美国及盟国根据奥库斯协议准备核潜艇交易 - 彭博社

美国、澳大利亚和英国领导人将于周一宣布新一批核动力潜艇计划，以加深旨在对抗中国在太平洋地区的奥库斯防务伙伴关系。升级澳大利亚老化的潜艇舰队是该努力的关键。

然而，澳大利亚可能至少要等待10年才能获得第一艘潜艇，即使到那时，该协议也充满潜在的延迟和不确定性。该协议要求澳大利亚获得一种与英国联合建造的全新潜艇，但这种潜艇目前还不存在。与此同时，美国将提供其弗吉尼亚级潜艇，其生产一直受到数十亿美元成本超支的困扰。

还有澳大利亚国防开支的问题。一艘弗吉尼亚级潜艇的成本约为35亿美元，超过澳大利亚每年300亿美元国防预算的10%以上。澳大利亚官员表示，有必要从目前的柴油动力潜艇升级到这种昂贵的潜艇，以便在未来几年推动美国主导的协议。

雄心勃勃的宣布

乔·拜登总统将于周一在圣地亚哥与英国首相里希·苏纳克和澳大利亚总理安东尼·阿尔班斯共同宣布发展新潜艇的计划。这将是这一年轻伙伴关系的里程碑，该伙伴关系于2021年建立，旨在对抗亚太地区不断增长的中国海军实力。

里希·苏纳克于3月12日在圣地亚哥退役的中途岛号航空母舰上。摄影师：Leon Neal/WPA Pool /Getty Images根据奥卡斯协议，这三个国家共享机密军事能力，包括核动力潜艇技术，以及在高超音速导弹、人工智能和量子计算等领域的合作。

美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯（Kathleen Hicks）周一对记者表示，奥卡斯是一次“加强我们联合安全的一代机会”。她还表示，该协议将有助于加强美国国防工业，并增强美国的安全伙伴关系。

官员们希望奥卡斯协议的艰难开局不会成为未来的不祥之兆。作为2021年协议的一部分，澳大利亚取消了与法国的潜艇合同，法国外长称这一举动就像是“被背后捅了一刀”。

但已经有人提出了问题。例如，为什么要为澳大利亚开发全新的潜艇，同时还向其出售美国潜艇呢？

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“我怀疑最有可能的最终结果是澳大利亚继续增加购买弗吉尼亚级潜艇，并最终放弃新设计，原因是成本问题，”美国企业研究所高级研究员、前五角大楼官员扎克·库珀（Zack Cooper）表示。“这可能会变成一个‘科学怪人’项目。”

这一宣布旨在展示美国、英国和澳大利亚之间长达数十年的防务关系加深，并警告中国，如果其继续在南中国海采取激进行动并有可能最终入侵台湾，将面临重大的硬实力抵抗。

‘为时已晚’

在二月的一次讲话中，阿尔巴尼斯称这一安全安排为“我们历史上防御能力的最大飞跃”。他将澳英美协议描述为“未来”，称澳大利亚长期以来一直知道“伙伴关系和联盟对我们的安全至关重要。”

但存在时间差。澳大利亚可能需要等待十年才能获得自己的弗吉尼亚级潜艇。中国已经在南中国海争议环礁上填海数年，而在那之前就可能入侵台湾。

澳大利亚战略政策研究所的高级分析师马尔科姆·戴维斯表示：“威胁在本十年的下半段出现，弗吉尼亚级潜艇将来得太迟了。”“核潜艇将来得太迟，无法应对我们本十年将面临的挑战。”

观看：澳大利亚的阿尔巴尼斯在圣地亚哥参加AUKUS会议

美国生产困境

一个关键问题是美国是否能够按时提供弗吉尼亚级潜艇。

弗吉尼亚级潜艇现有订单的工作进度已经进一步落后，成本继续增长。问题的一部分在于制造潜艇的公司，通用动力公司和亨廷顿英格尔斯工业公司，已经挖走了建造下一代潜艇——哥伦比亚级潜艇的施工人员。

在一份一月份的报告中，政府问责办公室表示，建造哥伦比亚级核潜艇“是以海军其他造舰优先事项为代价”，包括弗吉尼亚级。过去一年“揭示了规划中的差距和海军同时执行哥伦比亚级和弗吉尼亚级计划的能力方面的弱点。”