一个很“德克萨斯州”的庞氏骗局 - 彭博社
Reyhan Harmanci
威廉·尼尔·加拉格尔在他公司的宣传视频中。
来源:YouTube
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**当信仰与金钱交织在一起时,结果可能相当不祥。**今天在Businessweek中,这里有克里斯·波莫斯基的一个例子:
琳达·普罗文斯(Linda Provence)在德克萨斯州贝德福德(Bedford)的一座整洁的砖砌平房里住了50多年。她的客厅墙上挂着黑白照片,照片上是她的母亲和父亲,他们在她还是婴儿时就抛弃了她,还有一组德克萨斯游骑兵的照片,大约是1887年的,他们戴着宽檐帽,手持长枪。据说,西部从福特沃斯(Fort Worth)开始,而这些形象——就像挂在沙发上的套索和壁炉架上的蹦蹦马雕塑——传达了在这个州的这个地区特别珍视的自力更生的精神。
普罗文斯出生在德克萨斯州乡下的帕里斯(Paris)。12岁时,她搬到了福特沃斯和她的阿姨(一名护士)和叔叔(一名送奶工)一起生活。她结婚并抚养了两个孩子。1992年,丈夫和一位高中甜心私奔后,普罗文斯背负了房屋抵押和沉重的信用卡债务。她在迪拉德百货(Dillard’s)做收银员,在花旗集团(Citigroup Inc.)做客户服务工作,工作了18年,还清了房屋和本田汽车的贷款。“我为此感到自豪,”她在最近的一次访问中告诉我。
普罗文斯摄影师:Jake Dockins,彭博商业周刊
大约在2008年,普罗文斯得知她的阿姨和叔叔留给她约35万美元的遗产——在她看来是一笔财富。她把一部分钱存在了她的亲戚曾经开户的富国银行(Wells Fargo),并把剩下的分散存放在摩根大通银行(Chase Bank)、安联(Allstate)和Thrivent(一个基督教非营利组织)的投资账户中。普罗文斯并不是一个有昂贵品味的人。她业余时间喜欢在当地的老年活动中心跳乡村西部舞,她的心愿清单包括看到乡村音乐传奇德怀特·约翰逊(Dwight Yoakam)的演唱会。但她的钱在慢慢增长,她想帮助她的孩子和孙子。普罗文斯决定把她的投资集中在一个地方,获得相同的利率,这样更容易管理。
一天,她向当地的税务准备人提到了这件事。“你听说过道克·加拉格尔(Doc Gallagher)吗?”准备人问道。普罗文斯听说过。威廉·尼尔·加拉格尔(William Neil Gallagher)是加拉格尔金融集团(Gallagher Financial Group Inc.)的所有者,这是一家财务规划公司,他的办公室就在赫斯特(Hurst),离她家几乎就在附近。他还在基督教广播上有一个长期的节目。普罗文斯以前并没有太在意他,但他的名字似乎很快在她耳边回响。老年活动中心的一位朋友提到她和丈夫曾经投资过加拉格尔。她教堂的一位熟人也为他背书。
在参加加拉格尔在当地餐厅举办的免费信息晚宴后,普罗文斯去了他的办公室看他。加拉格尔是一名前高中篮球运动员,那时已经70多岁,后来开始游泳和马拉松。他肩宽背阔,浓密的银发,略带波士顿口音。“他非常有魅力,”普罗文斯说。“友善、知识渊博、真诚。”
或者他是吗?你将不得不阅读这个令人难以置信的故事的其余部分才能找到答案。 —Reyhan Harmanci,商业周刊
开场白
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