贝多芬是怎么生病的？他头发中的DNA提供了线索 - 彭博社

自他去世以来，科学家们长期试图拼凑贝多芬的病史，并提出了多种可能解释他的许多疾病。

摄影师：Ina Fassebender/AFP/Getty Images

纽约（美联社）——在路德维希·范·贝多芬去世近200年后，研究人员从他的头发中提取DNA，寻找关于困扰他的健康问题和听力丧失的线索。

他们未能解开这位德国作曲家聋聒或严重胃病的谜团。但他们确实发现了一种导致肝病的遗传风险，以及他生命的最后几个月中导致肝损伤的乙型肝炎感染。

这些因素，再加上他的慢性饮酒，很可能足以导致普遍认为导致他死亡的肝功能衰竭，根据周三发表在《Current Biology》杂志上的一项研究。

本周日是贝多芬于1827年3月26日在维也纳去世的196周年纪念日，享年56岁。这位作曲家本人曾写道，他希望医生在他去世后研究他的健康问题。

“特别是对于贝多芬，有时疾病确实严重限制了他的创作工作，”研究作者、德国波恩大学医院的遗传学家阿克塞尔·施密特说。“对于医生来说，一直是一个谜团，背后到底是什么。”

自他去世以来，科学家们长期试图拼凑贝多芬的病史，并提出了多种可能的解释他众多疾病的理论。

现在，随着古代DNA技术的进步，研究人员已经能够从贝多芬的头发样本中提取遗传线索，这些头发样本曾被剪下并保存为纪念品。研究重点放在了五根“几乎可以确定是真实的”头发上，这些头发来自同一个欧洲男性，根据研究。

他们还研究了另外三根历史头发，但无法确认那些是否真的是贝多芬的。之前对其中一根头发的测试表明贝多芬患有铅中毒，但研究人员得出结论称那个样本实际上来自一名女性。

在逐根清洁贝多芬的头发后，科学家们将头发溶解在溶液中，然后提取出DNA碎片，剑桥大学的生物人类学家特里斯坦·詹姆斯·亚历山大·贝格说。

提取基因是一个挑战，因为头发中的DNA会被切割成微小的碎片，德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的古基因学家约翰内斯·克劳斯解释说。

但最终，在使用了近10英尺（3米）的贝多芬头发后，他们能够拼凑出一个基因组，可以“查询”其中是否有遗传疾病的迹象，克劳斯说。

虽然研究人员没有找到任何明显的遗传迹象表明是什么导致了贝多芬的胃肠问题，但他们发现，乳糜泻和乳糖不耐症不太可能是原因。贝格说，未来，基因组可能会提供更多线索，随着我们了解更多基因如何影响健康。

研究还导致了一个令人惊讶的发现：当科学家们测试了贝多芬家族延伸成员的DNA时，他们发现了在父系传承中存在Y染色体的不一致。这五名男性的Y染色体彼此匹配 - 但它们与作曲家的不匹配。

这表明在贝多芬出生前的几代人中存在一个“额外的亲子事件”，Begg说。换句话说，在作曲家家族谱中，存在一位出生于婚外关系的孩子。

俄亥俄州立大学的阿夫拉姆·Z·库珀博士表示，导致贝多芬听力丧失的关键问题仍未得到解答。他没有参与这项研究。这可能是一个难以解决的问题，因为遗传学只能展示构成我们健康的“天赋和后天”方程式的一半。

但他补充说，这个谜团正是使贝多芬如此迷人的一部分：“我认为我们无法知道这一点是可以接受的，”库珀说。

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美联社记者丹尼尔·尼曼从德国波恩撰稿。

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