众议院共和党的支出削减将对美国航空系统造成“严重破坏”,美国联邦航空局表示 - 彭博社
Alan Levin
空中交通管制员在马里兰州的弗雷德里克市机场控制塔工作。
摄影师:安德鲁·哈勒/Bloomberg
众议院共和党预算法案中包含的大幅削减支出将极大加剧美国空中交通管制员短缺问题,这已经导致今年夏天飞往纽约的航班减少,官员们周五表示。
美国联邦航空管理局将被迫停止招聘和培训新的管制员,让数千名其他员工被迫休假,并停止进行空中交通计算机系统的工作,机构代理管理者比利·诺伦在一封致议员的信中表示。他说,这种情况“将给夏季空中旅行带来严重混乱。”
交通部长皮特·布蒂吉格称,美国联邦航空管理局预算削减的前景“完全是反向的”,而该机构正在加大招聘力度并试图升级关键基础设施。
“我无法理解为什么众议院共和党会想要投票支持更多的航班取消和延误,而这最终将是这种情况,”他在一次采访中说。
提出管制员人员配备问题是关于联邦支出和增加美国债务上限的高风险辩论的最新一击,后者必须在几周内提高以避免潜在违约。众议院共和党于4月26日通过了一项将削减国内支出22%的立法。
众议院议长凯文·麦卡锡和其他共和党领导人并未立即回应置评请求。
根据美国联邦航空管理局的说法,由于多次招聘和培训遭遇多重挫折,包括新冠疫情和各种政府关门事件,过去十年来,空中交通管制员的数量已经减少。截至9月份,已有10,578名完全获得认证的管制员。另外还有2,800人处于不同阶段的培训中,但要获得认证可能需要数年时间。
管制员短缺已经对美国航空系统产生影响。
美国联邦航空管理局负责引导飞机往返纽约主要机场的设施只有理想数量的完全训练有素的管制员的54%,这促使该机构在三月份敦促航空公司在繁忙的夏季季节削减航班计划高达10%。
去年,佛罗里达一个设施的管制员短缺是该地区航班延误激增的原因之一。
根据政府数据,总体而言,天气和航空公司设备以及人员配备问题导致了最多的延误和取消。但即使在像纽约这样拥挤的地区,即使是小规模的额外干扰也可能产生重大影响。
潜在的预算削减也是去年一月份所有航班停飞的罕见关门事件的后续,当时由于美国联邦航空管理局提供给飞行员安全通知的计算机系统发生故障。该机构正在努力进行现代化改造。