英国G4S欺诈案件在将近十年后崩溃 - 彭博社
Katharine Gemmell
摄影师:Jason Alden/Bloomberg英国对G4S Plc的三名前高管的起诉在周五崩溃,未能进行审判,这几乎是在调查首次开展近十年后。
伦敦刑事法庭的一名SFO律师告诉法官,由于披露、时间、成本和对被告的影响等困难,他们不会对被告提供证据,并要求法官判处无罪。
Richard Morris、Mark Preston和James Jardine,G4S护理和司法业务的前高管,于2020年被英国严重欺诈办公室指控犯有七项欺诈罪,因向英国司法部在2009年至2012年间作出虚假陈述。审判开始日期最初定于2022年1月,但已多次推迟,直到2024年。
“继续进行此案不再符合公共利益,”SFO的律师Crispin Aylett说。“我们意识到这些被告,都是品行端正的人,已经受到了10年的怀疑,控方非常清楚这些诉讼对他们及其家人的影响。”
SFO首次于2013年11月对G4S的电子监控合同展开调查,并于2020年与SFO达成延期起诉协议。G4S承认对政府的欺诈罪行负责,并被要求支付近4000万英镑(4790万美元)。G4S还在2014年的另一项民事和解中向政府支付了赔偿金。
‘震惊’
“当我得知G4S已经达成延期起诉协议,指控我有不当行为时,我感到震惊 — 这完全是一个不实的指控,”莫里斯在听证会后的声明中说道。“这相当于G4S签署了一个虚假的自白,简单明了。”
此次倒闭是白领犯罪检察官在过去几年中一系列失误的最新案例。它被指责搞砸了调查,导致审判失败,还有政府要求的审查发现,SFO在其Unaoil贿赂案中的失败是由机构内的“文化问题”引起的。它对Serco Group Plc的案件因检察官未能披露证据而破裂。
这再次引起人们对和解工具的有效性的关注,因为在与公司达成协议后,要对高管或经理进行定罪面临着挑战。与Tesco Plc、Rolls Royce Holdings Plc和Airbus SE达成的备受关注的协议都未导致个人被定罪。
SFO的发言人表示,公诉机关必须做出艰难的决定,包括在适当时结束起诉。
“SFO又一次浪费了数百万英镑的纳税人的钱,而三名男子的生活已经被摧毁,几乎被搁置了将近十年,”代表贾丁的律师乔安娜·迪莫克说道。
普雷斯顿在一封电子邮件声明中表示,他对案件的结果感到满意,并且很高兴它已经取得成功结论。