飞行汽车作为气候解决方案的论据 - 彭博社

Joby Aviation Inc.的电动垂直起降飞机于2021年8月11日在纽约证券交易所外展示。

摄影师：Michael Nagle/Bloomberg 订阅 Zero苹果，Spotify 或 Google。

乔治·杰特森是动画电视系列 杰森家族 中的角色，他出生于虚构的2022年。四十年后，当他步入中年时，人们已经在飞行汽车中穿梭。

文卡特·维斯瓦纳坚信，从今天到建造这个未来所需的技术是一条“直线”，尽管有关飞行汽车是幻想的所有笑话。这位卡内基梅隆大学的教授着迷于研发将为这些零排放飞机提供动力的电池。

维斯瓦纳曾与QuantumScape Corp.、24M Technologies Inc.和Aionics Inc.等下一代电池公司合作，并得出结论称航空业是电池可以解决的“最重要问题”，他在 Zero 播客中表示。

为了获得乐观和怀疑精神，听一下下面与Venkat Viswanathan的完整访谈，了解更多关于Zero 播客在这里，并在Apple上订阅，Spotify或Google以保持对新剧集的关注。

虽然“直线射击”在技术上可能存在，但仍需要大量工作。这就是为什么Viswanathan担任那些制造由电池驱动的飞机的公司的顾问——这些飞机被称为“电动垂直起降飞机”或eVTOL。今年晚些时候，他将转到密歇根大学航空航天工程系，加倍投入电动航空电池研究。

时间紧迫。即使世界朝着在2050年实现净零排放的目标迈进，大多数行业的排放量下降，航空业产生的碳排放量预计将增加。彭博新能源财经估计，该行业的碳污染量将在现在到2050年之间翻一番。

问题在于要打败喷气燃料在重量和动力的正确组合方面，以便将飞机（带着乘客和货物）从地面上升起。要制造一种既强大又轻便的电池来完成同样的壮举必然会非常昂贵。

这就是为什么维斯瓦纳坚信第一个应用将必须在奢侈市场中。电动航空将取代人们可能通过直升机或私人飞机进行的旅行。最终的愿景可能是使长途飞行电动化，但起初市场将是“小距离和非常重视时间的人，他们愿意支付更高的价格来旅行那一英里。”

虽然看起来可能是能源浪费，但维斯瓦纳表示，电动飞行汽车很可能会取代目前通常由汽油车进行的覆盖数十英里的行程，这种情况下，“可以明确提出一个能源效率论点，即垂直起降电动飞行器肯定会减少排放。”

维斯瓦纳认为，我们正接近航空业的“Roadster”时刻。航空业将像奢侈的特斯拉Roadster展示对电动汽车有需求后，汽车行业一样走向电动化。

如果这听起来太美好而不真实，那么放心，维斯瓦纳也从事揭露过度承诺的电池技术的业务。他说，初创公司很容易利用复杂的科学为一个可能是空头支票的想法制造炒作。

当风险投资家试图弄清楚是否值得投资一个电池初创公司时，他们会请维斯瓦纳来审查他们的声明。他说，关键在于将“乐观主义与健康的怀疑态度相结合。”