《Artifact News App》是Instagram创始人的新项目 - 彭博社

凯文·斯特罗姆，Instagram的联合创始人。

摄影师：卡西迪·阿赖扎，彭博商业周刊当凯文·斯特罗姆和迈克·克里格创造了后来成为 Instagram 的应用程序时，他们顺应了一场重大技术变革的浪潮，通过构建一个简单的实用工具。iPhone导致智能手机摄影的迅速崛起，因此这对二人开发了一个提供免费软件滤镜以改善这些快照外观的应用程序。将Instagram打造成有史以来最成功的消费产品之一的社交网络功能是后来才加入的。“对很多人来说，Instagram首先是一个滤镜应用，其次才是一个社交网络，”斯特罗姆说。“对我来说很明显，最好的社交网络通常是作为其他实用工具开始的，随着时间的推移逐渐发展成为社交网络。”

创始人们在几款类似的摄影应用程序中脱颖而出，并在科技圈内崭露头角——更不用说 富有 ——通过在2012年将Instagram出售给Facebook。在与Meta Platforms Inc.首席执行官马克·扎克伯格就Instagram的发展方向发生分歧后，几乎四年后，斯特罗姆（现年39岁）和克里格（37岁）再次携手创造新事物：一款名为 Artifact 的新闻阅读应用程序。

美国顶级社交平台

按平均每月用户计算

来源：Data.ai

长期希望是复制Instagram作为社交网络的成功，但Artifact也基于这样一个理念，即打下基础意味着首先构建一个简单、有用的工具。该应用程序以可滚动的新闻文章订阅为中心，根据每位读者的口味进行个性化。用户需要输入他们感兴趣的至少10个新闻类别（例如美国政治、NFL、太空）和他们关心的出版物。然后，算法会跟踪用户的行为，并确定要向他们展示哪些文章。该应用程序要求读者在两周内至少点击25篇文章，以便个性化其提供内容，并在页面右下角显示他们的进度。最终，Artifact将加入社交功能，让人们可以与他人讨论他们正在阅读的内容。“希望它会发展成一个社交网络，”Systrom说，“如果我们选择这个方向的话。”

Artifact 应用程序。来源：Artifact这种应用程序并不是一个特别新颖的想法。一个明显而令人生畏的竞争对手是苹果新闻，它具有每部iPhone上都预装的明显优势。构建一个大型社交网络也很困难，主要是因为Meta和其他现有公司的主导地位。但空气中有一种机会感。Meta的Facebook一直在踉跄，并且正在从其应用程序中撤出新闻，终止与出版商的协议，并推动更多人前往短视频以与TikTok竞争。与此同时，Twitter，作为新闻爱好者首选的社交网络的声誉，自从埃隆·马斯克在十月份购买该公司以来一直陷入困境，催生了一些希望吸引寻找替代方案的幻灭用户的仿冒者。也许这是近来启动一个社交网络的最佳时机，尤其是一个以新闻为中心的社交网络。

斯特罗姆表示，他对Twitter Inc.的戏剧不太关注，而更关注另一个故事 迷住硅谷：新人工智能工具的崛起。人工智能软件的最新进展大大改善了计算机理解和生成文本的能力，这对于像Artifact这样的应用可能会很有用。

尽管人工智能多年来一直是科技行业的重要组成部分，但目前这一所谓的生成式人工智能工具的现阶段，这些工具可以创作自己的文字、照片或视频，已经让许多人相信正在发生一场转变。斯特罗姆表示，对语言建模的先进改进可能会催生大量初创公司，就像iPhone推动了更广泛的移动应用经济一样。“当基础技术发生转变时，大门通常会打开，”他说。

斯特罗姆（右）与Instagram创始人迈克·克里格（Mike Krieger）在2012年纽约Webby奖颁奖典礼上。图片：Getty Images起初，斯特罗姆认为Artifact可以利用这种技术来筛选海量头条新闻，决定每个人想要阅读哪些故事。他表示，未来，他的公司可能会创作自己的内容，也许会使用文本生成软件来总结或分析重大新闻事件。

构建技术只是第一步。如果这款应用继续扩大，Artifact将需要想出一个可持续的商业模式，而且很可能需要向媒体合作伙伴提出引人注目的建议。斯特罗姆和克里格确实有一些天然优势，包括他们的个人财富——他们目前正在自己资助Artifact——以及名望，这将吸引许多科技行业内外的人关注。尽管他表示现在是最佳时机，斯特罗姆承认，创建一个新的社交媒体创业机会从来都不容易。“从零开始构建这些东西真的很难，”他说。阅读下一篇： 谷歌的计划是将AI融入一切，以赶超ChatGPT