默多克作证，福克斯评论员“支持”特朗普2020年选举谎言 - 彭博社
Erik Larson
鲁珀特·默多克
摄影师：德鲁·安杰勒/盖蒂图片社
Fox Corp.主席鲁珀特·默多克作证称，Fox News的知名评论员“支持”唐纳德·特朗普关于2020年总统选举被操纵的虚假说法，尽管默多克表示他立即对这一阴谋论表示怀疑，根据一份诽谤诉讼中的文件。
“我们的一些评论员支持了这一说法，”默多克在一份周一的法庭文件中被询问时说道，这是一起16亿美元的Dominion投票系统公司的诉讼。
“关于支持一场被窃取的选举？”一名律师问道。
“是的，”默多克说。“他们支持了。”
Fox News被指控帮助宣传虚假说法，声称这家投票机制造商将数百万电子选票从特朗普身上转移，作为涉及腐败民主党人和外国黑客的广泛阴谋的一部分 —— 这一说法仍然被前总统及其许多盟友宣扬。
默多克作证称，他立即对特朗普的阴谋论表示怀疑。
“可以说你对大规模选举舞弊的任何说法都持怀疑态度？”Dominion的律师问默多克。
“哦，是的，”默多克说。
“你从一开始就持怀疑态度？”他被问道。
“是的，”默多克回答。“我的意思是，我们认为一切都是公平的。我认为当我们宣布亚利桑那州的时候就已经表明了这一点。”他指的是Fox在选举之夜宣布乔·拜登在该州获胜的情况。
默多克的证词部分被总部位于丹佛的Dominion在其回应福克斯的请求中披露，而不需要进行审判，目前定于四月在特拉华州法院进行。Dominion还要求法官在不进行审判的情况下做出支持其立场的裁决。
这家投票机公司辩称，默多克和其他人的证词支持其主张，即福克斯在“明知或鲁莽地无视事实”的情况下播放了诽谤性言论。Dominion在早前的文件中引用了短信和电子邮件，以显示一大批在场的主持人和高管知道这一理论是虚假的。
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尽管如此，福克斯新闻在选举后数周继续报道这一阴谋论，反复邀请其最大的支持者，前特朗普竞选律师西德尼·鲍威尔和长期特朗普律师鲁迪·朱利安尼等人。
“极端”观点
周一，福克斯批评Dominion的文件是一种试图“制造头条新闻”的行为，而不是提出有效的法律论点。
福克斯表示：“他们的总结判决动议采取了一种极端、无支持的诽谤法观点，这将阻止记者进行基本报道，他们公开诽谤福克斯报道和评论一位美国现任总统的指控的努力应该被认为是：对第一修正案的公然违反。”
福克斯还辩称，Dominion早前文件中引用的短信和电子邮件并未支持该案件，因为这些看似有害的评论并非由被指控诽谤的人发表。
多明尼加表示该案件应继续进行。“福克斯要求法院裁定，只要某些明显虚假的指控‘具有新闻价值’，它就没有任何法律责任，即使它知道这些指控是虚假的，”这家投票机制造商表示。
查看拜登广告
多明尼加在周一的文件中表示，默多克与特朗普的竞选团队关系密切，甚至向特朗普的女婿、高级顾问贾里德·库什纳提供了“福克斯关于拜登广告以及辩论策略的机密信息。”
即便如此，多明尼加表示，默多克在福克斯宣布拜登赢得亚利桑那州后拒绝帮助特朗普。
“我的朋友贾里德·库什纳打电话给我说，‘这太糟糕了，’我能听到特朗普在背景里大声喊叫，”默多克在文件中作证称。“我说，‘嗯，数字就是数字。’”
2020年11月7日，当福克斯宣布拜登当选时，鲁珀特·默多克“悔恨”地对他的儿子、福克斯公司联席主席拉克兰·默多克表示，事情本可以处理得更好，根据多明尼加的文件。
“我们本应该第一个宣布，但至少第二名可以避免特朗普的爆炸！”年长的默多克根据文件中的说法。
默多克在选举后几天给《纽约邮报》的科尔·艾伦发送的电子邮件中表示，朱利安尼对唐纳德的影响“糟透了”，特朗普说的一半是“胡扯和有害的。”
‘奇异阶段’
保罗·瑞安，美国众议院前议长，于2019年加入福克斯董事会，于2020年12月6日，也就是选举后大约一个月，向鲁珀特和拉克兰·默多克发送了一条短信，抨击特朗普的行为。
“我们正在进入这一阶段，特朗普已经说服自己相信这个闹剧，并将采取更多奇怪的举动来削弱选举的合法性，”瑞安在Dominion的文件中说。
12月7日，在收到瑞安的短信后，鲁珀特写信给拉克兰说：“关于特朗普和保罗的事情稍后给我打电话。周六的特朗普听起来真的很疯狂。”
2021年1月，当有指责称福克斯新闻协助引发国会大厦骚乱时，鲁珀特·默多克回应了内部对于网络角色的担忧，告诉一位福克斯高管：“福克斯新闻非常忙碌地转变…我们希望让特朗普成为一个不重要的人。”
此案件为Dominion投票系统诉Fox Corp.，案号N21C-11-082 EMD CCLD，特拉华州上诉法院（威尔明顿）。