拥有房屋的女性面临的挑战与好处 - 彭博社

女性拥有房屋的人口模式只是故事的一部分。

摄影师：Issarawat Tattong/Moment via Getty Images

最近美国媒体对女性拥有房屋作为一种赋权形式进行了很多庆祝。在New York Times中，它被赞扬为一种“自我护理”。在Washington Post中，它被描述为满足女性“冲动”。

有充分的理由认识到女性房屋所有权的增加，这是一个国家，直到20世纪初才授予妇女独自拥有继承财产的权利，直到1974年才禁止银行合法拒绝妇女贷款。

在我们完全认同女性房屋所有权增加对女性来说是积极的之前，我们应该暂停一下。

关于女性实际对拥有房屋的看法，研究令人惊讶地缺乏，对房主如何应对拥有房屋的工作中的时而不可预测和昂贵的问题也缺乏关注。作为多年围绕这个问题进行研究的学者，我们与长期拥有房屋的女性进行的访谈显示，女性拥有房屋的挑战可能比当前主导叙事所暗示的更为复杂。

认识到对许多女性来说，拥有房屋是一种利弊参半的体验，可能会加深对美国房屋所有权神话的整体认识，认为它是财富积累和经济流动性的关键。没有保障措施，不能保证女性从拥有房屋中受益，也不能保证房屋所有权是减少黑人女性种族财富差距的有效手段。

在过去几十年里，抵押贷款的日益普及，加上更高的收入和教育水平，与美国各种族和民族的女性房主（包括单身女性和女性户主）数量的增加相吻合。美国女性的房屋所有率从1990年的50.9%增加到2019年的61.2%（而男性的房屋所有率略有下降）。

这种增长在一个以拥有房屋为财富积累基础的社会中尤为引人注目，而在这个社会中，男性的收入和财富仍然超过女性。

但是，房屋所有权被大肆吹捧的好处只是故事的一面。房屋所有权的开支可能成为一种财务负担，从一些低收入房主那里提取财富。房屋所有权的负担一面可能对女性产生不成比例的影响。除了收入比男性少，贫困率比男性高之外，女性还更容易面临被迫执行。而且她们的投资可能不会有太大回报：单身女性购买房屋的平均开支比男性多出2%，在转售时获得的回报少2%。

性别只是经济不平等的一个方面。当然，关于房屋所有权和财富的冲突信息对黑人女性尤为重要，部分原因是一些房地产公司通过向他们提供风险较高的抵押贷款来剥削黑人女性，将她们作为目标购买破旧房屋。

我们采访的一些女性继承了他们的房屋，另一些则在房价几十年来最多保持不变的社区购买了房屋。然而，维护和房产税的成本却在上涨。新奥尔良的72岁单身黑人房主Rhonda告诉我们，拥有自己的房屋是一种经济压力。

Rhonda从父母那里继承了房屋，并与孙女一起住在那里。过去十年里，她所在社区的房产税和房屋保险费飙升，她的房屋需要她无法承担的维修费用。“我的后墙需要更换。全是白蚁，”她说。“有时很难应付。有时候你做不到，有时候你可以。”

然而，总体而言，Rhonda和我们的其他受访者尽管面临财务困难，仍然重视拥有房屋。用Rhonda的话来说，拥有一套房子是一种“快乐，因为它是你的”。拥有房产也可以提供急需的安全保障；房主有资格在像飓风这样的灾难后获得联邦资金，而租户无法获得这些资金。在新奥尔良等地方，历史上这些资金主要惠及白人房主。

理解住房所有权的好处和负担在某些情境中尤为关键，比如在单身女性房主特别多的社区。拿芝加哥加菲尔德公园的60岁黑人女性爱丽丝来说，“我认识的所有黑人女性都是单身房主。我的所有朋友。”我们有很多可以从爱丽丝和她的朋友那里学到的。

我们还可以从另一组单身女性房主那里学到很多，她们拥有丰富的财务资源，并利用住房所有权来创造财务安全。这些包括那些通过住房所有权帮助实现社区翻新的女性，我们已经研究过一些这样的社区和小城市。在像缅因州波特兰这样的地方，房价近年来急剧上涨，一些人对他们在房屋中建立的资产感到惊喜。但翻新并不保证长期居民的财务稳定。

尽管生活在富裕地区，住房所有权对女性可能带来重大的财务困难。例如，我们中的一位多年前采访过的老寡妇格洛丽亚，生活在一个正在翻新的海滨小镇。退休多年后，她还在打工来帮助支付不断上涨的房产税，当她被带到城镇历史保护委员会时，因未能用“传统真实”且更昂贵的窗户替换她的漏风窗而感到困惑。每一天都是为了保住她几十年居住的家而奋斗，因为一个又一个富裕的新移民取代了她的葡萄牙裔美国邻居。

在过去20多年的其他相关研究项目中，我们收集了数十个类似的故事。这些故事所指出的，比任何事情都更需要进一步集中的研究，然后再鼓励延续我们现在拥有的房屋所有权制度 —— 这个制度是由白人男性发明和为之服务的。

女性房屋所有权的人口模式告诉我们故事的一部分，但关于女性成为房屋所有者的原因、她们实现这一目标的途径，以及她们如何随着时间推移来应对房屋所有权的负担和好处，我们仍然知之甚少。

Robin Bartram 是图兰大学社会学助理教授。她出版了一本关于建筑法规执行的书，最近发表了关于房屋维修不公平的文章。Japonica Brown-Saracino 是波士顿大学社会学教授兼系主任。她研究新兴社区，以及性别、性取向和地点。她最新的书是地点如何塑造我们。