德国、加拿大、冰岛是儿童保育成本最低的地方之一 - 彭博社

德国的一所幼儿园。

摄影师：凯·帕芬巴赫/路透社早期儿童保育的质量和成本对一个国家有重要影响，从其经济规模到高中和大学学生的表现。成功的儿童保育系统最重要的回报之一是更高的女性劳动参与率。相反，不足的儿童保育或育婴假政策会给母亲的职业生涯带来沉重负担。在英国，儿童保育的高昂成本导致越来越多的妇女退出劳动力市场，并逐渐成为一个重要的政治问题。

以下是一些在早期儿童保育方面做得不错的国家：

冰岛 冰岛是北欧国家中的领导者，这些国家在儿童保育政策方面排名靠前，仅次于卢森堡在富裕国家中的排名联合国儿童基金会儿童保育排名。（考虑到卢森堡的人口相对较小，我们将重点放在较大的国家上。）报告发现，冰岛在保负担得起的同时保持高质量，此外还为父母提供慷慨的假期政策。根据2017年最新可用数据，冰岛在早期儿童教育和保育上的支出占国内生产总值的1.8%，是其他经济合作与发展组织成员国平均水平的两倍以上。

它还拥有一些资源最充足的教室，每位教师约有五名儿童。儿童保育相对价格实惠：根据他们的收入，父母会获得儿童福利，根据经济合作与发展组织的计算，父母平均花费收入的5%用于为他们的幼儿提供服务。

2021年女性劳动力参与率

来源：经济合作与发展组织

冰岛在更广泛的妇女权利方面也处于领先地位。2022年，它连续第12年在世界经济论坛的性别平等指数中名列榜首，世界经济论坛认为它是唯一一个在一系列指标上接近实现性别平等的经济体，包括经济参与和机会以及教育水平。该国在经济合作与发展组织中拥有最高的女性劳动力参与率。

爱沙尼亚 爱沙尼亚拥有一些最实惠的儿童保育服务，以及世界富裕国家中具有熟练阅读和数学技能的年幼儿童比例最高。从18个月到7岁的每个孩子都有资格在儿童保育机构就读，父母最多支付最低工资的20%，并为低收入家庭提供支持。

爱沙尼亚的一所日间托儿所。图片：Mint Images Limited/Alamy爱沙尼亚的幼儿教师相对来说比许多其他经济合作与发展组织国家的教师更受过良好培训，最低资格要求是大学学位。该领域已整合到更大的教育体系中，这意味着大多数提供者都得到了大量补贴，并由国家管理。

爱沙尼亚教育系统的国际声誉很高，但性别平等在职场上尚未得到体现：这个波罗的海国家的性别工资差距在经合组织中居高不下。

德国 德国的幼儿照护被称为kita，包括为小学生提供托儿所和课后照管服务。所有符合年龄要求的儿童都有法定权利在kita中获得一个名额。活动可以包括体操、语言课程以及如何“和平解决争端”等内容。在该国的一些地区，家长根据自己的收入支付费用，而在柏林和汉堡等其他地区，kita服务对所有人免费。

德国是除了北欧国家之外在联合国儿童基金会的富裕国家儿童照护排名中表现出色的国家之一。部分原因是因为德国的成本与收入相比在经合组织中属于最低水平。德国的服务质量也被认为是最高的之一，平均班级规模相对较小。

然而，该体系存在压力。家长们描述了问题，他们很难为孩子在kita中找到合适的名额，许多人无法获得他们所需的时间。帮助家长的政策并没有必然改善工作平等指标，特别是在高级职位方面。2020年，德国的性别工资差距为18.3%，是经合组织中最糟糕的之一。

加拿大 加拿大联邦政府 承诺 在2021年解决早期儿童保育的高昂费用，承诺到2025-26年将拨款高达300亿加元（220亿美元），将每个孩子的费用降低到平均每天10.00加元。根据政府引用的研究，每花费一加元在早期教育上，整个经济就能增加2.80加元。

孩子们和他们的老师在蒙特利尔。摄影师：Jeffrey Isaac Greenberg 19+/Alamy加拿大希望实施一个受魁北克省模式启发的全国推广计划，魁北克省的一些提供者得到补贴，使他们能够以每天仅8.85加元提供保育服务。2020年，多伦多的儿童保育费用几乎是魁北克市早期保育费用的10倍。

魁北克模式并非没有缺陷 —— 对于受欢迎的非营利提供者的需求超过了可用性 —— 但这一举措被普遍视为成功。自从魁北克开始其儿童保育实验的20多年以来，女性劳动力参与率已经从落后于全国平均水平跃升至超越它。

新西兰 根据联合国儿童基金会的排名，该国拥有世界上一些最高质量的早期教育。持牌提供者遵循强制性课程，侧重于赋权和社区等原则，根据英国性别平等慈善机构Fawcett Society的一份报告。

性别平等的进展是显而易见的。2022年，该国首次在普华永道有限责任合伙企业的《女性就业指数》上排名第一。性别工资差距不仅缩小到5%，而且女性董事会代表也是经合组织中最高的之一，根据普华永道的数据约为42%。根据世界经济论坛的数据，新西兰是唯一一家被评为世界五大富裕国家之一的非北欧国家。

然而，儿童保育系统是经合组织中家长负担最重的之一，尽管为3至5岁儿童提供了一些政府补贴的免费小时数的儿童保育服务，以及其他旨在确保低收入家长花费在儿童保育上的比例较高收入家长更少的政府帮助。阅读下一篇： 女性高管感到筋疲力尽、沮丧并准备离职