特朗普被起诉在2024年美国大选前加剧分裂 - 彭博社

特朗普摄影师：布兰登·斯米洛夫斯基/盖蒂图片社唐纳德·特朗普于3月30日被曼哈顿大陪审团起诉，这是美国公民社会衰退的又一个严峻标志，可能导致任何一种结果——都不是好事。曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格指控这位前总统伪造商业记录，以掩盖向成人影星斯多米·丹尼尔斯支付的封口费，消息人士告诉彭博社。特朗普预料到自己可能会被起诉，已经开始在社交媒体上敦促支持者进行抗议，并警告称如果他被起诉将会有“潜在的死亡和破坏”，这一举动与他在2021年1月6日美国国会大厦遭袭击前几天的号召相呼应。随着特朗普的逮捕显然在即，美国正在迅速进入一个新的、爆炸性的、甚至更加严重分裂的党派时代。

特朗普最新的争议在美国历史上是前所未有的，但同时又令人疲倦地熟悉。乔·拜登可能是总统，但特朗普仍然主宰着头条新闻并塑造着美国政治。虽然他可能不再占据白宫，但他的起诉确保了他不会消失。这一点就使特朗普与早期的总统不同，后者通常在失去连任后退出公众生活。

特朗普仍面临可能因煽动1月6日袭击事件和阻挠选举人团投票认证而受到额外起诉；因试图推翻乔治亚州选举结果的行动；以及因处理机密文件而导致8月份FBI搜查马阿拉戈的事件。前总统将所有这些都视为党派政治迫害。

与其拒绝退出公众舞台不同，特朗普在面对刑事指控时的免责权才是与历史传统真正脱节的地方。过去，总统和总统候选人总是把国家放在党派之前。理查德·尼克松辞职而不是因水门事件被弹劾。杰拉尔德·福特赦免了他，以便结束美国的“漫长国家噩梦”。阿尔·戈尔在佛罗里达州重新计票尚未完成的情况下承认了2000年总统竞选失败，因为他认为这对国家最有利。对于特朗普及其盟友来说，这种思维已经过时。“政治精英和权力掮客已经武器化政府试图阻止他。他们会失败，”特朗普超级PAC“让美国再次伟大”公司的首席执行官泰勒·布多维奇在一份声明中说。“他将在美国历史上取得最大的压倒性胜利。”

美国政治一直存在着其流氓和煽动者，从颇具魅力的民粹主义者如休伊·朗和罗斯·佩罗特到偏执的反共产主义者如约瑟夫·麦卡锡。然而，在过去，他们只是边缘人物。特朗普在2016年总统选举中的历史性胜选改变了这一切，将其中的一位推上了白宫宝座，并开启了美国政治中一个充满争议的新时代。特朗普已经两次被弹劾，现在成为第一位被控犯罪的美国总统。

但他目前的处境并不是对美国特殊性的新诠释。被起诉的政治领袖拥有广泛的追随者和高位野心，是一个国际上早已确立的典型。2013年，意大利的西尔维奥·贝卢斯科尼因逃税罪被定罪并入狱，但他后来赢得了去年大选中的参议院席位。2017年，巴西前总统路易斯·伊纳西奥·卢拉·达希尔瓦因洗钱和腐败指控被判有罪并入狱，但后来该国最高联邦法院撤销了审判。去年，卢拉再次当选总统。以色列任期最长的总理本雅明·内塔尼亚胡去年也实现了惊人的回归，尽管他面临重罪腐败指控。如果特朗普被定罪，他甚至可以效仿这一先例，从监狱中寻求白宫——尽管他肯定希望获得比1920年总统竞选中因煽动指控在亚特兰大监狱服刑的尤金·德布斯赢得的3.4%选票更多。

特朗普的起诉必将加速美国人对主要美国机构信任的下降。近年来，这一趋势特别侵蚀了公众对刑事司法系统的信心，该系统的支持率急剧下降。去年，盖洛普发现，只有14%的受访者对刑事司法系统有“很大信心”，比两年前的20%下降。只有两个机构——电视新闻和国会——引起了更低水平的公众信任。

特朗普本人当然是公众信任崩溃的主要原因。3月23日，他的竞选团队向支持者发送了一封电子邮件，声称他的起诉是出于政治动机的。“左派对我们司法系统的完全滥用是一个彻底的耻辱，”这封电子邮件雷厉风行地说道。“但你所看到的只是深州对我们国家造成的破坏冰山一角。”其他共和党人也加大了这一党派信息的声音。3月25日，众议院议长凯文·麦卡锡称这项调查是“激进检察官滥用权力的荒谬行为，他放任暴力犯罪分子自由，却对特朗普总统进行政治报复”，并表示他将指示众议院委员会调查这起起诉。

甚至在起诉之前，这些共和党人的攻击就引起了 尖锐谴责 布拉格办公室。民主党的总顾问称众议院共和党人在该案件中要求信息是“对正在进行的地方起诉的前所未有的调查”，看起来“仅仅是为了调查人员的个人膨胀。”总顾问补充说，特朗普据报道指示采取这一行动，这并不是“国会调查的合法基础。”

但对布拉格案件的合法性的质疑并不仅限于党派共和党人。法律专家强调，根据联邦法律产生的指控必须由联邦检察官提出，而这并不是布拉格的职责。对特朗普提出州刑事指控是一件棘手的事情。伪造商业记录通常被视为轻罪；要使指控升级为重罪，检察官必须额外承担证明该行为是为了另一项犯罪服务的责任。

