苏格兰民族党选举胡姆扎·尤萨夫为新领袖，接替尼古拉·斯特金 - 彭博社
Alastair Reed
Humza Yousaf在3月27日在苏格兰爱丁堡发表讲话。摄影师：Heather Yates/Bloomberg在一场暴露了团结该党和国家挑战规模的激烈斗争之后，Humza Yousaf赢得了取代尼古拉·斯特金成为亲独立的苏格兰民族党领袖的竞选。
预计他将在周二在爱丁堡苏格兰议会正式就任首席部长，结束斯特金在苏格兰政治领导岗位上超过八年的任期，此前她在上个月意外辞职。
尤萨夫目前是卫生部长，被普遍视为斯特金青睐的接班人，他在与财政大臣凯特·福布斯和前部长阿什·雷根的领导人三方较量中自诩为“延续候选人”。
这位37岁的尤萨夫将成为苏格兰政府首位来自少数族裔背景的领导人，他在卫生服务领域的执政受到反对党的批评，批评他在任期内卫生服务存在手术排队积压和救护车和急救护理等待时间增加。
斯特金将一系列挑战留给新领导人，包括解决苏格兰民族党在卫生和教育领域不完善的记录，解决有关岛屿渡轮合同的丑闻以及协商有关党财务的警方调查。苏格兰经济也落后于整个英国。
优素福还被委托重新振兴独立运动，因为最近的民意调查显示支持脱离英国的人数下降，而伦敦政府拒绝允许进行另一次公投。
分裂的政党
然而，他的第一个障碍将是团结一个曾经以内部纪律和团结一致自豪的政党。在竞选期间，斯特金的丈夫彼得·默尔因关于该党成员减少约30,000人的误导性声明而辞去了苏格兰民族党的首席执行官职务。
“在需要治愈分歧的地方，我们必须迅速行动，因为我们有工作要做，作为一个政党，我们在团结一致时最为强大，”优素福在胜选演讲中说道。“团结的力量在于我们共同的目标，那就是为我们的国家实现独立。”
在72,169名有资格投票的苏格兰民族党成员中，收到了50,494张有效选票，投票率为70%。投票系统意味着在雷根被淘汰后，第二轮选票被计算后，优素福以52.1%的得票率获胜，而福布斯则为47.9%。
为期六周的领导人选举看到公开敌对的候选人批评彼此在政府中的记录。这导致了对苏格兰民族党支持率的下降，尽管它仍然保持对保守党和工党的健康领先地位。
Survation进行的一项调查显示，该党在全国选举中的支持率已降至五年来的最低水平。调查显示，对苏格兰独立的渴望也下降到2018年秋季以来的最低水平。
苏格兰人中仅有少数人支持留在英国
55% 到 45% 的分裂与 2014 年独立公投的结果相同
来源：《苏格兰民意》
注：来自 180 项民意调查的结果。受访者被问及如果现在举行独立公投他们会如何投票
Yousaf 还需要彻底改革苏格兰民族党为争取苏格兰独立举行新投票的策略，并找到一种方法来与伦敦的保守党政府进行接触，后者拒绝了所有的接触，称现在不是时候。该国在独立问题上仍然存在分歧，没有明确的路线图来推动事态发展。
52 岁的斯特金表示，全面自治的投票是该国的民主权利，因为苏格兰反对了脱欧，但最高法院去年年底裁定，单方面举行全民公决将是非法的。她的备用计划是将下一次英国大选变成事实上的公投，尽管 Yousaf 表示他可能会搁置这一计划。
苏格兰政府内部也存在麻烦的可能性。在斯特金辞职一个月之前，英国阻止了苏格兰议会通过的一项有争议的性别承认法案，之后因对妇女权利保护的争执而发生了冲突。苏格兰民族党的联合政府伙伴绿党暗示，如果下一任领导人不寻求撤销那项否决权，他们将重新审视自己的角色。