台湾前总统马英九开始私人访华行程 - 彭博社

马英九在访问中国前夕，于3月27日在台湾桃园机场。

摄影师：Sam Yeh/AFP/Getty Images台湾桃园（美联社）——前台湾总统马英九周一启程前往中国进行访问，他称这是为了试图缓解紧张局势，此前一天，台湾失去了其仅存的一位与中国保持外交关系的伙伴。

这位前总统以私人身份访问，带领一批学者和大学生进行交流，还有家人成员，但此行充满政治意义。

马英九的政策使台湾和北京关系达到历史最为密切的程度，但他卸任时，台湾爆发了反对与大陆签订贸易协议的大规模抗议活动，他的继任者则专注于加强与美国的关系，并捍卫中国声称是其领土一部分的民主自治岛屿的自治权。

预计现任总统蔡英文将于周三展开为期10天的外交之旅，据称是为了访问拉丁美洲仍然支持台湾的盟友。她将在美国停留。美国是台湾最大的非官方伙伴和武器供应商。

马英九的访问发生在紧张局势升级之际。北京近年来加大对台湾的压力，挖走其外交盟友，同时几乎每天都派军机飞向该岛。周日，洪都拉斯与中国建立了外交关系，使台湾仅剩13个承认其为主权国家的国家。

马英九，国民党（中华民国国民党）的一名成员，将在前往南京之前降落上海开始他的访问。预计他将于3月27日至4月7日在中国大陆进行巡回，途经武汉和长沙等城市。他将带领台湾大学生与上海复旦大学和长沙湖南大学的学生会面。

马英九将此次访问定位为通过人际交流降低两岸关系紧张局势。他在周一下午启程前对记者说：“我希望通过青年的热情和互动来改善两岸氛围，从而更快地实现和平。”他表示这将是他第一次访问中国。

在台湾，马英九的行程并未引起太多争议，因为台湾民众已经习惯看到国民党政治人物访问中国。然而，一些政治对手和活动人士对此表示批评。

1989年天安门广场抗议中的一名前大陆学生领袖呼吁马英九取消他的行程。中国异见人士王丹在他的Facebook页面上说：“如果你对台湾有一丝情怀…你应该宣布取消你的行程。”

一小群亲独立团体的抗议者在马英九启程前在桃园机场的候机区举行了示威活动。他们高喊：“马英九羞辱我们的国家，放弃了主权。”警察将他们带走前他们还喊道：“你是个臭乞丐。”

另一方面，一小群亲统一阵营的人也来到机场表达支持。他们高喊：“两岸关系如春天盛开的鲜花，双方是一家人。”

这次旅行也是他纪念祖先的机会，正值4月5日的清明节之前。在这个节日中，台湾和中国等国家庆祝，家庭会去祖坟祭拜，维护坟墓并缅怀逝者。

马英九不会去北京，但可能会与中国官员会面。

马英九在2015年仍在任时曾在新加坡与中国国家主席习近平会面。这次会面是自1949年台湾从中国大陆分裂以来两岸领导人之间的第一次会面，但被认为更具象征意义而非实质性。

2016年，倾向独立的民进党赢得了全国选举，北京切断了与台湾政府的联系，理由是蔡英文拒绝支持台湾和中国是一个国家的观念。

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吴从台北报道。