为什么美国17年前计划建设的输电线仍未建成 - 彭博社

西部精神输电线塔于2023年1月14日在新墨西哥州博斯克的州际公路和农田上方耸立。

摄影师：Adria Malcolm/Bloomberg2006年，芭芭拉·苏尔特迈尔（Barbara Sultemeier）开始接到来自美国、欧洲甚至澳大利亚各地公司的电话，他们都希望获得在她位于新墨西哥州阿尔伯克基东南约两小时的小牧场上建设的权利。

对这些公司来说，重要的并不是土地，而是风。

那里的风经常达到每小时50英里，吹袭着房屋，摇曳着旗杆，将垃圾桶卷入邻居的院子里。但许多新墨西哥人认为这只是一个麻烦，而开发商们却将其视为一种宝贵的资源，可以利用它来为西南部快速增长的城市提供动力。

苏尔特迈尔帮助组织了像她一样在干旱土地上勉强维持生计的牧场主。他们权衡了各种提议和潜在影响，最终作为SunZia的支持者签署了协议，这将成为美国历史上最大的可再生能源项目。一个风力发电场似乎比整个州范围内不断蚕食牧场的住宅开发更可取。

“大家都达成了一致意见，认为这对我们是一件好事，”苏尔特迈尔说。“我宁愿看到一台风力涡轮机，也不愿看到一个分区。”

最终，阻碍这个价值80亿美元项目的不是涡轮机 — 大约有916台分布在华盛顿特区12倍大小的地块上 — 而是它们所产生的风能将要传输的路径。SunZia计划建造双电力输电线路，高达20层楼高，延伸超过500英里进入亚利桑那州，那里可以连接到电网，为300万人提供电力。

SunZia的曲折17年传奇是美国能源官员认为迫切需要的建设输电线路的批准过程的一个窗口，以整合对国家未来至关重要的偏远风电和太阳能农场。

新墨西哥州恩西诺附近的风力发电场、牧场和牛群。摄影师：Minesh Bacrania/Bloomberg该计划引发了喧嚣的公开会议，一个新颖的州政府合作伙伴关系，对河流跨越的困难妥协，以及来自亚利桑那社区的坚决反对，该社区有着击退发展以保护野生动物的历史。寻求实现国家清洁能源目标的项目开发者发现自己陷入了与力图保护土地价值、旅游收入和候鸟栖息地的团体进行激烈斗争的境地。

“SunZia实际上是我所说的‘大型项目’中的第一个，”总部位于旧金山的Pattern Energy的北美发展高级副总裁Cary Kottler说道，该公司去年接管了该项目。“它现在已经经过了任何基础设施路线考虑的审查时间。”

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SunZia是约两打项目之一，横跨数百英里，价值数亿美元，可再生能源倡导者称其已被官僚延误拖住。这些项目包括从怀俄明到内华达的TransWest Express；从魁北克到纽约市的Champlain Hudson Power Express；以及从堪萨斯到伊利诺伊的Grain Belt Express。

美国能源官员表示，这些线路是为了实现拜登政府的气候目标而必需的，其中包括到2035年实现电力部门净零温室气体排放。

西方精神输电线塔高耸在新墨西哥州博斯克的牧场上，牛群在那里吃草。摄影师：Adria Malcolm/Bloomberg“我们希望看到更多、更多、更多的建设，” 能源部长詹妮弗·格兰霍姆（Jennifer Granholm）在一月份出席亚利桑那州另一条输电线路的开工仪式后接受彭博法律（Bloomberg Law）采访时表示。她说，路线可以根据当地关注点进行调整，但“加快和促进建设是我们最关心的事情。”

“而且我们必须在这片土地上完成这项工作，” 她补充道。

尽管SunZia正朝着四月份似乎是最终批准的方向前进，但最后出现了一个障碍：一场诉讼，该诉讼于一月底提出，声称亚利桑那州官员通过批准穿过多刺仙人掌荒野的路线违反了法律。

