中国警方团体创建假社交媒体账号,针对异见人士 - 彭博社
William Turton, Sarah Zheng
中国国旗在中国上海的住宅楼前飘扬,2022年10月17日星期一。
摄影师:Qilai Shen/Bloomberg根据美国检察官的说法,中国政府有一支警察团队,他们创建假社交账号来骚扰境外异见人士和其他批评者。
这个团队被称为“912特别项目工作组”,近年来活动尤为频繁,据司法部称。
根据美国官员的详细法庭文件,他们的活动包括2021年9月15日的一起事件,当时来自菲律宾的Facebook用户Marlon Pindos发布了一个视频,标题为“每天吹牛和作弊”,针对一位批评中国政府、逃离中国现居纽约市的人。
其他Facebook用户很快加入讨论。“他真恶心,”Lacey Sutton用中文写道。
“是的,他是个真正的骗子,”Charlotte Gray用英文评论。来自威斯康星州麦迪逊的Julie Torres补充道,“为什么他不被关进监狱?政府在干什么?”
据联邦检察官于4月17日提交的一份异常详细的89页控诉书和宣誓书显示,这些涉嫌虚假账号之间的交流是为了支持对中国公安部34名成员提出指控,他们被指控参与了一项跨国镇压阴谋,针对在社交媒体上针对美国居民。
根据美国检察官的说法,该任务是利用Meta Platforms Inc.的Facebook、Alphabet Inc.的YouTube和Twitter上的假账号,推动有利于中国共产党的叙述,煽动美国的社会和政治紧张局势,恐吓中国政府的外国敌人,并破坏那些寻求在国外避难的政权公开批评者。
在被问及912项目的运作时,中国外交部发言人汪文斌在一次例行吹风会上表示,中国一直尊重其他国家的主权。
他说:“不能把跨国打压的标签贴在中国身上,这是美国篡改事实,我们坚决反对。”中国公安部未回复传真请求评论。
根据美国的说法,912项目所谓的在线骚扰目标包括1989年天安门广场抗议的一名学生领袖和一名于2020年逃离中国的病毒学家。检察官没有具体指认受害者的姓名。
投诉书中的第一个受害者与亿万富翁郭文贵的描述非常相似,郭文贵是中国政府的坚定批评者。根据投诉书,912项目的成员每天监视郭的社交媒体账户,包括在节假日和周末。据称,一个项目成员在Facebook上关于郭发帖120次。
郭文贵于三月被美国检察官逮捕并被指控欺诈,目前无法联系到他置评。
第14位受害者被确认为一家美国社交媒体公司的高级执行官,与Facebook创始人马克·扎克伯格,也就是Meta的首席执行官,极为相似。检察官称,一个Twitter账号@ppcqCAMjyt5fXwV使用反犹太主义的陈词滥调对这位高管进行骚扰。根据彭博社的审查,该账号在截稿时仍然活跃,没有粉丝,几乎没有任何帖子的互动。
账号主要发布中文内容,写到高级主管在华盛顿游说反对中国社交媒体应用TikTok。
Meta没有回应置评请求。
在美国2016年唐纳德·特朗普当选总统后,网络安全研究人员和政府官员调查了敌对外国势力使用假社交媒体账号煽动政治分歧的情况,包括中国和俄罗斯,尽管一些批评者质疑这些策略有多大影响力。中国虚假信息传播活动的威胁不仅引起了美国的关注,还引起了台湾等地区热点的担忧。台湾国家安全局局长蔡明彦警告称,中国可能利用生成式人工智能技术推动其在明年一月台湾总统选举前的“认知战”努力。
目前尚不清楚912项目是否成功塑造了叙事或播下了不和谐音符,尽管一些未被社交媒体平台封禁的账号似乎拥有极少的关注者和互动。
社交媒体分析公司Graphika Inc.情报副总裁杰克·斯塔布斯表示:“这种活动与我们在各种在线平台上看到的亲华行动非常相似。这些行动通常充斥着垃圾信息,质量低劣,但可以通过宣传中共并试图压制批评者的内容来充斥信息空间。”
新加坡国立大学政治学副教授钟嘉恩表示,912项目被告的指控之所以引人注目,是因为他们指认了涉及指挥和协调这些农场的公安部官员。起诉书和宣誓书还包括大多数被告的照片。
“任务部队试图塑造叙事的各种方向表明,除了试图增加对中华人民共和国和中华人民共和国立场的支持外,还有相当多的精力致力于制造混乱和分裂,”他说,使用了中华人民共和国的正式首字母缩写。 “他们还试图压制有关中华人民共和国的负面信息,包括骚扰异见人士。”
根据美国检察官的说法,这场虚假信息宣传活动发生在北京市公安局的办公室内,数十名警官参与了一场旨在打败中国境外敌人的战斗,根据控诉书。他们的物资包括数十台笔记本电脑、电视机和床铺,以适应需要全天候努力的场合。
新成员会得到逐步指导,以在特定平台上创建和维护多个社交媒体账户。2016年,该项目为内华达州斯帕克斯的“Stacey Altman”创建了一个假账户。第二年,“纽约的Susan Miller”获得了一个账户,2020年,“加利福尼亚州帕洛阿尔托的Bill Giao”,检察官说。
该团体的领导者偶尔向团体发出“任务”,要求他们在特定问题上调动社交媒体账户,根据法庭文件。例如,2022年5月,团队收到了一个任务,利用乔治·弗洛伊德之死的第二周年“揭露美国的执法暴行、种族歧视和其他社会问题”,控诉书说。“随后,该团体控制的一个账户发布了大量关于乔治·弗洛伊德之死的帖子,并指责美国执法机构存在种族主义,”检察官说。
在另一个例子中,912项目在2021年8月左右收到了一个与新冠病毒起源有关的任务 — 如果“相关方”坚持追究实验室泄漏理论,那么美国病毒实验室也应该接受调查,根据美国的说法。
据投诉称,912项目还扰乱了美国境内异见人士的视频会议,并针对他们在中国的家庭成员,将其中一位父亲软禁在家。
检察官表示,912项目成员将他们的努力视为与中国的对手作斗争的一种方式。
该团体内流传着一个模因,其中展示了两幅并排的图片。第一幅图片中,手持枪支的中国士兵被配文“我祖父为中国而战”。第二幅图片中,一个穿着T恤的男子坐在电脑前,墙上挂着毛泽东的海报和中国国旗。
“我为中国而战,”上面写着。