拜登为俄亥俄火车事故应对辩护，不计划访问 - 彭博社
Jordan Fabian, Jennifer Jacobs
乔·拜登总统在2月24日华盛顿特区白宫南草坪登上海军一号前向媒体发表讲话。
摄影师：威尔·奥利弗/欧洲新闻社/彭博社
乔·拜登总统表示，目前他没有计划去参观俄亥俄州东巴勒斯坦发生的一起灾难性火车脱轨事故现场，该事故导致居民担心空气和水被污染。
拜登在周五在白宫对记者讲话时表示，在前往他在特拉华州威明顿的家之前，他为政府对这起事故的应对辩护，称联邦官员在事故发生几小时后就赶赴现场提供援助。
他说：“我一直在密切关注。我们正在尽一切努力。”“我们没有参与其中的想法根本不存在。”
拜登补充说，在他前往乌克兰和波兰参加俄罗斯入侵一周年纪念之前，最初并没有要求他访问东巴勒斯坦。
2月3日，一列诺福克南方公司运载有有毒化学品的火车脱轨，这已经成为拜登的一项政治挑战，因为共和党人和一些民主党人表示他的政府反应太慢。
前总统唐纳德·特朗普，可能在2024年的再次竞选中面对拜登，于周三访问了东巴勒斯坦，并强调了当前政府对社区表现出的“冷漠和背叛”。
这场危机触及了国家深层次的政治和阶级分歧。东巴勒斯坦是俄亥俄州东部一个小型、主要由白人工薪阶层组成的城镇，这个州两次投票支持特朗普。
拜登的团队表示，特朗普及其共和党盟友通过取消铁路安全措施和缩减环境保护局，实际上使东巴勒斯坦易受灾难影响。
周五早些时候，总统接受了来自交通部长皮特·布泰吉格、环保局局长迈克尔·雷根、卫生与公众服务部长哈维尔·贝塞拉和联邦紧急事务署署长迪安妮·克里斯韦尔的联邦应对情况简报。
布泰吉格在周四访问脱轨现场与工人和当地官员会面时，受到共和党人的抨击，承诺政府将“永远不会忘记东巴勒斯坦的人民”。
政府官员表示，他们致力于提供援助，直至问题解决，环保局要求诺福克南方公司支付清理费用。