城市基础设施资金对支持德克萨斯页岩油工作至关重要-彭博社

如果这个投资不足的地区无法吸引足够的人来开采这个大陆上最多产的页岩油田，美国能源影响力的衰落只会加速。

摄影师：Jordan Vonderhaar/Bloomberg这些学校是该州资金最短缺的学校之一。医院正在招募高中生而不是护士来抽血。周末几乎没有什么事情可做，以至于Tall City Brewing Co.将其金黄色艾尔命名为“五小时车程”，因为那是去一个有趣地方所需的时间。

欢迎来到得克萨斯州的米德兰，美国事实上的页岩油之都 — 也是许多工人不愿意居住的最后一个地方。

尽管这座位于达拉斯和埃尔帕索之间的13万人口城市拥有美国最高的工资涨幅，周围地区产出的石油比伊拉克还多，但其繁荣的财富并没有转化为基本的当地改善。多年来，这并不重要：开采者一直能够通过发放工资来吸引大部分外地员工。但随着通货膨胀持续高企，疫情迫使重新审视工作与生活的平衡，涨薪和奖金通常已不再足以吸引有家庭的工人来到一个资金短缺、以紧缩著称的城市。

米德兰坐落在得克萨斯州页岩油区的中心

佩尔米安盆地和鹰砂盆地的油井分布

来源：Novi Labs

注：数据显示2012年至2022年间的井数。颜色较深的粉色区域有更高的井密度。

“这从来不是我会养育孩子的地方，”32岁的南加州人内森·克劳福德（Nathan Crawford）在哈里伯顿公司（Halliburton Co.）的中兰办公室工作了三年，然后于2020年与妻子一起搬到休斯顿买房。他搬到中兰是为了与“世界上最多产的岩石”合作的机会 — 这指的是该地区丰富的油田 — 他喜欢他的同事。“我必须付出代价，花一些时间在Permian地区，”他说，但这不是他能长期居住的地方。

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如果这个投资不足的地区无法吸引 — 并留住 — 像克劳福德这样的人来运营北美最富产的页岩油田，美国能源影响力的衰退只会加速。一些页岩老板已经开始预测，到本十年结束时，Permian盆地的产量将达到峰值，而缺乏员工将无济于事。

中兰的学校是该州资金最短缺的学校之一。摄影师：乔丹·冯德哈尔/彭博社“我们的经济报告显示，到2040年，我们将需要Permian地区再增加约115,000名工人，以继续生产世界、国家和我们地区所需的能源，”Permian战略合作伙伴关系首席执行官特蕾西·本特利（Tracee Bentley）说，该组织是2019年成立的当地能源公司组成，旨在改善该地区的道路、学校、医疗保健、住房和员工培训。“我们都在努力应对这一方面：试图吸引、留住家庭。”

城市投资不足背后的部分问题是一种小政府、财政保守的理念渗透了西德克萨斯州的政治，这里是共和党的大本营。但居民们表示，还存在一种悄然存在的担忧，即十年前的美国页岩油热潮可能会像开始时那样迅速结束，将佩尔米安地区转变为一个几乎一夜之间就会成为鬼城的地方。为什么要花纳税人的钱来改善一个城市，人们的想法是，当底部仍然可能垮掉时，为什么要这样做呢？

德克萨斯州、新墨西哥州主导美国页岩油产量

佩尔米安地区的产量超过了所有其他美国页岩油产区的总和

来源：美国能源信息署

“不幸的是，很多人总是在想，‘我们什么时候会走下坡路，下一个衰退周期什么时候会发生？’ 所以他们害怕真的让一些钱回流到社区中去，” 米德兰高中家长教师协会主席克里斯汀·福尔曼说。“他们认为，‘我们会经历一次衰退，每个人都会搬走，然后我们会有所有这些被浪费的基础设施、被浪费的住房、被浪费的投资。’”另请参阅：美国涨薪最多的德克萨斯州城镇让鲍威尔继续加息几年前，一些居民认为他们已经找到了解决城市不作为的办法：用私人资金资助公共空间改善。一个名为“生活质量保护协会”的非营利组织——由总部位于米德兰的钻井公司CrownQuest Operating LLC的商务发展副总裁杰夫·比尔德领导——提出了对该市历史悠久的霍根公园进行5500万美元升级的计划。这个升级计划将包括新的广阔运动场、游乐场、步道、喷泉池、亭子、美食车等。

根据该计划，$45百万将来自私人投资，而城市将提供$10百万，并最终批准项目如何推进 - 这是德克萨斯州城镇为了尝试建造纳税人独自无法负担的雄心勃勃的项目而加强的公私合作伙伴关系。 到1月份，当中兰市议会准备就该提案进行投票时，已经锁定了$28.5百万的私人投资，Beard说。 尽管如此，议会以4-2的决定拒绝了该提案，理由是担心城市如何支付其部分以及项目将如何治理。

尽管有$45百万来自私人投资，中兰市议会拒绝了对霍根公园进行的5500万美元升级提案。摄影师：Jordan Vonderhaar/Bloomberg也许没有人比Diamondback Energy Inc.首席执行官Travis Stice更失望了。 这位在该镇经营着最大的财富500强公司的中兰本地人称这次否决是“一记耳光”。

