最高法院大法官托马斯及其亲属向富裕的共和党捐助者出售房产 - 彭博社
Laura Litvan, Kimberly Robinson
克莱伦斯·托马斯大法官摄影师：Eric Lee/Bloomberg据报道，最高法院大法官克莱伦斯·托马斯和亲属于2014年将包括托马斯童年时代的家在内的三处乔治亚房产卖给了共和党大额捐赠者哈兰·克劳，这是首次有消息称这位德克萨斯州房地产大亨向这位最高法院大法官提供了遍布世界各地的奢华之旅。
ProPublica周四表示，托马斯当年没有在他的财务披露表上列出这些房地产交易，就像他没有报告克劳资助的持续长达二十年的旅行一样。
调查新闻机构采访的司法专家表示，这一遗漏似乎违反了水门事件后通过的一项联邦法律，该法律要求大法官和其他官员提供关于大部分价值超过1000美元的房地产交易的详细信息。
报道称，克劳的一家公司在萨凡纳的这三处房产上花费了约134,000美元，这些房产是由大法官、他的母亲和他的兄弟拥有的。托马斯的母亲仍然居住在他曾经生活过的房子里。ProPublica称，克劳支付承包商数万美元用于对这栋两卧一浴的房屋进行改善。这包括屋顶维修、车棚、新围栏和大门，ProPublica援引了城市记录和蓝图。
另外两个包裹就在附近，报告说。
托马斯没有立即回应要求评论。在早前有关旅行的报告之后，他为自己辩护，称他曾被告知不必披露来自与法院无业务往来的亲密朋友的款待。
克罗在一份声明中坚称，托马斯的三处房产购买是“基于许多因素，包括住宅的大小、质量和适居性，按市场价格进行的”。他表示，购买托马斯的住宅是为了创建一个博物馆的更广泛计划的一部分，该博物馆可以讲述这位黑人大法官从贫困到显赫的崛起故事。
“我与托马斯家族商谈，表达了我想要保留这个历史遗址的愿望，以便后代能够了解我们最伟大的美国人之一的鼓舞人心的生平故事，”克罗说。他补充说，他的公司购买了另外两处房产，因为它们已经破旧不堪，后来将它们卖给了一个“致力于改善社区质量”的建筑商。**。**他说，对托马斯童年时代的家进行的改进有助于“保持其长期的生存能力和对公众的可访问性。”
ProPublica表示无法确定克罗是否为这些房产支付了公平市场价。
西北大学法律伦理学教授史蒂文·卢贝特表示，“法规非常明确”，几乎没有任何回旋余地。
法官无需披露他们的主要住所的销售情况，但托马斯在以前的披露报告中将萨凡纳房产列为“出租物业”，包括在2014年的报告中。
与度假不同，度假可以说是在个人款待豁免范围内，对于这笔交易似乎没有明显的豁免规定，”匹兹堡大学的伦理学教授亚瑟·赫尔曼说。
上周，这家新闻机构报道称，托马斯和他的妻子弗吉尼亚·托马斯曾乘坐克罗的162英尺游艇在印度尼西亚旅行，在他的豪华阿迪朗达克度假胜地频繁度假，并乘坐他的私人飞机进行价值数十万美元的旅行。彭博新闻采访的司法专家对托马斯是否违反法律未达成一致意见。后水门时代的法规适用于礼物，但其解释不一，大法官们质疑这些规定是否适用于他们。
最高法院是唯一不受行为准则约束的联邦法院。
该报道引发了民主党和政府外部监督团体迅速要求采取行动。
罗德岛民主党参议员谢尔顿·怀特豪斯在一份声明中表示，美国法院的决策机构司法会议应该将托马斯提交给美国司法部长梅里克·加兰，以调查是否违反了《政府道德法》。
参议院司法委员会主席狄克·德宾在一条推文中称这份新报告“令人震惊”。德宾说：“首席大法官必须调查在他的监督下法院如何发生这样的行为。如果法院不纠正这些明显的滥用，国会必须采取行动。”
星期一，司法委员会的11名民主党人发出一封信给首席大法官约翰·罗伯茨，要求他调查托马斯的旅行。由伊利诺伊州主席迪克·德宾领导，他们还呼吁罗伯茨支持制定最高法院行为准则，并承诺如果这不发生，他们将考虑立法。他们还表示计划举行听证会，审查法院的伦理问题。