中国打击彩礼婚礼传统旨在促进人口增长 - 彭博社

一对夫妇在上海外滩拍摄他们的婚纱照。摄影师：沈启赖/彭博社中国最新试图提高不断下降的出生率的举措是打击一种昂贵的婚礼习俗。包括官员在内的少数人认为这一措施会产生影响。

彩礼是一种传统，未婚夫向女方家庭支付“彩礼”以展示他的诚意和财富，同时也为在长期偏爱儿子的国家抚养女儿而补偿他们。根据腾讯新闻2020年进行的一项调查，中国近三分之二的婚姻涉及这一习俗。家庭可能需要支付数万美元，是他们年收入的数倍。

这并不是当局第一次瞄准这一做法，今年是该做法连续第三年被列入年度中央农业政策文件，但随着中国急切尝试扭转其人口下降趋势，现在加强了打击力度。人口下降速度超出预期，意味着劳动力减少、消费需求下降以及医疗系统压力增加。

中国人口去年达到峰值

预计从现在开始逐渐下降

来源：联合国

中国60年来首次出现人口减少不到一个月后，家庭发展机构负责人要求地方政府采取“大胆创新”的措施鼓励生育。尤其在经济增长放缓的时候，婚姻的高昂成本被视为越来越少人结婚生子的主要原因之一。

1月份，河北省中部开始整治所谓的“丑陋婚礼传统”，其中包括彩礼和粗俗的婚礼游戏。江苏沿海的一个县上个月启动了一项活动，寻找“最美丈母娘”，不要求太多钱。江西的一个小镇让单身女性签署2月份的一封承诺不要求太高彩礼的信，省会则在国际妇女节举办大型集体婚礼，口号是：“我们要幸福，不要彩礼。”

在北京紫禁城附近拍摄婚纱照的新人。摄影师：Sam McNeill/AP 图片一系列最近的政策变化反映了中国提高出生率的决心。官员们正在增加新生儿补贴，推广工人的婚假，甚至放宽规定，允许未婚夫妇登记他们的孩子。但这些表面措施往往偏袒男性，与习近平主席鼓励妇女回归传统性别角色的言论相呼应，同时将妇女排除在政治高层。

“除非解决像性别不平等这样根深蒂固的问题，否则很难扭转出生率下降的趋势，”约翰斯·霍普金斯大学社会学教授陈飞念说道。由于依然期望妇女成为主要照顾者，“要生更多的孩子或者根本不要孩子的机会成本太高了。”

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这个彩礼问题可以追溯到中国的独生子女政策，导致男性严重过剩。这种性别失衡意味着新娘家族通常可以要求更高的价格。新娘家族通常也会向新郎家支付彩礼，尽管当局尚未针对这一习俗采取行动。

这个问题在农村地区尤为突出，那里的性别比例更加失衡。今年早些时候，来自七个省份村庄的网民在政府反馈平台上抱怨了无法承受的经济要求。国家 媒体也越来越强调农村家庭面临的婚姻负担。

当局正试图将这一做法定性为一个需要被淘汰的陈旧遗物，但改变人们的想法可能会很困难。

单身人士在山东济南的相亲活动中检查一排排的档案。摄影师：Noel Celis/AFP/Getty Images伯明翰大学性别研究讲师谢凯玲表示，订婚礼物被视为“婚姻经济的支柱”，没有这些礼物，人们甚至可能失去结婚的兴致。“这就像用创可贴来解决问题一样。”

在承认他们社区部分人的抵抗后，福建省官员表示，他们针对昂贵彩礼的运动将是一场“持久而艰难的战争”。江西的一位地方官员承认，强硬打击是不可能的。

河北的一个城市在2021年正式开始遏制昂贵彩礼和其他过时传统，作为全国其他地方的一个示范，一位村党支部书记承认，家庭仍然要求支付高达30万元（43343美元）的彩礼。

“除非他们能给我儿子找一个结婚的姑娘，否则村官们无法控制这个问题，”王玲说，她的儿子被要求支付超过他月薪的40倍来赢得岳父母的祝福。王玲出面，拿出她的全部积蓄来支付328000元的账单。

“如果男方拿不出钱，那就算了，”王说。