页岩油钻探成本降低，需求前景疲软 - 彭博社

在美国泽利恩奥普尔的页岩气钻井平台。

摄影师：Keith Srakocic/AP页岩油钻探成本首次下降约两年，因为设备和工人需求波动。

页岩专家如Diamondback Energy Inc.和Marathon Oil Corp.的高管表示，钢管和压裂队等关键油田输入价格正在下降。然而，时机却不尽如人意，因为美国原油价格自2020年初封锁以来表现最糟糕，引发了对增加全球石油供应是否明智的质疑。

页岩油探勘者的部分价格减轻是由天然气市场的深度萧条推动的，这促使公司暂停或取消钻探，释放出钻机以迁移到更有利可图的原油项目。

“这是一种成本通缩，” Diamondback首席执行官特拉维斯·斯泰斯本周表示，以钢管成本每英尺下降25美元为例。

与此同时，如Halliburton Co.等油田服务提供商正在反击，承诺封存设备而不是看到他们的费用缩水。Halliburton和同行的油田巨头SLB是今年标普500指数中表现最差的能源股之一。

“这是服务公司在本周期面临的第一次真正考验，”巴克莱资本公司分析师J. David Anderson在电话采访中表示。“服务公司能守住阵地吗？”

备受关注的页岩钻井公司之一EOG Resources Inc.的高管表示通胀压力正在减轻。总裁比利·赫尔姆斯·朱尔回答在周五的电话会议上表示，成本应该会继续到明年下降。

甚至在今年美国基准油价下跌11%之前，页岩钻井公司已经在扩大产量方面保持克制。首次，回报投资者的股息增长和股票回购优先于产量增长成为了行业的首要任务。

这让油田服务高管面临着一个棘手的选择，是坚守价格底线还是打折以保留客户和市场份额。

“北美能源市场正处于动荡状态，油田服务公司之间存在着不同的意见和观点，”埃佛科尔分析师詹姆斯·韦斯特在给客户的备忘录中写道。一些油田承包商正在提供折扣以确保他们的设备继续被使用，“而另一些则在提高价格或坚持价格不变。”

Helmerich & Payne Inc.，是Permian盆地最大的钻井设备提供商，正在停用设备而不是降低费用。

钻机租赁占新井钻探的约15%，因此降低费用并不能保证设备会被使用，根据Helmerich首席财务官马克·史密斯的说法。相反，价格让步对钻机所有者普遍不利，因为它们在续约时对租金产生了下行压力。

“定价很容易放弃，但很难重新获得，”巴克莱的安德森说。