可再生能源的金矿

2006年，总部位于凤凰城的SouthWestern Power Group构想了一条非常庞大的输电线路，这条线路将为风能、太阳能和地热资源的增长开辟一条新路径。

这条名为SunZia的线路将亚利桑那州（终点）和新墨西哥州（起点）的州旗上所描绘的太阳符号结合在一起。

该提案是全国建设输电线路以连接可再生能源的较早参与者之一，受到成本下降、技术改进以及最近建立的税收激励措施推动，以加速取代化石燃料发电。它是奥巴马政府快速推进的七个输电项目之一。其他项目将穿越科罗拉多、爱达荷、明尼苏达、内华达、怀俄明、犹他、新泽西、宾夕法尼亚、俄勒冈和威斯康星。

能源部长詹妮弗·格兰霍姆在亚利桑那州托诺帕的Ten West Link输电线路奠基仪式上讲话。摄影师：阿尔贝托·马里亚尼/AP照片但是确定SunZia的路径却很复杂。除了与私人土地所有者的谈判外，开发商还面临西南部土地所有权的混杂情况，这引发了联邦、州和地方机构的审查。

项目支持者决定避开部落土地 —— 在那里获得批准可能异常困难 —— 并专注于土地管理局，认为该局对联邦土地上的开发更为愿意。他们仔细评估输电线路可能穿越的沙漠河流和峡谷以及是否靠近白沙导弹靶场的边缘，该靶场偶尔会在武器测试期间下令疏散。

“这是很多艺术，有一些科学，还有很多判断，”开发商的总经理大卫·盖茨在一次采访中说道。“问题不是：‘为什么你不能把它放在别的地方？’问题是：‘如果你把它放在别的地方，那里会有什么影响？’”

2009年9月，南西电力向BLM提交了申请，并通过与新墨西哥州新成立的可再生能源输电管理局签署谅解备忘录迈出了在新墨西哥州获得批准的第一步。他们承诺进行“广泛”的公众参与过程 — 希望在2013年开始运行。

新墨西哥州的RETA可以吸引开发商通过减税、债券销售来为项目融资以及拥有征用权。RETA还可以与开发商合作，甚至拥有一个完工的输电线路 — 这显示了来自一个董事会的统一政治支持，该董事会的成员来自州能源和财政部门以及州众议院、参议院和州长办公室的任命人员。

“我们知道我们坐拥着可再生能源资源的金矿，”曾领导成立该机构的州能源办公室的费尔南多·马丁内斯说道，他目前是RETA的执行董事。“这不仅仅是富有的开发商来占小人便宜。不，这些是真正可以使州受益并使我们的电网受益的项目。”

RETA从小开始。2010年，它发行了5千万美元的债券，用于资助一条连接到一座名为High Lonesome Mesa的风力发电场的32英里线路，为新墨西哥州中部3万户家庭供电。但是，变幻莫测的融资和许可 setbacks 使其他早期项目陷入不稳定。

2011年，共和党人Susana Martinez接替了新墨西哥州州长比尔·理查森，他是一名民主党人，曾担任美国能源部长，并上任时承诺大幅削减资金以解决州预算赤字问题。RETA暂时失去了付薪员工，其执行董事回忆说“几乎不得不关闭大门”。

直到2015年，经过七年的审查，美国土地管理局终于 批准 了SunZia的路线。

但与跨州天然气管道不同，输电线路需要州政府的支持，而州首府往往是项目反对者最有可能阻止计划的地方。

‘飞越’国家反击

BLM批准的路线横穿新墨西哥州阿尔伯克基南部的Socorro附近的Rio Grande，这是一个风景如画的小镇，拥有9000人口，每年秋天都有成千上万的雪雁、丹顶鹤和鸭子在天空中飞翔。

