漫画标题场景集锦。来源：Kenaz“北美实际上还没有一个重要的网络漫画领先者，”Kenaz的创始人兼首席执行官Woody Lee说。“Apple Books有机会迅速成为这一领域的竞争对手。”

近年来，随着《乌贼游戏》和奥斯卡获奖影片《寄生虫》等系列作品的崛起，全球对韩国娱乐的兴趣激增。美国电影协会上个月在华盛顿组织了一场好莱坞高管峰会，以利用韩国总统尹锡悦访美的机会讨论合作。

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9月，Books高管 Kashif Zafar 和 Sasha Norkin 飞往首尔，与Kenaz讨论了三天的交易，然后做出最终决定，李说。

自从上次向其Books应用引入新服务以来已经有一段时间了，该应用并没有像Apple Music和Apple TV等其他服务那样受到大量投资的好处。李表示，在与Kenaz进行详细讨论之前，苹果研究了作为其投资组合潜在补充的webtoons超过两年的时间。

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苹果决定进军网络漫画市场，突显了对这一类别日益增长的兴趣。这一举动是继三月份亚马逊公司推出面向日本用户的Kindle网络漫画专区之后的又一举措。在亚洲，韩国的Naver Corp.和Kakao Corp.是最大的分发商之一，而中国的腾讯控股有限公司和字节跳动也投资于网络漫画服务。

李说，苹果可能选择了Kenaz而不是像Naver和Kakao这样的大公司，后者在自己发展完善的平台上发布网络漫画，以确保能够访问原创内容，而不会因分发而产生冲突。创始人预计Kenaz约30%的网络漫画将首次通过Apple Books发布。Kenaz拥有约140名作者，最近一轮融资中估值为860亿韩元（6500万美元）。该公司计划在今年晚些时候进行另一轮融资，并将于明年上市。

Kenaz目前正在与大卫·弗兰佐尼合作，他是好莱坞大片角斗士的编剧，将通过网络漫画系列重新创作这个故事。这家初创公司还与知名法国作家伯纳德·韦伯合作，将他的蚂蚁三部曲小说改编为在线漫画。李说，其面向苹果书店北美地区的网络漫画服务将在不久的将来推出。

“现在对原创知识产权内容的需求非常大，”李说。“内容市场的新热门话题是找到具有增长潜力的故事知识产权，并围绕它打造整个价值链。”