麦康奈尔为托马斯跌倒事件后的最高法院辩护 - 彭博社
Laura Litvan
米奇·麦康奈尔
摄影师：阿尔·德拉戈/彭博社参议院共和党领袖 米奇·麦康奈尔 在面对一份报告称克莱伦斯·托马斯大法官接受了一位知名共和党捐助者支付的未公开豪华旅行时，捍卫了最高法院已经遵守的“高尚道德标准”。
在参议院发言时，这位肯塔基州共和党人表示，所有九位大法官签署的一份三页声明承诺遵守“基本的道德原则和做法” —— 但并未提出民主党寻求的正式行为准则的必要性 —— 是足够的。该声明附在了周二首席大法官约翰·罗伯茨拒绝向参议院司法委员会 就法院伦理问题作证的信函上。
“与试图摧毁他们的激进分子和当选民主党人不同，这些大法官已经在他们漫长而卓越的职业生涯中证明了他们的冷静和司法气质，”麦康奈尔说。
麦康奈尔还抨击了他所称的“永无止境的企图抹黑和诽谤由共和党总统任命的大法官，这种情况已经持续了多年甚至几十年。”他的评论进一步表明国会可能不会采取任何行动来实施伦理准则，因为需要一些共和党支持才能通过参议院立法。
周二，参议院司法委员会主席狄克·德宾对这份文件提出了异议，称他“对首席大法官对现行法律伦理标准的叙述表示惊讶，这表明现行法律是足够的，却忽略了显而易见的事实。”
杜宾要求罗伯茨作证是为了回应ProPublica的一篇报道，称克莱伦斯·托马斯法官在过去20年未披露由德克萨斯州房地产开发商哈兰·克劳支付的豪华旅行，后者向保守事业捐赠了数百万美元。ProPublica的另一篇报道称，克劳购买了三处乔治亚州的房产，包括托马斯法官的童年家园，从法官和其亲属手中购得。
周二，彭博社 报道，尽管托马斯声称克劳 “没有与法院有业务往来”， 但法院在2005年拒绝了一宗涉及克劳家族企业的上诉案。
与此同时，Politico 周二 报道，尼尔·戈萨奇法官在确认几天后，将他与另外两个人共同拥有的科罗拉多州房产卖给了Greenberg Traurig首席执行官，后者是美国最大的律师事务所之一，与最高法院有业务往来。戈萨奇在2017年的财务披露表中报告了购买情况，但没有披露购买者。法官通过发言人拒绝置评。
麦康奈尔为托马斯和戈萨奇辩护，称他们“特别遭受了一连串的人格暗杀。”
德宾表示，他委员会的民主党人正在考虑“下一步”制定国会道德准则，因为罗伯茨似乎不太可能为法院推动这一点。周三，阿拉斯加州共和党参议员丽莎·默科斯基和缅因州独立参议员安格斯·金提出了一项跨党派法案，要求最高法院在一年内采纳这一准则，并任命一名官员审查潜在利益冲突和公众投诉。