然后还有布拉格在民主党占优势的纽约市的地位问题。去年，地方检察官办公室的两名高级检察官在他停止他们寻求对特朗普起诉的努力后辞职。今年二月，其中一人马克·波蒙坦兹出版了一本揭露书，批评布拉格不愿提起一起由波蒙坦兹和他的同事凯瑞·邓恩筹备的雄心勃勃的刑事欺诈案。在去年泄露给媒体的辞职信中，他通过称其不愿提起诉讼为“严重的司法失败”来向地方检察官施压。

除此之外，布拉格还将面临一场最终的连任竞选。他上一次初选的民主党对手塔利·法哈迪安·韦恩斯坦最近成为了一个由波蒙坦兹和邓恩创立的法律非营利组织的董事长。“她之前曾竞选过地方检察官，波蒙坦兹对布拉格的批评是有充分记录的，”曼哈顿地方检察官办公室的前检察官丹尼尔·霍维茨说。“这确实让人怀疑这里是否有多重议程在起作用。”

大多数美国人已经相信对特朗普的起诉带有政治色彩。一项3月21日的路透社/益普索民调发现，54%的受访者，包括80%的共和党人，认为政治因素推动了对他的刑事案件。（这并不等同于认为特朗普无罪：70%的受访者，包括一半的共和党人，认为他被指控的行为“可信。”）

无论结果如何，特朗普的起诉无疑将塑造即将到来的共和党总统初选，尽管它可能如何改变特朗普获胜的预期结果，以及对谁有利，这是无法预知的。任何增加他提名几率不确定性的消息对于 Ron DeSantis 和其他希望接替他的共和党人来说都是好消息。

另一方面，一个本来就注定围绕特朗普展开的初选竞赛现在很可能会围绕同一太阳轨道更加紧密地旋转，至少因为布拉格的起诉可能不会是共和党人选择提名人之前最后一个落地的起诉。从迈克·彭斯到妮基·黑利再到 Ron DeSantis，那些小心翼翼地朝着竞选赛跑的可能接替特朗普的人们——渴望因个人卓越而受到认可，但又害怕直接攻击特朗普——现在将更难吸引共和党选民的注意力。一项3月29日福克斯新闻民调发现特朗普的领先优势扩大到54%，其次是德桑蒂斯24%，彭斯6%。

“这将会吸走竞选赛的所有关注点，至少在可预见的未来是这样，”共和党策略师 Alex Conant 说。“每个政治记者都在赶往曼哈顿，而不是报道迈克·彭斯的重要讲话或蒂姆·斯科特去爱荷华的行程。他们将留在曼哈顿等待提讯。一项起诉会冻结竞选赛，使一切都围绕特朗普展开——就像他当总统时一样。当焦点全都在其他事情上时，其他候选人要做出重大举动将会很困难。”

当然，并没有保证特朗普能够在激烈的公众审查中毫发无损地生存下来。案件的基本事实并不是对他有利的，也没有受到严重质疑。他的前律师迈克尔·科恩已经承认罪行并因参与付款而入狱。科恩现在是控方的证人。

但自从那些陷入丑闻的议员出于责任感辞职的日子以来，美国政治的轮廓和选民的极化性质都发生了巨大变化，或者说，他们相信自己无法获得继续下去所需的支持。最近，一组政治学家进行了一项广泛的调查研究，以更好地了解过去几年的重大新闻事件如何改变了选民对总统候选人及其政党的看法。在他们的著作《苦涩的终结：2020年总统竞选和对美国民主的挑战》中，约翰·赛德斯、克里斯·陶萨诺维奇和琳恩·瓦弗里克得出结论，极化现在已经根深蒂固，以至于它包含了每一个重大新闻事件。共和党人和民主党人将这些事件套入他们现有的世界观中，导致两党之间几乎没有变化。作者将这一现象称为“政治钙化”。有充分理由认为这将适用于特朗普的起诉。

“自新政以来，人们对自己的偏见和态度更加固执，”加州大学洛杉矶分校美国政治与公共政策马文·霍芬伯格教授瓦夫雷克说道。“因此，我对突然的改变感到非常惊讶。再加上特朗普在共和党初选民调中的强势地位，数据告诉我们，人们仍然对他有一种亲近感，而起诉不太可能动摇这种亲近感。”

很难想象特朗普会从争议的中心消失，或者围绕他的党派愤怒会很快消退。事实上，布拉格的案件不可避免地暴露了美国政治中的每一个主要政治矛盾。在共和党一边，它引发了“深州”自由派滥用政府权力惩罚他们的政治敌人的偏执狂热；加剧了非MAGA保守派对共和党拥有一个腐败的旗手的痛苦；并使该党面临更大的风险，可能在明年的选举中再次失望。

它进一步加剧了民主党人对特朗普的强烈憎恶；加剧了对拜登政府公正性的怀疑；并削弱了已经日益减少的公众对政府的信任。最重要的是，它进一步破坏了一个发现自己无法摆脱上一任总统破坏性、永无止境的争议的国家的社会结构——尽管在一切之外，他仍然可能是下一任总统。

唯一确定的是特朗普本人不会提供任何缓解。过去，起诉几乎标志着任何政治生涯的迅速结束。现在，它只是为下一次选举奠定了中心情节：唐纳德·特朗普对抗所有人，国家的未来悬而未决。 —与 帕特里夏·赫塔多*,* 格雷格·法雷尔 和 哈德里安娜·洛文克隆**阅读下一篇: 秘鲁土著人为了罢免总统而牺牲生计