BT被指控通过宽带网络竞争对手扼杀竞争 - 彭博社
Thomas Seal
摄影师:Hollie Adams/BloombergBT集团被较小的竞争对手指控威胁英国宽带市场的竞争,其中一家呼吁对这家前国家垄断企业进行全面拆分。
总部位于伦敦的BT拥有英国唯一的全国性批发宽带网络Openreach。它还通过这一基础设施销售宽带,这种组合引起了Ofcom的竞争担忧,并导致Openreach在2017-18年被法律上与其母公司隔离。
Openreach提出了一个新的定价结构,供互联网服务提供商使用其网络,被称为Equinox 2。监管机构Ofcom已初步批准了这一提议,但上周它延长了审查期限。
尽管包括Vodafone集团、康卡斯特公司的Sky和TalkTalk电信集团在内的大型互联网提供商支持这一价格提议,但竞争对手网络在提交给监管机构的文件中抨击了这一提议,周二公布的文件称其可能会削弱它们的地位。
一家名为Inca的替代网络协会表示,这些提议应该被阻止,因为它们将“使它们缺乏需求”,并损害英国市场的投资和竞争。
Nexfibre — 一家由Openreach最大竞争对手维珍媒体O2和InfraVia Capital Partners SAS各持有一半股份的新公司 — 表示BT正试图“重新垄断”市场。
Fern Trading Group Ltd.,一个拥有200家企业的投资集团,包括Vorboss和其他较小网络在内,表示“Ofcom应清楚Equinox的主要目标是破坏替代网络建设。”
‘竞争是好事’
私募股权和基础设施基金已向100多家初创企业投入数十亿英镑,试图建立与Openreach竞争的光纤网络,如由高盛集团支持的CityFibre,由KKR & Co. Inc.支持的Hyperoptic,以及由华堡投资有限公司支持的Community Fibre。
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英国电信的发言人表示,他们“一直认为竞争对客户有利,这就是为什么我们在二月写信给Ofcom澄清此事。”
Openreach的发言人表示“我们继续认同Ofcom的初步观点,即我们的全光纤定价方案并不具有反竞争性,重要的是监管机构有时间充分和公正地考虑收到的所有反馈意见。”
尽管TalkTalk支持这一定价方案,但其主席查尔斯·邓斯通表示Ofcom经常需要对Openreach更加严格,补充说英国的“相当误导的监管制度”可能会浪费创造光纤网络竞争市场的机会。
“人们开始意识到市场可能会回到25年前的状态,”邓斯通说,他也是TalkTalk最大的股东之一。“将会有巨大的可能性和潜力,以及数十亿英镑的浪费。”
分裂
伦敦挑战者网络Vorboss的首席执行官表示,2018年BT和Openreach之间的法律分裂可能还不够彻底。
“我们现在更迫切地看到需要真正分裂BT和Openreach之间的关系,”Tim Creswick在一次采访中表示。
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Ofcom发言人表示,替代网络是其更好宽带战略的“至关重要”部分。
“我们密切关注Openreach,以确保其不利用其地位扭曲竞争,”他们指出,他们的Openreach监测单位将于6月份发布下一份关于分离的报告。“如果我们发现任何公司以扭曲或阻止竞争的方式行事的证据,我们将毫不犹豫地介入。”