风险投资公司看到在线退货市场规模高达2120亿美元 - 彭博社

摄影师：Andrew Harrer/Bloomberg在加利福尼亚州旧金山的Twitch总部。

摄影师：David Paul Morris/Bloomberg去年，美国人退回了价值约2120亿美元的在线商品 — 衣服、电子产品、体育用品等，这些商品通常被以几分之一的价格清算或者直接丢弃在垃圾填埋场。

尽管存在巨大的浪费和损失，零售商长期以来一直将退货视为经营成本。如今，随着公司希望削减支出，疫情时代的购物热潮逐渐消退，一大批名为Loop Returns和Two Boxes等的初创公司应运而生，承诺帮助零售商使退货流程更加高效 — 甚至更具盈利性。

到目前为止，这些公司主要与较小的品牌合作，如Allbirds Inc.、医院制服制造商Figs Inc.和服装零售商Aviator Nation。但风险投资公司看到了一个巨大且大部分未开发的市场，去年向所谓的逆向物流初创公司投入了近2亿美元。根据PitchBook编制的数据，这比2021年多出了大约2.5倍，是一个在其他方面不温不火的筹资环境中的罕见亮点。

“电子商务周围的盈利机制必须重新思考，而退货是其中的一个重要部分，”Vinyl Capital的创始人TJ Mahony说道，该公司领投了于去年11月结束的Two Boxes的450万美元投资。“目前，你需要支付运输产品的费用，支付将其运回的费用，支付某人来拆包装，并通常将其丢弃。这是易如反掌的机会。”

去年在线退货金额达到了2120亿美元，是2020年的两倍，也是2019年的五倍多，根据美国国家零售联合会的数据。退货问题尤其普遍在某些类别中，包括经常销售服装的直销品牌。这些公司的退货率高达40%，是整体退货率16.5%的两倍多。

退货的巨大成本

在线零售商正试图通过更好地利用顾客退回的商品来提高利润。

资料来源：美国国家零售联合会，Appriss Retail

Loop Returns公司大约六年前在俄亥俄州哥伦布成立，据称在疫情爆发的第一年，其客户名单增长了一倍以上，当时品牌难以跟踪在线订单激增。该公司表示，最近几个月需求激增，零售商急于削减成本。

Loop Returns的联合创始人兼首席执行官乔纳森·波马（Jonathan Poma）表示：“我们现在看到的是与增长问题相反的情况：‘我如何有效管理我的库存，因为我负担不起货架上的过剩库存？’与新商家的通话中越来越多地提到了盈利能力和利润率。”

简化退货流程是销售推广的重要组成部分。Loop Returns软件让顾客可以在零售网站上查看他们的订单历史，并选择他们偏好的退货方式，包括上门取件。

超过一半的Loop Returns商家向顾客收取重新上架费，通常为10美元或更少，目前几乎没有反对意见。“重复购买率没有实质性变化，”波马说。

公司在12月筹集了1.15亿美元，使其成为资金最充裕的公司之一，每月处理大约150万个退货。Loop Returns表示，现在拥有的客户几乎是2021年初的四倍，约为2200家公司。

Loop Returns帮助澳大利亚女装零售商Princess Polly建立了一个高效且具有成本效益的退货政策，让购物者可以购买多个尺码的同一商品以找到最合适的尺码。即使这意味着要退回一些商品，也允许顾客尝试该品牌，这有助于Princess Polly“了解顾客真正想要什么”，该公司的运营总监亚历山德里亚·科利斯说。“这是您推动积极客户体验的机会。”

Two Boxes的联合创始人兼首席执行官凯尔·伯丁在之前在航运软件公司Flexport Inc工作期间看到了改革退货流程的必要性。他经常去仓库，经常看到退回的库存堆积，特别是在一月份，当购物者退回不想要的节日礼物时。他说，每个品牌的流程都有所不同，很少有员工接受过处理退货商品的培训。因此，去年，他创立了Two Boxes，以帮助简化和优化流程。

Loop Returns为客户提供的界面。来源：Loop ReturnsTwo Boxes软件为仓库工人提供逐步指导，指导他们完成产品检查过程，并帮助他们确定该商品是否应作为新品出售或以折扣价出售。他说，在使用公司软件之前，工人可以每分钟处理一个退货商品，而之前平均需要三分钟处理一个退货商品。

“退货对零售商来说已经从一个麻烦变成了一个噩梦”，Bertin说道。“效率太低了，这正是我们看到很多需求的地方。”

除了退货，初创公司还帮助品牌转售二手商品，以吸引注重预算和环保的购物者。这些品牌可以吸引一些本来可能会流向eBay Inc.、Facebook Marketplace和OfferUp等网站的业务。根据OfferUp的一项研究，随着购物者在通货膨胀加剧的情况下试图控制预算，美国二手商品的支出在2022年达到了2890亿美元。

成立于2020年的Recurate让顾客可以直接在品牌网站上转售二手商品。

Recurate的联合创始人兼首席执行官亚当·西格尔表示：“不可避免地，我们认为每个品牌都会拥有自己的转售渠道。为什么他们不想要在他们产品的第二、第三甚至第四次销售中与客户互动呢？”

Moosejaw是一家总部位于密歇根州麦迪逊海茨的户外装备和服装零售商，今年将Recurate整合到了其网站中。注重预算的购物者可以直接从其他Moosejaw顾客那里购买二手帐篷，他们会因此获得商店积分。此前，Moosejaw举办过二手装备的大甩卖活动，商品打折高达80%。

“这种新模式使我们能够以真实的市场价值出售那顶帐篷，”Moosejaw首席执行官Eoin Comerford说道。虽然公司本身并不从转售中直接获利，但举办这种交易有助于Moosejaw赢得客户忠诚度。

“我们希望将那顶帐篷远离填埋场，同时吸引新客户，”他说。

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