大学争相在澳大利亚、美国和英国重新吸引国际学生-彭博社
Carmeli Argana
当边界关闭时，全球大学被迫面对其商业模式中一个明显的弱点：依赖国际学生来支撑收入。三年过去了，这个行业没有任何减少这种依赖的迹象。相反，它加倍了。
中国的重新开放以及要求在外国大学攻读学位的人回到课堂，发生在英语国家之间吸引国际学生的竞争加剧的背景下。
在澳大利亚，教育是第四大出口，上个月有超过28,000名中国学生回到了大学，另外还有来自中国的35,000名签证持有者仍然有资格。去年总共有746,000名国际学生入学，顶尖机构预计学生数量将在2025年早期恢复到疫情前的水平。英国、美国和加拿大也出现了快速反弹。
悉尼大学的四合院中的学生。摄影师：Brent Lewin/Bloomberg“我们看到各方面都出现了V型复苏，”总部位于澳大利亚的教育服务提供商Navitas的全球洞察与分析负责人Jon Chew说道。随着高度发达经济体对高等教育的政府资助下降，“大学需要弥补这一差距”，吸引海外学生的竞争正在加剧，他说。
全球疫情颠覆了数十亿美元的国际学生市场。
根据纽约国际教育研究所的研究专家朱莉·贝尔（Julie Baer）的说法，由于许多海外学生推迟或暂停了他们的学术计划，2020/21年美国的新生录取人数下降了46%。在澳大利亚，工会表示，2020年员工的薪水下降了多达15%，而政府数据显示，从2020年到2021年，高等教育工作人员减少了8.3%。
为了避免这样的困境，大学正在努力未雨绸缪地调整他们的商业模式。
中国是澳大利亚国际学生的最大来源
自疫情爆发以来，海外入学人数有所下降
来源：澳大利亚政府教育部
澳大利亚正在寻求减少对中国的依赖，本月宣布与印度达成新的教育合作伙伴关系，将使在对方国家获得的学位更容易得到认可。迪肯大学将在印度建立一个分校区——这是一种常见的策略，可以缓解疫情导致的边境关闭带来的影响。
根据跨境教育研究团队的数据，美国和英国大学在开设海外校区方面最为活跃，占全球此类安排的约三分之一。
例如，纽约大学还在阿布扎比和上海设有授予学位的校区。其全球项目和流动服务副总裁乔什·泰勒表示，在一项允许学生在纽约大学校区或各自国家的中心学习的计划下，国际注册人数在整个大流行期间“保持非常强劲”。
反弹速度比许多人预期的要快，一些领先的美国大学已经看到新的国际学生注册人数恢复到疫情前的水平。与此同时，根据英国大学联盟国际部门的全球流动政策顾问格里夫·瑞恩的说法，英国已提前十年实现了接待60万国际学生的2030年目标。
在澳大利亚，上个月估计有143,000国际学生涌入，人们都感到松了一口气，不再受在线学习的限制。
“面对面学习可以更好地互相学习，”来自北京的悉尼科技大学法学研究生Joy Xu说道。“我们都知道面对面学习可以带来最好的结果和成果。”
经济利益也是显而易见的。
在2019年的高峰时期，全球约550万学生出国留学，澳大利亚的教育出口额达到269亿美元，英国为308亿美元，美国为440亿美元。纳维塔斯预测到2030年，将有多达950万学生出国留学。
然而，澳大利亚的经济学家担心最近的涌入会带来下行风险。
“通货膨胀是当前热门话题，”澳新银行的经济学家玛德琳·邓克说道。“所有这些学生在澳大利亚期间会在咖啡馆、餐馆和电影院消费，这将增加一般服务的通货膨胀。”
这也加剧了悉尼等城市的租房危机，房价飙升。
“我的一些朋友实际上每周要支付大约600澳元（400美元）的租金，租的只是一个工作室，这太疯狂了，”正在新南威尔士大学完成科学学位的斯里兰卡学生伊努利·苏巴辛格说。“而且这些只是一些普通的、非常基本的公寓。”
与此同时，激增的入学人数给紧张的高等教育劳动力市场增加了压力，这个市场尚未从疫情导致的裁员中恢复过来。
3月9日，在悉尼大学由澳大利亚国家高等教育工会组织的罢工中的示威者。摄影师：布伦登·索恩/彭博社在悉尼大学，陷入薪资谈判僵局的工人自2022年初以来举行了数天的罢工。最近一次是在3月9日，当时数百名员工在大学的主要入口处组成了封锁线。
“大学需要投资于为员工提供资源，以便他们能够恰当地完成工作，”澳大利亚国家高等教育工会的总书记达米安·卡希尔说。“通常负责教授大量国际学生的人得不到很好的支持。”
在行业继续从大流行中恢复的过程中，Chew 在 Navitas 表示，在保障学术标准和整体学生体验的同时，平衡收入的重要性将至关重要。
他说：“最大的风险是教育只是变成了一种商品，而不是这真正一生一次的投资。”