美国和以色列在引发民主抗议的政策上发生冲突 - 彭博社
Amy Teibel, Ethan Bronner
示威者在特拉维夫封锁了艾亚隆高速公路，抗议总理本雅明·内塔尼亚胡的联合政府和拟议的司法改革，时间是3月26日。
摄影师：Kobi Wolf/Bloomberg订阅**我们的中东新闻简报并关注我们 @middleeast 以获取该地区的新闻。
“我担心他们能够搞清楚这一点——他们不能继续这样下去，”拜登周二说，当被问及他是否担心以色列民主的健康时。“希望总理会采取一种他将尝试达成一些真正妥协的方式行事，但这还有待观察。”
内塔尼亚胡以对其政府计划的辩护和对美国的讽刺作出回应 —— 自1948年以来以色列宣布独立以来的一个关键盟友，也是塑造中东关系的强大力量。
“我的政府致力于通过恢复政府三权平衡来加强民主，我们正努力通过广泛共识来实现这一目标，”他说。“以色列是一个主权国家，它的决定是根据人民的意愿而不是基于国外压力，包括来自最好的朋友。”
在以色列政客对拜登的言论感到愤怒之际，一位美国高级官员表示两国关系并未陷入危机。他表示，美国希望司法改革能够停止并开始谈判，这也正是发生的事情。这位官员表示，目前并没有危机和加剧的紧张局势，只是一段真实关系中的来回，他要求匿名讨论敏感政治问题。
以色列的动荡使拜登处于尴尬境地，因为内塔尼亚胡准备参加白宫周三晚些时候举行的虚拟民主峰会，讨论该政治体制的经济利益。
以色列谢克尔兑美元汇率在过去两个月中贬值了3.7%，尽管在内塔尼亚胡重新考虑后，周二有所回升。
关系考验
近年来，美以关系在如何应对伊朗核计划以及以色列定居点扩张至巴勒斯坦声称领土的争端上受到考验。2015年，内塔尼亚胡在担任副总统的拜登所在的巴拉克·奥巴马政府中发表了一次讲话，批评了随后华盛顿及其盟友签署的伊朗核协议，激怒了奥巴马政府。
这项协议后来被唐纳德·特朗普废除，他的政府还斡旋了开创性的亚伯拉罕协议，使以色列与阿联酋、巴林等国家正常化关系。
最近，白宫谴责了内塔尼亚胡政府——以色列历史上最右翼和宗教化的政府，因为废除了一项禁止定居者进入以色列在2005年撤离的约旦河西岸地区的法律。
当被问及是否有计划邀请内塔尼亚胡访问白宫时，拜登表示：“不，近期内不会。”这与美国驻以色列大使汤姆·奈德斯的声明相矛盾，奈德斯当天早些时候告诉以色列陆军广播电台，两位领导人将“很快”会面。