雪雁和罗斯雁在Bosque Del Apache国家野生动物保护区的黎明时分填满天空。摄影师：Adria Malcolm/Bloomberg黛博拉·卡德威尔（Deborah Caldwell）是索科罗附近博斯克德尔阿帕奇野生动物保护区（Friends of the Bosque del Apache Wildlife Refuge）的执行董事，她担心输电线对候鸟的影响。但她也认为这些鸟类是她家乡复苏的一种方式。

索科罗县的贫困率是全国平均水平的两倍，人均收入约为全国的一半 —— 这是小镇美国面临的更广泛社会经济挑战的受害者。该地依赖于与辽阔天空和未受破坏的风景相关的旅游业，吸引了徒步旅行者、野生动物爱好者以及电影和电视剧组。根据2017年的估计，娱乐活动每年为索科罗地区带来1600万美元的收入，而每年一次的候鸟节可能带来高达300万美元的收入。

黛博拉·卡德威尔摄影师：Adria Malcolm/Bloomberg“这是无可争辩的，”卡德威尔说。输电线将对“最无力承受的地区”产生重大影响。

在当地会议上，保护主义者与奇怪的同盟结成了联盟：担心土地价值的牛仔和辣椒种植者以及担心导弹射程的军事社区。

艾德伦·南斯（Adren Nance）是一位牛仔兼索科罗县律师，在圣菲（Santa Fe）州首府成为了联合反对声音。2018年，他提交了一份动议，敦促新墨西哥州公共监管委员会拒绝该申请。

南斯在最近的一次采访中回忆起，SunZia的提案将该县视为“飞越区”，对当地经济造成打击，却没有提供任何实质性的好处。

观鸟者和摄影师在波斯克德尔阿帕奇国家野生动物保护区的湿地边缘聚集，迎接日出。摄影师：Adria Malcolm/Bloomberg但圣菲的听证会还有另一面：来自风吹草动的州东部的大多数戴着牛仔帽的牧场主们默不作声。这个团体由Sultemeier，一位牧场主兼学区业务经理，组织起来。

她和其他牧场主自称为科罗纳地主协会。多年来，他们已经学会了如何与开发商合作。

他们与公司协商包括安全距离和排除区在内的条款，并推动设立每年5万美元的社区发展基金。

合同各不相同，但大多数牧场主得到的风电补贴可能至少与他们年度牧场收入相当，Sultemeier说。她估计，该地区典型的小牧场平均每年产值为4万美元。（公司不会提供任何支付估算。）

Adren Nance摄影师：Adria Malcolm/Bloomberg作为交换，Sultemeier为SunZia组织了致联邦和州官员的支持信。当战斗转移到州一级时，开发商打电话召集她和队伍前往首府。

“当你把房间里坐满黑帽子的人，那是相当有力量的，”她说。

Nance和反对者联盟最终至少成功地拖延了该项目：2018年9月，委员会拒绝了SunZia的申请，理由是线路缺乏细节。但该命令允许公司重新提交申请。

对Sultemeier来说，那个决定只是“一个后退的小步”。 “我们在这个过程中走得太远了，”她说。

在新墨西哥州拒绝之后，SunZia修改了路线，于2020年向BLM重新提交申请。现在，输电线路将在不同的地点穿过里约格兰德河，通过给候鸟戴上GPS背包来确定。它将在河流交叉口安装反光分流器，使电线对鸟类更加可见。而且它将完全避开白沙导弹射程。

SunZia的新承诺缓解了保护主义者最担心的问题。

在博斯克德尔阿帕奇国家野生动物保护区的一片沼泽中的鸭子和雁。摄影师：Adria Malcolm/Bloomberg“看，这项科学告诉我们这是最佳的穿越地点，”奥德邦新墨西哥州执行董事乔恩·海斯说。“科学还告诉我们，我们需要发展可再生能源，以便未来能有鸟类，所以这似乎是一个很好的妥协。”

