Fox 2020选举阴谋论引发威胁,Dominion投票公司表示 - 彭博社
Jef Feeley
密歇根州底特律的Dominion投票系统机器。
摄影师:Jeff Kowalsky/AFP/Getty ImagesDominion投票系统仍然受到2020年选举阴谋论所引发的威胁围攻,Dominion的律师告诉法官。
多年来,一连串的威胁几乎使公司无法招聘和留住员工,Dominion的律师Megan Meier在周二的庭审中表示。她说,这些威胁与Fox新闻频道的人员声称Dominion操纵其机器以窃取前总统唐纳德·特朗普的选票的虚假言论有关。
Dominion已经起诉Fox要求赔偿16亿美元,称该网络播出了虚假言论,声称Dominion操纵总统选举以造福民主党候选人乔·拜登。本案定于本月在特拉华州进行审理。
“这些威胁的影响不容小觑,”Meier告诉特拉华州高级法院法官Eric Davis。她说,这些威胁不仅针对Dominion的员工,还针对考虑购买该公司投票机器的州官员。
“我对每一次威胁都非常认真,”Davis表示,他还透露自己也收到了一些威胁,并与双方律师分享了这些信息。法官表示,法院官员正在采取措施保护前往威尔明顿作证的证人,并加强了法院的安全措施。
‘一般的疯狂’
Fox的律师反对Dominion的请求,要求陪审团听取威胁的具体细节,称这些细节会不公平地影响陪审团的判断。在法庭文件中,该网络将这些威胁描述为“可怕且绝对不可原谅”。但Fox的官员警告说,透露这些血腥细节很可能会“引发对Fox因无关第三方的行为而受到惩罚的愿望。”
Davis同意,称Dominion只能让证人就威胁的一般情况进行谈论,以支持该公司声称由于Fox的虚假选举指控而被迫增加安保开支的说法。他补充说:“我不希望陪审团被一般的疯狂所影响。”
Dominion的律师声称Fox的关键人员从未相信欺诈指控,但他们却袖手旁观,而律师西德尼·鲍威尔和其他特朗普盟友则在电视上指责Dominion与民主党和外国政府串通操纵选举。Fox反驳称,该网络报道与国家重要事件相关的问题并没有诽谤Dominion,而且其行为受到第一修正案保护的言论自由。
但在上个月的一项书面裁决中,戴维斯表示,该网络并不会自动受到传播虚假事实的保护。“在这起民事诉讼中收集到的证据清楚地表明,关于2020年选举的有关Dominion的声明都是不真实的,”法官在3月31日写道。
狐狸新闻报道错误地指控Dominion操纵其软件以转移选票,使其远离特朗普,并支付政府官员使用其机器 —— 除了声称该公司是在委内瑞拉成立的,“为独裁者乌戈·查韦斯操纵选举”,戴维斯在他的裁决中说。他说,这些主张是诽谤性的,因为它们是虚假的,并且损害了Dominion业务的诚信。
这家投票机制造商还试图提供证据,证明狐狸新闻的虚假主张帮助引发了2021年1月6日在美国国会大厦的暴动。戴维斯也否决了这一点,称这太具有偏见性。
周四审判
法官正在处理一系列庭前问题,为为期六周的审判做准备,该审判将于周四开始进行陪审团选拔。开庭辩论定于4月17日举行。狐狸新闻在特拉华州注册 —— 超过60%的《财富》500强公司的公司总部所在地。
戴维斯将允许Dominion在审判期间提供关于狐狸新闻的财务实力的证据,包括关于高调主持人如塔克·卡尔森和玛丽亚·巴蒂罗莫的薪水细节。Dominion辩称,该网络的员工有财务利益公开支持阴谋论,以取悦他们的老板。然而,内部邮件显示,卡尔森对这些理论的真实性有严重怀疑。
与此同时,一位狐狸公司的投资者在周二起诉鲁珀特·默多克和他的儿子拉克兰,指责他们允许狐狸新闻散布关于选举的谎言,并导致了这起诽谤案。特拉华州的法庭诉讼指控默多克家族和其他三名狐狸董事“故意”让主持人和嘉宾传播特朗普的虚假窃选言论。
诽谤案件是Dominion投票系统诉Fox新闻网络有限责任公司,N21C-03-257 EMD,特拉华州上诉法院(威明顿)。投资者案件是Robert Schwartz诉Rupert Murdoch,2023-0418,特拉华州特许法院(威明顿)