解释：英国脱欧和人口统计数据如何推动爱尔兰统一 - 彭博社

北爱尔兰和爱尔兰共和国之间的边界。

摄影师：查尔斯·麦奎兰/盖蒂图片社1921年5月，爱尔兰岛分裂为两个部分，形成了作为英国一部分的北爱尔兰，以及后来独立的爱尔兰共和国。一个世纪后，统一的想法重新焕发生机。在不久的将来，很少有可能举行公投，但随着人口结构的变化，再加上脱欧所带来的影响，有一天可能会举行公投 —— 假设英国政府选择举行公投。

1. 为什么爱尔兰会分裂？

1921年的分裂是由英国当局和寻求独立的爱尔兰叛军之间的和平协议所巩固的。北爱尔兰，拥有以新教徒为主的人口（大多是来自英国的移民后裔），保持了与英国的关系。岛屿的南部主要是天主教徒，后来成为爱尔兰自由邦，于1949年正式宣布成为共和国。

2. 为什么现在谈论统一？

主张统一爱尔兰的党派——共和党，在2022年北爱尔兰议会选举中赢得了最多席位。这个问题背后的势头一直在增长，部分原因是因为2016年的脱欧公投，当时英国52%的选民投票支持脱欧，但北爱尔兰有56%的选民支持留在欧盟。与苏格兰一样，那里的多数人也支持欧盟成员资格，被迫退出这个由27个国家组成的集团激起了民族主义情绪。北爱尔兰88%认为自己是“民族主义者”的人投票反对脱欧。而只有三分之一的“联合主义者”希望北爱尔兰留在英国。

3. 为什么英国必须批准公投？

这是写在《好周五协议》中的 —— 这是1998年结束了三十年血腥宗派暴力的和平协议。根据协议，只有英国北爱尔兰事务大臣才能发起爱尔兰统一的投票 —— 被称为“边界公投” —— 而且只有在看起来北爱尔兰的多数人支持时才能这样做。协议没有定义“看起来”，但情景包括多项支持统一的调查或者北爱尔兰议员中持续存在的民族主义多数派。如果公投失败，只有在七年后才能再次举行。

4. 爱尔兰共和国也有发言权吗？

根据《好周五协议》的条款，统一需要得到边界两侧的同意，这意味着在共和国也会举行公投。南部的民意调查一直支持统一。《爱尔兰时报》委托的一项调查发现，2022年12月，66%的受访者支持爱尔兰统一，16%反对，13%持保留意见。如果北爱尔兰（人口190万）投票反对统一，无论南部（人口490万）发生什么，该措施都将被拒绝。

### 5. 为什么人口统计数据很重要？

北爱尔兰的 2021年人口普查 显示天主教徒首次超过新教徒：46%的受访者自认为或被教养为天主教徒，43%自认为新教徒或其他基督教徒。并非所有新教徒都是联合主义者，也并非所有天主教徒都是民族主义者，但宗教身份往往是对统一爱尔兰态度的一个很好的指标。在上一次人口普查中，即2011年，48%自认为新教徒，45%自认为天主教徒。（1971年，天主教徒 占 人口的比例仅为31%。）

6. 何时会举行公投？

新芬党领袖玛丽·路易斯·麦克唐纳在去年北部选举胜利后表示，投票可能在五年内进行，尽管都柏林和伦敦的政府淡化了这个想法。英国脱欧使这个问题变得更加复杂，因为所有政党都希望避免在爱尔兰（在欧盟内）和北爱尔兰（不再在欧盟内）之间设置海关边界，担心这可能加剧紧张局势。尽管自《好周五协议》以来暴力事件大大减少，但当局正在调查“暴力的分裂共和派”是否对今年二月份一名休假警察的枪击案负责。2021年爆发的几天的宗派暴力事件被一些联合主义者归因于担心该地区与英国的联系在脱欧协议下正在破裂。二月份达成了一项名为温莎框架的新协议，旨在解决这个问题。

7. 调查显示什么？

北爱尔兰几乎没有任何民意调查显示大多数支持统一。去年12月的《爱尔兰时报》调查显示，北部一半的受访者将投票反对一个统一的爱尔兰，只有26%支持。另一项调查去年发现，即使选民为统一支付更高的税款，支持率也更低。然而，《爱尔兰时报》调查显示，相当比例的选民（19%）对他们在边界投票中将如何投票尚未决定。

8. 什么是障碍？

所有主流爱尔兰政党公开表示最终希望统一爱尔兰。然而除了新芬党外，大多数政党都持谨慎态度，部分原因是会有成本。目前，英国每年向北爱尔兰提供约100亿英镑（125亿美元）的补贴，这是一个相对贫困、社会支出高、仍在经历几十年暴力事件后重建经济的地区。此外，吸收一个反对这一概念的联合社区可能会带来潜在困难，有些人对此非常愤怒。尽管如此，苏格兰的另一次公投或人口普查结果可能会改变民意，都柏林政府纳入新芬党（在上次选举中赢得普选）也可能改变民意。

参考书架

• 彭博观点的马修·布鲁克（Matthew Brooker）关于美国总统乔·拜登访问爱尔兰的文章。
• 彭博新闻审视北爱尔兰年轻人的态度，这些人没有经历“北爱尔兰麻烦时期”，以及脱欧如何助长了民族主义。
• 关于新芬党搅动爱尔兰政治和温莎框架的快报。
• 一系列关于英国人对北爱尔兰态度的民意调查。