一种强效酶可能成为创造空气发电的关键 - 彭博社

最近的科学突破可能会使电力生成仅仅依靠大气，或许还需要一点氢气。

这一过程涉及一种由细菌制造的酶，帮助它们在包括火山口和南极洲在内的环境中生长和生存。研究人员在周三发表在科学期刊《自然》上的一篇论文中表示，这种名为Huc的酶通过消耗空气中的氢气作为能源来产生微小的电流。

墨尔本莫纳什大学的科学家们在周四的一份声明中表示，它实际上就像一个“天然电池”。

当然，从空气中产生电力并不是什么新鲜事 — 无论是利用风力旋转涡轮机还是用气球摩擦衣服产生静电 — 但Huc的工作方式是不同的。研究表明，与所有其他已知的酶和催化剂不同，Huc是一种“氢气清道夫”，能够利用气体的微小浓度。

“我们已经知道有一段时间细菌可以利用空气中的微量氢气作为能源，”本文作者之一克里斯·格林说道。“但直到现在，我们才知道它们是如何做到的。”

虽然目前尚不清楚Huc如何作为一种技术来产生电力，但科学家们表示，这种酶可能潜在地可以为小型设备提供动力。他们表示，向微小酶提供额外的氢气可能意味着Huc有一天能够产生更多电力。

这一发现为了解气候运作方式打开了大门，根据本文的合著者Rhys Grinter所说。他表示，土壤中60%至80%的细菌具有类似的酶，每年共吸收约7000万吨氢气，从而塑造大气的组成。

“了解这一过程的生物化学可能使我们能够在未来利用它来稳定我们的气候，”他说。