“我的耐心受到了考验，因为有许多员工告诉我，为Diamondback工作是他们曾经拥有的最好的工作，但他们正在搬家，因为另一个目的地为他们提供的比他们在中兰得到的更多，” Stice在拒绝后在Midland Reporter-Telegram报纸上发表的一篇专栏文章中写道。“Diamondback应该如何在一个难以发展或跟随其发展的城市中继续增长？”

投票反对该计划的四名市议会成员拒绝置评或未回应采访请求。米德兰市市长洛瑞·布隆在接受采访时表示，该市需要认真投资绿地和公共设施，拒绝讨论市议会的决定。

米德兰市的劳动力短缺涵盖了各行各业。钻井工找不到足够的现场工人。学校找不到足够的教师。由于护士短缺，米德兰纪念医院不得不与美国童子军合作，培训当地高中生进行抽血等工作。与此同时，平均房价甚至比疫情高峰时期还要更高。

阿德里安·卡拉斯科亲身经历了这种压力。总部位于米德兰的Premier Energy Services公司的所有者在三月份有10个空缺职位。其中四个职位是商用卡车司机，过去一年一直空缺。尽管他提供更高的工资，但城市的状况 —— 如缺乏高级零售目的地 —— 使得吸引人才变得困难，他说。

潜在的工人通常会先试用米德兰，“考虑是否会长期留下来。如果是一个机会，那么他们必须说服家人搬到米德兰，”卡拉斯科说。这通常不会发生。“生活质量需要更好，”他说。

对米德兰的投资不足使公司更难填补职位空缺。摄影师：乔丹·冯德哈尔/彭博社今年早些时候，45岁的化工工人杰森·吉德里（Jason Guidry）从能源丰富的路易斯安那州南部的家中首次访问了佩尔米安盆地，进行了新员工培训。他惊讶地发现，与米德兰相比，佩尔米安的情况如何。“我以为会有更多事情发生，”他在巴巴拉和乔治·H·W·布什会议中心附近的华尔街酒吧坐下时说。“我来自一个石油区，那里很好，他们做得很好。这里有更多的钱，所以我以为会更有意思。”

克朗奎斯特（CrownQuest）的比尔德（Beard）是一代40多岁的米德兰人中的一员，他们正试图解决生活质量问题，无论是否有霍根公园改善计划。他和其他人购买了一块包括一个废弃的迷你高尔夫球场的土地，并投资重建了这个场地，现在还包括一个游戏厅、小吃店，很快还会有一个卡丁车赛道。当地人说，每一点帮助都有所帮助，但与整体社区需求相比，这只是杯水车薪。比尔德表示，佩尔米安盆地，包括新墨西哥州的部分地区，需要稳定的基础设施，如安全道路和正常运行的供水系统，以便该地区能够适当发展。

拥有钻井公司的家族 CrownQuest Operating 是一群人中的一员，他们重建了米德兰的一个迷你高尔夫球场。摄影师：乔丹·冯德哈尔/彭博社学校也很难推销。 佩尔米安地区每三个居民中就有一个阅读能力低于三年级水平，本特利在今年早些时候在美国众议院自然资源小组委员会能源和矿产资源分委员会的书面证词中说。 米德兰独立学区每年为每名学生花费8865美元，根据国家教育统计中心的数据。 如果你让NCES将其与具有相似人口统计数据的美国地区或其他德克萨斯州城市进行比较，米德兰排在榜单的最底端。

德克萨斯州米德兰学校支出如何排名

该州五个最大城市的公立学校资金更充足

来源：NCES

注：数据为2020-2021学年每名学生

“我们是不是落后了？ 是的，可能是，”比尔德谈到了整体米德兰投资。“因为自80年代以来我们一直没有这样做，没有为经济注入资金。”

如果政治意愿存在，佩尔米安地区肯定有足够的资金来资助当地人想要的升级。 2022年，随着钻井公司在股票回购和股息上的支出超过资本项目支出，美国石油公司的股东们获得了1280亿美元的意外收益。 现在正在州立法机构审议的一项法案提议，将从石油和天然气生产税中产生的剩余收入分发回产生这笔资金的县，以帮助支付不断增长的需求。

过去几年曾考虑过类似的提案，但因为立法者无法就细节达成一致而失败。今年的版本能否通过尚不清楚，但是这是一场艰苦的斗争。这周得到了德克萨斯州众议院的批准，但仍需要参议院的批准。然而，立法机构将在五月底休会，直到2025年才会重新开会。

居民和公司发现在米德兰缺乏投资令人沮丧。摄影师：Jordan Vonderhaar/Bloomberg目前，该地区的公司只希望工资足以吸引工人前来，防止现有的劳动力离开。

即使是家长协会的主席Foreman也在鼓励她的三个孩子考虑在米德兰之外的地方开始自己的家庭，而她自己也是在那里长大的。

“作为一个市民，作为一个家长，作为一个在米德兰长大的人，这让人沮丧，”她说。“看到我们没有重新投资我们的社区，这让人沮丧。”