考德威尔担心这条线路将成为将该地区定位为能源输电走廊的第一步，但承认它的路线“比我们起步的地方要好得多”。索科罗县律师南斯称这一解决方案是各方的“中庸之道”，指出该县将从开发商那里获得大约180万美元作为社区福利协议。

几个月后，SunZia的支持者与RETA达成了共同开发协议，这是最高级别的合作伙伴关系。根据州法律，与RETA共同开发的项目免除了新墨西哥州公共监管委员会的全面审查。

去年七月，Pattern Energy 收购 了SunZia项目，希望能借助其完成的邻近风电和输电项目Western Spirit 的势头。

他们收购时，SunZia 似乎正朝着一个突破性的方向发展。它已经 获得 了州政府的批准，只等BLM的最终批准。根据该机构本月发布的 最终环境影响声明，预计该决定将在四月份出台。

但又出现了一个障碍。

玩硬的

一月份，在新墨西哥官员批准该项目后，亚利桑那州圣佩德罗谷的居民召开了一次会议。

十一人围坐在Cascabel社区中心的壁炉前，喝咖啡吃松饼。这些居民和保护主义者多年来一直在保护野生动物通道，反对铺设道路和一项州际旁路提案，至少从2009年起，反对SunZia输电线路。

领头的是彼得·埃尔斯，一位退休的亚利桑那大学农业研究员，也是下圣佩德罗流域联盟的主席，这是一个约有100名土地所有者的全志愿保护团体。

面对该线路的最终批准，社区筹集资金让艾尔斯聘请了一家位于凤凰城的律师事务所Tully Bailey，以加快新的法庭挑战。

“如果这家公司要玩强硬，我们也会如此，”艾尔斯说。

一只沙丘鹤在博斯克德尔阿帕奇国家野生动物保护区起飞。摄影师：Adria Malcolm/Bloomberg几天后提交的艾尔斯的申诉部分指出，亚利桑那州监管机构没有听取证据表明SunZia符合提供“充足、经济和可靠的电力供应”的法律标准。开发商没有明确说明亚利桑那州将获得多少电力或者是否更便宜，他们辩称。

“如果考虑了这些因素，这些线路就不会被批准，”申诉书称。它要求法院撤销州的批准，澄清法律并重新考虑开发商的请求。

批准该路线的亚利桑那州公司委员会和Pattern Energy捍卫了监管机构的决定，并要求法官驳回申诉。两方的回应在一个关键点上存在分歧，可能在未来几周内得到解决：委员会认为SunZia不能开始施工，而不经过区域电网可靠性官员的批准，而Pattern则认为可以。

委员会和Pattern Energy都拒绝就未决诉讼发表评论。

拜登政府一直支持SunZia，正如奥巴马政府一样。2022年11月，白宫引用该项目作为其加快数千英里新建和升级输电线路工作的努力的一个例子。

Phoebe Suina摄影师：Adria Malcolm/Bloomberg两个月后，美国能源部长格兰霍姆与副总统卡玛拉·哈里斯在另一条输电线路——Ten West Connect的开工仪式上站在一起，该项目位于凤凰城外。这个八年前的项目也被重新规划——为了避开受欢迎的娱乐区域科法国家野生动物保护区和部落土地。

说服反对者是这个过程中费时但至关重要的一部分，正如SunZia在新墨西哥州所证明的那样。

Phoebe Suina在圣菲利普和科奇蒂的普韦布洛长大。她现在是一名环境工程师，为该州的美洲原住民部落担任顾问，并担任RETA董事会成员。她乐观地认为，普韦布洛和其他社区最终可以从这些输电线路中获益，甚至可能在其中获得所有权。

“这是我们的血液，是我们的骨骼，是我们的DNA，要努力取得平衡，” Suina谈到普韦布洛文化时说。但是，她表示，监管机构必须做好社区参与的艰苦工作。“有时候，”她说，“你得慢慢来，才能快速前进。”